第三十三章 账房先生也得有把钥匙

三百六十文装进布袋后，比看着沉。 桃枝抱了一会儿，主动还给陆穗和：“还是你拿。若路上掉了，我这辈子都得替乔大娘洗碗。” “她未必肯让你抵。”周衡说。 “那我替她收租。” “你先把今日的饭钱收明白。” 续租的钱已经备好，铺子仍得照常开门。陆穗和没有为了多挣便多做，只把醋香肉汁豆腐饭从十二份加到十四份。 桃枝不明白：“昨日有人没吃上，为何只添两份？” “昨日下雨，进来躲雨的人多。今日天晴，未必一样。” “那若又卖完呢？” “明日再添。” 周衡正在削新的方框木片，闻言抬头：“这次不用我劝了。” “你很失望？” “省了炭。” 桃枝抢过一片：“他是说省得写你。” “你若再多嘴，先写你。” 开门不到半个时辰，昨日吃过七文饭的蓝衫男人便来了。他不是一个人，身后还跟着两名同伴。 “就是这里。”他进门便道，“醋香肉汁豆腐饭，三碗。” 桃枝第一次听客人照着名字点，赶紧发出三块方片。 同来的一个人看见价钱：“七文一碗，肉多吗？” “看得见。”蓝衫男人替陆穗和答了。 三碗端上桌，每碗两块煸肉，一勺肉末。肉汁浸进豆腐，醋只在起锅前淋一点。 那人吃完第一块肉，点了点头：“是不多。” 桃枝正要瞪他，他又道：“不过七文也买不到一头猪。” 蓝衫男人笑：“你若想吃一头，得把这间铺也卖了。” 三个人吃得慢，后面进来的客人便越来越多。有人只要三文小碗，有人照着他们桌上的饭点七文。 十四块方片很快发完。 桃枝把空木盒翻过来给后来的人看：“肉饭没了，三文和五文还有。” 一个赶车的伙计不肯：“我昨日便没吃上。” “明日给你留？” “我明日走北门。” 陆穗和从灶边道：“赶船饼还有四张。豆干馅，两文。” 伙计看了看空肉碟，最后买走三张饼和一只五文碗。他把饭吃完，饼包进油纸，嘴上仍说自己是冲肉来的。 “没吃到肉，怎么还花了十一文？”桃枝问。 “人饿的时候，脾气和肚子不听一处。”陈桂婆说。 午前最忙的一阵过去，十四份肉饭全空，赶船饼只剩一张，大小碗也没有多压。 陆穗和正要吃口饭，成衣铺的学徒又跑来。这回不是六份，是八份。 “掌柜和裁衣师傅都没空出来。两份五文，六份三文，仍送到铺里。” 桃枝拿起木盘：“跑腿钱呢？” “一文。” “多两碗也一文？” “就多走两只碗，又没多走一条巷。” 桃枝觉得有理，又觉得自己吃了亏，端着盘走到门口还在琢磨。 周衡叫住她：“今日八只碗，押钱多四文。” 学徒只得又摸钱。 桃枝立刻高兴了，仿佛多出的押钱最后都会归她。 她走后，铺里难得安静。 陆穗和拿起最后一张赶船饼，掰成两半，将一半放到周衡的账纸上。 “别压着字。”他说。 “那你拿走。” “你先吃。” “我还有半张。” 周衡这才拿起来。他吃了两口，发现陆穗和一直看着自己。 “怎么了？” “前日你说肉是脆的。” “嗯。” “今日这个呢？” 周衡又咬了一口：“饼边也是脆的。” “里面呢？” “豆干。” “还能觉出什么？” 他停了一会儿：“葱比昨日多。” 陆穗和眼里有了笑：“看来不全是摆设。” “什么？” “你的舌头。” 周衡低头看着半张饼：“也可能是你今日的葱切得太大。” “那还我。” 陆穗和伸手去拿，他往后一让。她隔着桌子够不到，只碰到他的手腕。 两个人都停了一下。 周衡没有再躲，把剩下的半张饼放回她掌心：“你若要，直说便是。” “我做的，我为何不能拿？” “能。” 他答得太快，陆穗和反倒没接上话。 后院传来木盆落地的声音。桃枝送碗回来，明明从后门进的，偏说自己什么也没看见。 陆穗和把周衡递回的饼搁在自己碗边，另从没动过的那半张上掰下一块递给桃枝：“堵嘴。” 桃枝接过便吃：“下回多给馅，我可以连眼睛也闭上。” 傍晚前，周衡将今日收的钱理好，没有逐样报。他只把续租的布袋推到陆穗和手边：“米菜的钱留了，许记明日那份醋也订好了。这袋可以交。” “今日卖得比昨日多？” “多一些。” “多多少？” “等回来再看。乔大娘只等到天黑。” 四个人一起关了铺门。陈桂婆带桃枝先回柳渡，陆穗和与周衡去找乔大娘。 乔大娘住在临河巷后头。曹娘子也在院里，桌上放着装钱的竹篮。 见他们进来，曹娘子先问：“你们定了？” “定了。”陆穗和把布袋放下。 乔大娘当面数清三百六十文，又拿出新契。一个月从试租结束后的次日算，余下四百文须在第十五日前交清。陆穗和又磨出三日宽限，乔大娘才肯添上：逾期前三日不收屋，第四日便可换锁。 周衡把最后一句改成“须先当面催付”，乔大娘不肯。 “我还得满县城找你们？” “不用找。每日开门前来便是。”桃枝若在，定会这样说。陆穗和想到这里，差点笑出来。 她压住唇角：“不改也行。再添一句，屋主收回铺面前，准我们搬走锅碗食材。” 曹娘子在旁边听得直叹气：“你们租一间小屋，写得像要分家。” “分家时若也写这么清，能省许多事。”陆穗和说。 乔大娘看她一眼，到底将那句添上了。 双方按印，乔大娘从腰间解下一把钥匙放到桌上。 陆穗和没拿：“还有一把呢？” “一间屋，给你几把？” “周衡每日来得早，要开后门。” 周衡道：“一把够用。” “你住的地方同我不顺路。难道每日先来找我拿？” 乔大娘从抽屉里翻了半天，又找出一把旧铜钥匙：“三文。配钥匙也要钱。” 周衡伸手去拦，陆穗和已经放下三文。 “从谁的工钱里扣？”他问。 “铺子的门，走铺子的账。” “若我哪日不做了呢？” “把钥匙还我。” 陆穗和把旧铜钥匙推到他面前，说得很平常。周衡看了她片刻，才把钥匙收进袖中。 乔大娘催他们走，别在院里对着一把旧钥匙磨蹭。 回到临河巷，天已经黑了。周衡用新钥匙开后门，一次没对准，第二次才将锁转开。 陆穗和站在身后：“账房先生连一把锁也算不准？” “锁旧。” “我的钥匙一转便开。” “明日换你开。” “钥匙已经给你了。” 周衡推开门，侧身让她先进去：“那我明日早些来。” 屋里还留着白日的醋香。陆穗和跨过门槛，没有回头，只应了一声。 周衡把钥匙收好。这一次，他没有问它算不算工钱。