第五十五章 琼林

传胪大典结束之后，苏珩跟随礼部官员的安排，参加了后续的一系列仪式。 首先是“夸官”。新科进士们骑上高头大马，在鼓乐和旌旗的簇拥下，从紫禁城出发，沿着长安街缓缓行进，接受京城百姓的瞻仰和欢呼。这是每一位新科进士最风光、最荣耀的时刻——骑着骏马，身着红袍，头戴金花，在万众瞩目中走过京城最繁华的街道，接受两旁百姓的掌声和喝彩。 苏珩骑在马上，感受着那种从未体验过的感觉。长安街两旁挤满了围观的百姓，人头攒动，摩肩接踵。有人高声呼喊着“状元郎”的名字，有人向马队投掷鲜花和香包，还有人抱着小孩挤到前面，指着马上的进士们说：“长大了也要像他们一样，考中进士，光宗耀祖！” 苏珩坐在马上，保持着端庄的姿态，面带微笑，向两旁的百姓微微颔首致意。但他的心中，却有一种说不出的复杂感受。他想起两年前，自己还是一个连饭都吃不饱的穷童生，在苏家村的泥泞道路上艰难跋涉。而如今，他骑着高头大马，走在京城最繁华的街道上，接受万民的欢呼。 这两年的变化，大得连他自己都觉得有些不真实。 夸官结束之后，是“琼林宴”。琼林宴是皇帝为新科进士举办的庆贺宴会，在紫禁城内的文华殿举行。这是每一位新科进士梦寐以求的殊荣——能够与皇帝同席，品尝御膳房的佳肴，聆听皇帝的教诲。 苏珩走进文华殿的时候，殿内已经摆好了宴席。正中是一张巨大的御案，上面摆放着各色珍馐美味，琳琅满目。御案两侧，是两排较小的几案，是供新科进士们就坐的。几案上摆放着精致的餐具和酒具，在烛光的映照下泛着温润的光泽。 进士们按照名次依次入座。苏珩坐在二甲第一名的位置上，离御案很近，能够清晰地看到皇帝的面容。皇帝今天的心情似乎很好，脸上带着淡淡的笑容，目光扫过在场的进士们，带着几分赞许和期许。 宴会开始后，皇帝先举杯，敬了在场的进士们一杯。众人连忙起身，举杯回敬，一饮而尽。酒是上等的御酒，入口甘醇，回味悠长，但苏珩的心思却不在酒上。他一边品味着美酒的滋味，一边留意着皇帝的言行举止，试图从中揣摩出这位天下至尊的性格和喜好。 酒过三巡，皇帝放下酒杯，缓缓开口：“诸位爱卿，都是朕亲自选拔的英才。朕希望你们入朝之后，能够恪尽职守，为国效力，为民造福。朕期待着你们的表现。” 声音不大，却带着一种不容置疑的威严，清晰地传遍了整座大殿。众人连忙起身，齐声应道：“臣等谨遵圣谕，定当鞠躬尽瘁，死而后已！” 皇帝满意地点了点头，摆了摆手，示意众人坐下。 宴会继续进行。乐师奏起了悠扬的音乐，舞姬在殿中翩翩起舞，衣袂飘飘，宛如仙子。进士们一边欣赏着歌舞，一边低声交谈，气氛渐渐热烈起来。有人即兴赋诗，有人高谈阔论，有人则安静地坐在一旁，微笑着看着这一切。 苏珩坐在自己的位置上，端着一杯酒，慢慢地喝着。他没有参与那些热烈的讨论，只是静静地观察着周围的人。他注意到，状元王守仁坐在最前面的位置，气度从容，谈笑风生，举手投足之间流露出一种自信和洒脱。榜眼李梦阳则显得更加内敛一些，不怎么说话，但偶尔开口，总能一语中的。探花杨廷和年纪最轻，看起来比苏珩大不了几岁，但言谈举止却十分老练，显然出身不凡。 苏珩正在观察着众人，忽然感觉到一道目光落在自己身上。他转过头，发现皇帝正在看着他，目光中带着几分审视，也带着几分好奇。 “苏爱卿。”皇帝开口了，声音不大，却让整座大殿都安静了下来。 苏珩连忙起身，走到御案前，恭恭敬敬地行了一礼：“臣在。” “朕看了你的殿试策论。”皇帝缓缓说道，“写得很好。尤其是关于“均田”的那一段，很有见地。朕想问问你，你提出“均田”的主张，是基于什么样的考虑？” 苏珩的心跳不由自主地加快了几分。他没有想到，皇帝会在这个时候、这个场合，单独问他这个问题。他深吸了一口气，让自己的心情平静下来，然后抬起头，迎着皇帝的目光，不卑不亢地答道：“回陛下，臣提出“均田”的主张，是基于一个简单的道理——民以食为天，食以田为本。百姓如果没有田地，就无法生存；如果田地不均，就会导致贫富分化，社会动荡。臣以为，要解决当前朝廷面临的诸多问题，必须从土地入手，让耕者有其田，让百姓能够安居乐业。只有百姓安居乐业了，国家才能长治久安。” 皇帝听完，沉默了片刻，然后缓缓点了点头：“说得不错。但你可知道，“均田”说起来容易，做起来却难。历朝历代，都有过均田的尝试，但成功的少，失败的多。你以为，其中的症结在哪里？” 苏珩沉吟了片刻，答道：“臣以为，均田之所以难以推行，症结在于利益纠葛。土地兼并的背后，是豪强士绅的利益。要推行均田，就必须触动这些人的利益，必然会遭到强烈的抵制。因此，均田不能急于求成，必须有步骤、有计划地进行。可以先从几个问题最严重的地区开始试点，总结经验之后再逐步推广。同时，还需要配套的改革措施——整顿吏治，防止地方官员在执行过程中徇私舞弊；完善税制，减轻百姓的负担；加强教化，引导社会风气向善。只有这样，均田才有可能取得成功。” 皇帝听完，目光中露出一丝赞许之色，点了点头：“苏爱卿年纪轻轻，却有如此见识，难得。朕记住了你的话。希望你将来的所作所为，能够对得起你今天的这番言论。” 苏珩连忙跪下，叩首道：“臣定当铭记陛下的教诲，竭尽全力，为国效力，为民造福。” 皇帝摆了摆手，示意他回到座位上。苏珩回到自己的位置，发现周围的进士们都在用各种目光看着他——有羡慕的，有嫉妒的，有好奇的，也有不屑的。他无视了那些目光，端起酒杯，喝了一口，让自己的心跳慢慢平复下来。 琼林宴一直持续到傍晚才结束。苏珩喝了不少酒，但头脑依然清醒。他告别了同科的进士们，沿着街道慢慢走回客栈。夕阳的余晖洒在街道上，将一切都镀上了一层温暖的金色。他走在路上，回想起今天发生的一切，心中有一种说不出的感慨。 传胪，夸官，琼林宴，皇帝的垂询。 这一切，都像是一场梦。 但他知道，这不是梦。这是真实的。他真的考中了进士，而且是二甲第一名，传胪。 他抬起头，看着西边天际那一片绚丽的晚霞，心中默默地想着。 明天，他就要去礼部报到，等待朝廷的任命了。 他的仕途，即将正式开始。