第196章 持珠过市

前院传来的马车声，在寂静的夜里显得格外清晰。 顾长安手中的毛笔微微一顿。 片刻之后，外面便传来一阵脚步声，紧接着，一名仆人在门外轻声禀报道：“二公子，老爷回府了。” “知道了。” 顾长安放下手中的笔，将刚刚写好的书信轻轻折起，收入信封之中。 小翠听见动静，也从外间走了进来。 “少爷，是老爷回来了吗？” 顾长安点了点头。 两年未见，真到了这一刻，他心中反倒没有想象中那般激动，只是低头理了理衣襟，确认没有失礼之处，这才迈步朝院外走去。 穿过月门时，顾明渊已经走进了后院。 他今日在宫中当值，此刻身上仍穿着官袍，刚刚摘下的乌纱被忠叔捧在手中。 两年时间似乎并未在他脸上留下太多痕迹，只是鬓角比顾长安记忆中多了几缕白发。 父子二人的目光隔着庭院相遇。 顾长安脚步微微一顿，随即快步上前，郑重躬身。 “父亲。” 顾明渊看着眼前已经比两年前高出不少的少年，目光在他身上停留片刻，轻轻点了点头。 “回来了。” “是，父亲。” 顾明渊没有再说什么，只是转身朝书房走去。 “随我来吧。” 顾长安跟在父亲身后。 一路上，院中的仆役纷纷停步行礼，父子二人却没有再开口。 直到书房的门重新合上，外面的动静才渐渐远去。 书房里的陈设与两年前没有太大分别。 书架上依旧摆满卷宗，靠窗的长案上堆着几份尚未批阅的奏疏，就连角落里那只青瓷香炉，也仍旧放在原来的位置。 顾明渊走到书案后坐下，抬手示意顾长安也坐。 “修远如何？” 顾长安闻言笑道：“大哥很好，安平县虽然不算富庶，但县中百姓都很敬重他。大哥的亲事也已经定下，忠叔应该已经将消息告诉父亲了。” 顾明渊轻轻嗯了一声。 “他性子稳，做一任县令，正合适。” 顾长安想起顾修远这些日子在安平县忙碌的模样，忍不住说道：“只是大哥什么事情都喜欢亲力亲为，长此以往，怕是有些辛苦。” 顾明渊端起茶盏，淡淡道：“做官本就不是享福。” 这句话倒是与柳氏先前所言有些相似。 顾长安忍不住笑了笑。 顾明渊抬眼看他：“笑什么？” “没什么，只是母亲今日也说，大哥太喜欢将事情往自己身上揽。” 顾明渊没有接话，眼底却似乎多了一丝极淡的笑意。 书房内重新安静下来。 过了片刻，顾明渊才问道：“江西这两年，如何？” 顾长安知道，父亲问的自然不是江南景色。 他认真想了片刻，缓缓说道：“江南确实富庶，可真正落到寻常百姓手中的，却未必有多少。城里的粮铺、布庄、酒楼不少，乡下也有大片良田，可有的人一场水灾，便能耗尽数年积蓄。” “地方官呢？” “有愿意为百姓做事的，也有只想着不出差错的。” 顾明渊轻轻点头：“读书人呢？” 顾长安沉默了一会儿。 “有些人读书，是为了明理；有些人读书，只是为了让别人觉得自己明理。” 顾明渊抬眼看了他一下，没有评价，只是淡淡说道：“裴敬之没有白教你。” 提起老师，顾长安脸上也多了几分笑意。 “若非老师，长安走不到今日。” “他教了你什么？” 顾长安想起两年前南阳县城外那些等待放粮的百姓，也想起裴敬之站在城楼上说过的话。 “老师教我，做事不能只看自己是否问心无愧，还要看结果能不能等。” 顾明渊握着茶盏的手微微停顿了一下。 “不错。” 短短两个字，已经算是难得的认可。 顾长安坐在那里，看着书案后那张依旧平静的面容，忽然想起了顾家村那一箱白银。 这个问题，从离开顾家村时便一直留在他心里。 如今父亲就在眼前，他终究还是决定问出来。 “父亲。” “嗯？” “孩儿有一件事，一直没有想明白。” 顾明渊看着他，示意他继续说下去。 顾长安缓缓说道：“父亲入阁多年，顾家村却从未因父亲得到过多少好处，别说田产铺面，就连银钱也几乎从未送过。” “可孩儿中了解元之后，父亲却让人送回了五千两银子，用来修缮祠堂、扩建族学，供养族中子弟读书。” 他停顿了一下，抬头问道：“为何偏偏是这个时候？” 顾明渊并未立刻回答。 他放下茶盏，目光落在烛火上，过了片刻才开口道：“稚子持珠过市，会如何？” 顾长安微微一怔。 他原以为父亲会给出一个答案，却没想到只是这样一句没头没尾的话。 不过他很快便明白了其中的意思。 幼童身怀明珠，穿过闹市。 错的并非明珠，也不是幼童。 可一个没有自保之力的人，身上偏偏带着人人觊觎的珍宝，便等于将灾祸主动招到自己身边。 