第10章 三个女人，三把钥匙

苏晚照搭上第二支箭。 她身后虽然大多是刚学会拉弓的女子，二十多张弓同时对准一处，仍旧让人心生畏惧。 剩余山匪停住了。 胡彪已经冲进烧黑的田地。 他走的正是唯一没有泥坑和绊索的道路，可那条路两侧，提前埋着两排削尖木桩。 秦川迎面而上。 胡彪的鬼头刀势大力沉，第一刀便砍在野猪皮甲上。 砰！ 秦川被震退两步，胸前皮甲留下深痕，却没有被劈开。 胡彪第二刀横扫。 秦川没有硬挡，侧身让过刀锋，一脚将旁边松动木桩踢倒。 木桩后方连着绳索。 胡彪脚腕瞬间被套住。 周铁牛与十几名男囚同时拉动绳索，胡彪身体失去平衡，鬼头刀劈进泥土。 秦川没有给他起身的机会。 长刀刺入肩窝，穿透胸膛。 胡彪双手抓住刀刃，眼睛死死盯着秦川。 “老子若死，刘庆不会放过你……” “他本来也没准备放过我。” 秦川拔出长刀。 胡彪倒在自己放火烧出的焦土上。 【击杀恶徒。】 【获得气血零点八。】 【长刀使用熟练度提升。】 一股暖流涌过后腰，尚未愈合的伤口再次恢复少许。 胡彪带来的十七人彻底失去战意。 第一柄刀被扔下。 其余兵器也陆续落地。 秦川没有马上替所有人解开绳索。 “手上有人命、欺辱过妇孺的，单独站到左边，只是为了吃饭上山，没有作过恶的，站到右边。” 无人主动承认。 胡三刀却知道每个人做过什么。 他一一点出七人。 其中三人参与过屠村，另外四人手上都有无辜人命。 被指出的人想要反抗，很快便被苏晚照带人按倒。 剩余三十多名山匪被解开手腕，脚上仍留着绳索。 一名瘦弱山匪捧着肉汤，没有立即喝。 “你真不杀我们？” “先修水渠。” 秦川指向南坡梯田。 “干活有饭，逃跑或者伤人，再按规矩处置。” “修多久？” “水流进第一块田为止。” 山匪们互相看了看，最后还是拿起铁锄。 女囚也加入其中。 烧毁的树根被挖开，淤积多年的泥沙一筐筐运走。 石头重新垒上渠壁，破损处则用黏土和碎草填实。 沈青禾沿水渠逐段登记。 每完成一段，她便在参与者的木牌上添一笔。 女囚与投降山匪使用相同规则，没有人因为来得早便能多吃，也没有人因为曾经是山匪便永远领不到饭。 临近黄昏，最后一段水渠终于挖通。 溪水起初只流出细细一线。 随着上游闸口抬高，水流逐渐漫过干裂渠底，穿过被山火烧黑的坡地，进入第一块梯田。 女人们围在田埂旁。 有人脱下草鞋，赤脚踩进泥土，将预留的黑豆和粟种埋进湿润土层。 苏晚照洗净猎弓，坐在不远处重新缠绕弓弦。 唐红药给几个手掌磨破的人涂药，偶尔抬头确认秦川没有再流血。 沈青禾抱着账册走来，在秦川身边坐下。 “今日多了三十四张嘴。” “粮食还够多久？” “十二日。” “比昨日少了。” “人也比昨日多了。” 沈青禾递给他一碗猪肉山药汤。 秦川没有先喝，而是看向梯田。 水已经漫过第一道田埂，继续流向第二块田。 “明日把剩下的水渠也修完。” “然后呢？” “把种子种下去。” 沈青禾顺着他的目光望去。 夕阳落在新开出的水面上，曾经龟裂发白的土壤逐渐变成深褐色，女人们的脚印和新撒下的种子一同留在泥中。 四周没有欢呼，也没有人再谈胡彪。 所有人只是静静听着水声。 那声音很轻，却比昨夜烧遍山林的大火更让人安心。 ...... 第二日清晨，秦川带着三十人前往黑风寨。 胡彪的尸体没有带，只将他的鬼头刀挂在马背上。 