第78章 定榜

吉安知府方大同，元和三十八年进士。 此刻的贡院阅卷房内，灯火通明。 长案之上，一摞摞试卷分门别类摆放整齐，几名参与阅卷的教谕与府学训导分坐两侧，而方大同则坐在主位之上，面前摆着数份已经被反复挑选出来的考卷。 府试三场，共千余名考生，阅卷至今，绝大多数试卷都已定下高低。 真正还未决定的，只剩最后几个关键名次。 尤其是榜首。 方大同拿起最上面一份试卷，缓缓翻阅。 片刻之后，轻轻点头道：“经义倒是挺扎实，诗赋倒也不错。” 旁边一名教谕笑道：“此卷三场都很均衡，尤其经义一道，几乎挑不出错处。” 方大同没有评价，只是继续向后翻看，待整份卷子看完之后，才将其放到左手边。 那里已经摆着数份试卷。 能够放在这里的，无一不是此次府试最出色的文章。 接着，方大同又拿起一份。 这一次，看得明显久了许多。 尤其翻到第三场策论时，目光停留了片刻。 随后缓缓放下，轻声道：“此卷亦佳。” 一名年长教谕笑道：“学生气虽重了些，但胜在锐气十足。” 旁边几人也纷纷点头。 能够走到这一步的试卷，自然都不会差。 只是到了榜首之争，差的往往已经不是文章优劣，而是考官们对于取士标准的判断。 房间里重新安静下来。 烛火轻轻摇曳，窗外夜色渐深。 又过了许久，方大同终于伸手，拿起桌案中央最后一份试卷。 房间里的几位考官不约而同安静下来。 因为这正是这些日子争论最多的一份卷子。 方大同缓缓展开。 经义、诗赋，一路看下去，神色始终平静。 直到翻到第三场策论时，他的目光再次落在那几行字上。 “赋重而民贫，未必尽由赋重；赋轻而民困，亦未必尽由赋轻。” 房间之中无人说话。 这几日，他们已经不止一次看过这篇文章，可每次再看，依旧会生出不同感受。 方大同继续向后翻阅，策论并不算长，却层层递进。 从赋税谈到农事，从农事谈到水利，又从水利谈到商路，最终归结于富民之道。 待看到最后一句时，方大同的动作微微停顿后，竟不知觉的念了出来： “国之治，在减民之赋，更在增民之利。” 片刻之后，他轻轻合上试卷。 这时，一名比较年长的教谕缓缓开口道：“此论见识确实不俗。” 另一人点头道：“而且难得的是，并非空谈，谈富民，却不是一味宽赋，谈治国，也不是泛泛而论仁义。” 旁边有人接话：“可终究太新了些，府试取士，当以稳重为先。” 此话一出，房间里几人神色各异。 其实争论到今天，大家真正争的，已经不是文章本身。 而是这篇文章，究竟该不该列第一。 年长教谕轻轻捋须点头道：“老夫承认，此文极佳，可榜首不同于前十，若列榜首，便代表此次府试第一人。” “文章新锐固然可喜，但是否过于锋芒毕露？” 话音落下，许训导忍不住开口道：“锋芒？” 他轻轻摇头道：“老夫倒觉得不算锋芒。” 众人同时看了过来，甚至连方大同也看了过来。 许训导继续说道：“此文虽新，却不偏。虽敢言，却不狂。” “他并未否定减赋，而是指出减赋之外，更应富民。” “若连这样的文章都算锋芒毕露，那府试取士，取的究竟是文章，还是旧例？” 房间里一时无人反驳。 有人微微皱眉思索，也有人低头不语。 其实几日讨论下来，不少人的想法已经逐渐发生变化。 因为这篇策论最难得的地方就在于—— 初读惊艳，再读有理。 三读之后，反而越发觉得稳妥。 并非故作惊人之语，而是真正在回答题目。 过了许久，终于有人轻轻点头。 “许兄所言，也有道理。” 又有人道：“若单论策论，此卷确实当为第一。” “经义、诗赋也皆在上乘，并无短板。” 房间里的声音渐渐少了下来。 争论数日，到了此刻，其实答案已经越来越清晰。 所有人的目光，最终都落在主位之上。 因为真正决定名次的人，只有一个。 方大同。 房间重新归于安静。 烛火映照之下，方大同低头看着桌案上的几份试卷。 许久之后，方大同忽然问道：“诸位觉得，为官最难的是什么？” 众人微微一怔，显然没想到他会突然问这个。 片刻后，有人道：“当为官清廉。” 又有人道：“应当是安民。” 方大同听完，却只是轻轻摇头道：“你们说的都对，但又都不对。” 众人困惑，许训导拱手道：“还请府尊赐教。” 方大同伸手指了指桌上的策卷。 “为官最难者，在识症，而不在下药。” 房间里顿时安静下来，众人都露出若有所思的模样。 方大同继续说道：“本府到吉安府已有六年，见过荒田无人耕，也见过百姓无粮吃。” “有人说是赋税重，有人说是官员贪没，更有人说是天灾。” “可真正下去走一圈才知道，每个地方的问题都不一样。” 说到这里，他的目光落在那份策卷之上。 “这篇文章最难得的，不是提出减赋之外还要富民。” “而是他知道百姓贫，不一定只是因为赋重。” 顿了顿，他站起身来。 “所以，府试取士，取的从来不只是记诵之才。” 众人神色微动，方大同继续道： “经义要通，诗赋要成，而策论，则要能见其识。” 说完之后，他直接将那份策卷放到最上方。 虽然没有说什么，可房间里的几位考官却同时明白了他的意思。 随后，方大同提起朱笔，在名次簿上缓缓落下一笔。 “诸位，可还有异议？” 房间里顿时沉默了，无人开口。 许训导微微一笑，其余几位教谕也相继点头。 方大同见状，不再多言。 将笔轻轻放下，府试榜首，至此定下。