顾长安沉思片刻，缓缓说道：“不是不能有明珠，而是持珠之人，未必守得住。” 顾明渊淡淡道：“继续。” 顾长安想起顾家村那些淳朴的族人。 他们之中有愿意供养子弟读书的长辈，也有像顾长平一样踏实肯学的少年。 可若说谁能真正撑起整个顾氏一族，替族人守住一份突然而来的富贵，他却想不出一个合适的人选。 若是父亲早在十年前，便将大笔银钱、田地与铺面送回顾家村，族人起初或许会感激，可时间久了，这份感激必然会变成习以为常。 有人会依靠顾家生活，有人会借着顾明渊的名号行事，也会有人因为分配不公而争斗。 更加麻烦的是，父亲如今身居高位。 顾氏若因顾明渊一人骤然富贵，便会与父亲牢牢绑在一起。 父亲在朝中一日，他们自然风光一日。 可若有朝一日局势生变，顾氏所得到的一切，都会成为旁人清算的理由。 顾长安抬起头。 “父亲不是不愿意帮，只是还没有到非帮不可的地步？” 顾明渊看着他，没有说话。 顾长安却已经从那份沉默中知道，自己的方向没有错。 于是他继续说道： “顾家村虽然算不上富裕，但有田可种，也有屋可住，日子清苦，却还过得下去。” “父亲若因为他们过得不够好，便贸然送去大笔银钱，看似是在帮，实际上却可能让他们提前拥有不该拥有的东西。” 顾明渊终于开口：“既然如此，为何现在可以给？” 顾长安再次沉默下来，这也正是他一直没有想通的地方。 顾家村还是原来的顾家村，族人也并未在一夜之间发生改变。唯一真正发生变化的，似乎只有一件事。 他中了举。 而且成为了江西解元。 顾长安神情微动，心中渐渐浮现出一个答案。 “因为现在，有人可以替他们看着这颗明珠了。” 顾明渊终于抬起眼眸。 顾长安迎着父亲的目光：“父亲给的五千两，并不是让顾家村突然富贵，而是修祠堂、办族学、供族中子弟读书。” “这笔钱不会立刻变成田产和享受，而会变成顾氏下一代读书的机会。” “以前即使给了，也无人能替族里把住方向，可现在……” 说到这里，他忽然没有继续说下去。 因为答案已经十分清楚。 父亲等的并不是某个恰当的年份，也不是顾家村发生了什么不得不出手的大事。 父亲等的是他。 顾明渊重新端起茶盏，只说了一句：“顾氏若因我而兴，未必是福。” 顾长安望着他，顾明渊低头饮了一口茶，语气依旧平静。 “顾家，以后是你的顾家。” 这句话说得极轻，顾长安心中却像是被什么轻轻撞了一下。 他忽然明白，父亲这些年从未让顾氏一族依附自己，并不只是因为族人承受不起这份富贵。 更因为顾明渊从未打算让自己的名字，成为顾氏一族长久的倚仗。 父亲走得太高，也太险。 一个在朝中得罪了无数人的权臣，若让整个宗族都攀附在自己身上，看似能够让顾氏一时显赫，实则是将所有人都绑上了同一艘船。 父亲一旦沉下去，顾氏便再无退路。 所以这些年，他宁愿被族人误解，也从未主动将顾家村拖入自己的荣辱之中。 直到顾长安出现。 直到顾氏除了顾明渊之外，终于有了另一个能够被人记住的名字。 顾长安久久没有说话。 过了很久，他才低声问道：“父亲当初让我跟随老师去江西，也是为了这个？” 顾明渊看了他一眼。 “沈青山不肯收你，裴敬之愿意教你。” “但这条路是你自己选的。” 顾长安微微怔住。 顾明渊继续说道：“我不过是替你找了一个更合适的人。” 话到这里，便没有再往下说。 顾长安却已经想明白了。 两年前，他想要读书，想要拜师，甚至主动去了鹿鸣巷。 沈青山拒绝了他，京城仕子也只记得那个声名狼藉的顾家二公子。 父亲没有替他强压沈青山低头，也没有利用权势为他换来一个虚假的师徒名分。 他只是请来了裴敬之，让顾长安跟随老师离开京城，去一个没有人认识他的地方，从最初的县试开始，一步一步走出属于自己的路。 京城的人提起他，最先想到的是顾明渊的儿子。 而江西的人提起他，先想到的却是永宁县案首、吉安府案首、院试案首，以及江西解元。 顾长安终于拥有了属于自己的名字。 他抬头望向父亲。 “所以父亲要的，从来不是顾家多一个靠父荫生活的公子。” 顾明渊没有回答，只是重新拿起案上的奏疏。 “你能想明白，江西这两年便没有白去。” 依旧没有夸赞，也没有解释。 可顾长安看着那张平静的面容，第一次觉得自己似乎真正走近了父亲一些。