队伍最前方，是昨夜答应合作的年轻官差。 他穿着皂衣，腰悬青山县令牌，来到寨门外便照着韩魁教过的暗号敲了三长两短。 木门后很快传来声音。 “谁？” “县衙的人。” 年轻官差举起令牌：“胡彪勾结囚犯，刘典史命我前来接管粮仓！” 寨墙上露出几张惊疑不定的脸。 留守山寨的只剩八名官差和两个负责做饭的妇人。 黑风寨的人一夜未归，山林方向又不断传来厮杀声，他们早已坐立难安。 为首官差姓孙，是刘庆的亲信。 他没有开门，反而搭上猎弓。 “胡彪人呢？” 秦川从队伍中走出，将鬼头刀插进地面。 “死了。” 孙姓官差脸色骤变：“秦川？” “黑风寨的暗账在我手里，县衙送来多少粮，拿走多少银子，雇山匪杀过多少人，全都记得清清楚楚。” 秦川取出抄录的账页。 “你们可以守着粮仓等死，也可以开门，只要没有亲手杀过人，我不追究。” “别听他的！” 孙姓官差举弓瞄准秦川：“县令已经派人回城调兵，只要守住半日……” 羽箭还未离弦，苏晚照已经松开手指。 一箭穿过寨墙缝隙，钉进孙姓官差肩膀。 猎弓掉落。 另外七名官差迅速后退。 年轻官差趁机高喊：“刘庆昨夜已经跑了！他把所有事都推给胡彪，根本不会回来救你们！” 寨墙后沉默片刻。 门闩被人缓缓抬起。 七名官差将刀扔在门内，双手抱头走出。 受伤的孙姓官差还想从后门逃跑，也被提前绕过去的周铁牛堵了回来。 没有发生第二场厮杀。 黑风寨就此打开大门。 【成功占领第一处稳定据点。】 【据点人口：一百五十五人。】 【解锁能力：基础统御。】 【可通过分工、训练和秩序提升熟练度。】 秦川没有急着去粮仓。 两名做饭妇人告诉他，山寨后院还有一座地牢。 木门打开以后，一股混杂着腐臭和血腥的气味扑面而来。 三十多名村民挤在地牢里，其中还有七个孩子。 大多数人骨瘦如柴，有两人已经躺在草堆中无法动弹。 唐红药第一个走进去。 “先别喂肉！” 她拦住准备拿肉干的男囚。 “烧温水，熬稀粥，能自己坐起来的先喝半碗，昏迷的人抬到外面。” 她蹲到一名老人身旁诊脉，又解开一个孩子脚腕上的铁链。 铁环磨破皮肉，伤口已经发黑。 小姑娘害怕得不断后退。 唐红药没有强行抓她，只将手放在地上。 “别怕。” “姐姐也戴过镣铐。” 她露出自己手腕上尚未消退的青紫勒痕。 小姑娘看了许久，终于将受伤的脚放进她掌心。 唐红药低头处理伤口，长发从肩头垂下。 她脸上没有平日调侃秦川时的笑意，动作却比任何时候都轻。 苏晚照带人逐间检查山寨。 兵器库里有长刀四十一柄、猎弓十二张、箭矢二百余支。 马厩中还有四匹马和两头骡子，后院养着十几只鸡。 沈青禾则进了粮仓。 她在里面待了整整一个时辰。 出来时，袖口和脸颊都沾着粮灰。 “账面存粮六百二十七石，实有六百零九石，其中二十七石受潮发霉，不能直接吃。” “能用的五百八十二石。” “还有菜油十七坛，盐十一斤，布匹四十二卷。铁锄、镰刀、锯子和木工工具加起来八十多件。” 这批物资足够一百多人吃上一年。 可沈青禾脸上没有喜色。 她手中握着一块刻有“沈记”二字的木牌。 “这是沈家的货牌。” “永昌十一年，沈家替县衙运送三百石赈粮。官府说粮车在途中遭到灾民哄抢，我父亲赔光家产，还是被判入狱。” 她回头看向粮仓。 “那些粮根本没有被抢，全在这里。” 秦川没有安慰她。 任何一句轻飘飘的话，都抵不过沈家因此丧命的人。 他只取下粮仓门上的钥匙，递到沈青禾面前。 “从今日起，粮归你管。” 沈青禾没有接：“五百多石粮，你不怕我带着东西逃走？” “一个人搬不动。” “我可以收买其他人。” “你不会。” “凭什么？” “如果你只想要粮，昨日就不会替所有人计算口粮。” 沈青禾看着那把钥匙。 片刻之后，她伸手接过。 两人指尖短暂相触。 她很快将钥匙攥进掌心，声音依旧平静。 “每日入仓、出仓都要有两人核对，我只管账，不替你背亏空。” “可以。” “发霉的粮也不能扔，晒干以后挑出能用的喂鸡，其余烧成灰肥田。” “听你的。” 沈青禾将钥匙系在腰间。 她没有再看那块沈家货牌，却将它一起收入怀中。 药房位于粮仓旁边。 里面药材不多，倒是存着大量金疮药、烈酒和山匪从商队抢来的补药。 唐红药检查完以后，从药架顶层取下一只红色瓷瓶。 她拔开瓶塞闻了闻，似笑非笑地看向秦川。 “胡彪还藏着好东西。” “什么？” “男人吃了以后，整夜都睡不着的东西。” 沈青禾刚好从门外经过，脚步明显快了几分。 秦川伸手去拿瓷瓶：“扔了。” 唐红药却将瓷瓶藏到身后。 “药没有好坏，只看怎么用，里面有几味药材能够活血，重新分开便是正经药。” “你能分？” “不能。” “那还留着？” 唐红药靠近半步，仰头看着他。 “万一以后用得上呢？” 她说完便笑着退开。 秦川取下药房钥匙，放进她掌心。 “药归你，那瓶东西若有人误食，我先找你。” 唐红药收起钥匙。 “连自己的命也归我管？” “从你第一次替我按住伤口，就已经归你管了一半。” 这一次，轮到唐红药怔住。 秦川已经转身离开药房，只留下她低头把玩那把钥匙。 片刻之后，唇角才慢慢扬起。 最后一把是寨门钥匙。 秦川将它交给苏晚照时，她正在重新布置箭楼。 “粮仓有沈青禾，药房有唐红药，寨门交给你。” 苏晚照没有立刻接。 “你知道将寨门交给一个人意味着什么？” “知道。” “我若带人打开大门，你连睡觉都不会安稳。” 秦川看向她：“你若想害我，西山庙和山火那两次都有机会。” 苏晚照握住钥匙。 “我守门时，不许任何人私自进出，包括你。” “规矩由你定。” “夜间三人一队，两个时辰轮换，兵器不能带进粮仓，酒也要全部封存。” “还有吗？” “暂时没有。” 苏晚照将钥匙系在腰带上。 秦川把三处最重要的地方交给三个女人，自己只留下胡彪住过的那间屋子。 黑风寨不能取代山谷。 盐泉、梯田和牲口仍留在猎屋附近，那里负责种植、狩猎和制盐。 山寨则储存粮食、兵器，安置伤员和孩子。 两地相隔十五里。 沈青禾安排骡马每天往返一次，唐红药挑出八名女子学习处理伤口，苏晚照则从女囚和投降山匪中各选十人，开始轮流守寨。 忙到入夜，第一锅粟米鸡汤终于煮好。 地牢里救出的村民坐在空地上，每人面前都有一只粗陶碗。 那个脚腕受伤的小姑娘只吃了一半，便偷偷把剩下的粟米团藏进衣袖。 秦川看见了，却没有揭穿。 小姑娘抬起头，小声问道：“秦大哥，明天还有饭吗？” “有。” “后天呢？” “也有。” 她似乎仍旧不信，双手紧紧护着袖中的粟米团。 唐红药坐到旁边，替她重新包好脚腕。 沈青禾没有将那半碗粮记成损耗。 苏晚照也让守门的人点起了两盏灯。 夜色逐渐覆盖山寨。 粮仓、药房和寨门分别响起落锁声，空地上的孩子靠着吃饱的母亲睡去，手里还攥着舍不得吃完的半块粟米团。