第58章 印证

洪州，齐府。 齐衡坐在书房里批文，袁重带去太平县的那队宣武军骑兵，已经回到了洪州。 十五个人一个不少，马匹齐整，可袁重本人没跟着回来。 队率在书房禀报，把太平县发生的事一五一十禀报了。 齐衡越听脸越黑。 “你说什么？齐云在那求着拜了个女山贼当师父？” “回大人，是。” “袁重呢？他没有拦着？” 队率额头上全是汗：“袁兵马使……独战那女山贼没打得过，被绑了。” 书房里安静了三息。 齐衡手里的笔杆“啪”地断成两截。 “那你们怎么能全须全尾的回来？！一万两白银带过去赎人，人没赎回来，银子没带回来，连我派去的兵马使都搭进去了！” 齐衡拍桌而起，震得茶盏跳了两下。 吓得队率半跪抱拳：“大人，是袁大人让我们先行回来，云公子与那黑风寨关系甚密，袁大人也是被逼无奈与对方商议，五日后带公子回来。” “齐云那个逆子！伙同山贼骗我齐家的钱财，还要拜山贼头目，我齐家的脸都被他丢尽了！死外面才好！” 他在书房里来回走了两圈，越想越气。 “备马！我要亲自率军荡平这个什么黑风寨，把那逆子给砍了！” 话音刚落，刘氏从门外进来了。 她没急着开口，先把桌上歪了的茶盏摆正，拿帕子擦了擦溅出来的茶水，然后不紧不慢地坐到一旁。 “老爷消消气，袁重在呢，他必然能把云儿带回来的。” “带回来？他都被绑了，哪还能脱身？” “袁重跟了您二十多年，什么时候办过不靠谱的事？他不回来，定有他的道理。” 齐衡张了张嘴，这话他没法反驳。 袁重是他十多年宣武军同袍，脾气臭归臭，办事向来稳当。 “这逆子死在外面才好！” 齐衡狠狠甩了句气话，坐回椅子上抓过一本兵册猛翻，一个字也没看进去。 刘氏没接话，倒了杯新茶搁在他手边，转身出去了。 她知自家老爷，上回骂完当天夜里翻来覆去到三更天。 又过了几日。 袁重没回来，齐云更没回来，倒是一封信先到了。 齐衡拆信的时候手都在抖。这几日虽嘴上骂得凶，半夜爬起来站在院子里数星星的次数，刘氏数得清清楚楚。 信是袁重亲笔。 齐衡看了第一段，眉头拧了起来。 看到中段，翻页的手慢了下来。 看完最后一行，他把信纸放在桌上，靠在椅背上一言不发。 刘氏在旁边等了半天，终于憋不住了。 “老爷，可有说云儿消息？出了什么变故？” 齐衡没直接回答，拿起信在手里掂了掂。 “袁重说需要再待些时日，他说这黑风军不简单。” 刘氏松了口气：“只要云儿没事就好。” “赵家居然还有血脉在世。”齐衡忽然冒了一句。 刘氏一愣：“哪个赵家？” “赵甲武的赵。” 这三个字落地，刘氏的表情变了。 赵甲武，大虞已故的四柱国之一，满门被诛。 当年那桩案子牵连极广，朝堂上下噤若寒蝉。 齐衡与赵甲武曾同朝共事，虽非至交，但也有数面之缘。 “赵家不是……” “袁重信上说，赵家还有一根独苗在黑风军中。 此子枪法得了其父真传，年纪轻轻却已有其父之姿。 手下还有白马义从，是当年赵家旧部遗存。” 齐衡拿起茶杯啜了一口，目光落在窗外。 信上还写了别的。 黑风军借齐家名头，唬住了江州三大世家，让他们投鼠忌器。 换了从前，齐衡早就怒不可遏。然而此时他脸上却显得很平静。 袁重在信尾写了一段话，用词很克制，但齐衡读了出来，自己这位同袍对这支队伍评价极高。 “兵虽少而精悍，将虽少而勇猛，主虽少却莫测。” 齐衡把信折好收进袖中。 “眼下天下乱成一片，未必不是好事。” 刘氏看着自家老爷的侧脸，他决断向来快准狠，今天这番话却少见的有所保留，说明心里已经在盘算更远的事了。 她犹豫了一下，还是开口。 “老爷，苍南县侯那边催了三回了。联姻的事，霄儿从军营回信说——不娶。” 齐衡的表情不变，想来早有预料。 苍南县侯，当今太子的亲舅舅。 他要把女儿嫁给齐家大公子齐霄，表面上是亲上加亲，实际上是把齐家往太子这条船上绑死。 齐霄的回信只有两个字：不娶。 齐衡沉默了很久。 窗外有风吹过，院子里的桃花落了满地。 “唉。” 齐衡看着满桌的公文，忽觉这间书房很闷。 “先拖着吧。”他说。 太平县，黑风山。 流民上山的第四天。 石大壮带着手下四十八口人，天没亮就起来了。 今天是开荒的第一日，每个屯都分到了各自的地块和农具。 石大壮单手扛着锄头，走在最前面。 身后的队伍歪歪扭扭，老的老小的小，能下地干活的壮劳力不到三十个。 “大胡子伯伯，你一只手怎么刨地啊？”阿月跟在他腿边，仰着脑袋问。 “一只手也能刨。” “那你刨得肯定比别人慢。” “那你别光站着看，帮我捡石头。” 阿月把袖子一撸。 “行！那你得教我认字。” “你这小丫头，还会做交易哩！” “大胡子伯伯好歹也当过十多年兵，不至于大字不识吧？” 石大壮嘴角抽了一下。 八岁的丫头，嘴比他的锄头还利。 到了地头，石大壮把锄头往地里一插，抬眼看了看四周。 黑风山的山腰上被开辟出一大片缓坡，原先是灌木丛，现在被砍了个精光。 这便是黑风寨的大本营？倒是一块易守难攻的好地儿。 “行了，别磨蹭了！各位同乡，开工！” 石大壮朝身后吆喝了一嗓子。 四十八口人散开，有的拿锄头翻地，有的弯腰捡碎石。 一个瘸腿的老头蹲在田埂上帮忙分他们没见过的土豆种子。 干了半个时辰，一声铜锣响。 是黑风军的号令。 “所有屯的青壮年，放下农具，到东边空地集合操练！” 石大壮的人全愣了。 一个瘦高个汉子擦着汗，一脸懵：“刚开始刨呢，这又要干啥？” 石大壮想起登记那天黑风军说过的规矩，屯田之民，上午耕地，下午操练。 说是耕战兼备，应对将来的乱局。 “走吧，人家管饭的说了算。” 石大壮扛着锄头带上人就去了。 操练的地方在黑风山东侧那块被踩得平平整整的空场上。 六十多个屯年轻力壮者挤在一块，乌泱泱近千人。 教他们操练的是铁牛。 铁牛往那一站，浑身上下套着一层铁甲，跟一堵移动城墙差不多。 铁牛也不废话，扯着嗓子喊了一通口令。 第一课——站军姿。 几百号流民东倒西歪，有的驼背弯腰，有的恨不得原地坐下。 铁牛从队伍前头走到后头，看见一个歪的就上手纠正。 他力气太大了。 拍一下肩膀，那人整个身子就被震得一歪，还得重新站直。 石大壮只有一条胳膊，站姿倒是比周围的人都标准。 旁边的阿月也不知从哪混了进来，学着大人的样子挺胸抬头。 她个子太矮了，混在一群大人腿中间，铁牛根本没发现。 半个时辰的军姿结束，众人已经叫苦连天了，铁牛让大伙原地休息。 阿月啃着土豆，扭头跟石大壮说：“大胡子伯伯，这个铁人好吓人。” “别叫人铁人。” “那叫什么？” 旁边一个流民接话：“叫铁塔！” 那边铁牛耳朵贼好使，听见了回了句：“我叫铁牛！” 阿月“噗”地笑出声，石大壮一把按住她的脑袋往下摁。 “少贫嘴，小心大人把你逐出去！” 阿月含含糊糊嚷了句：“那大胡子伯伯好好表现，县老爷会不会让你管更多的人？” “你操那个心干啥？” 阿月鼓着腮帮子认真道：“管的人多了，分的粮食就多。粮食多了我就能天天吃饱。” 石大壮没说话，用唯一那只手揉了揉她乱糟糟的头发。 “休息结束，集合！现在是五公里山地跑！” 此时。 黑风寨寨门上，时隔一月，他再次回到了自己的寨子里。 陆沉杵在城楼上，两手搭在砖沿上，耷拉着脑袋往下看。 山上的流民越来越多。 窝棚一排排搭起来，从山腰一直蔓延到半山腰以下。 炊烟升起的时候，整座黑风山跟着了雾一样。远处的开荒地上人头攒动，还能隐约听见铁牛的吼声。 宋平生手里拿着一叠新的登记册，小跑过来。 “少寨主！今日又筛出了二十三个不老实的，已经让青青姑娘的人押下山了。 不过新来的流民还在增多，今早北门那儿又排了长队，约摸四五百号……” 陆沉没接册子，下巴抵在城砖上，盯着远方。 老宋翻了翻手上的数字：“目前在册的已经有五千六百人了。按这个速度，半月突破万人不成问题——” “我身上穷得连碗面都吃不起了，”陆沉闷声打断了他，“还在收人。” 老宋没听清，凑近了些。 “少寨主您说什么？” 陆沉叹了口气。 “我说，若是周边邻县能一同分担，我们也不用把担子全扛在自己肩上。” 这就是一句牢骚，这世道哪有人像自己这样收留这些流民？ 然而宋平生听完，整个人抖了一下。 他抬起头看向陆沉的侧脸，那张带着倦色的面孔在夕阳下镀了一层暖金色。 周边邻县……一同分担…… 这话什么意思？ 老宋的脑子开始高速运转了。 少寨主不是在抱怨。他是想往外扩！ 太平县一个县安置不下这么多流民？那就把旁边的县也抢过来！ 等春耕结束，粮食入库，兵马充实，今年夏天直接动手，拿下邻县！ 好家伙！ 老宋攥着登记册的手抖得更厉害了。他咧开嘴，使劲忍住没笑出声。 少寨主的眼光永远走在所有人前面！流民是压力不假，但流民也是兵源，也是劳动力！ 等屯田搞起来，万把人里随随便便挑出一两千壮丁编入军中。 黑风军的势力就能碾压邻县。到时候再谋划州府... “少寨主放心！等度过春耕，今夏便可图谋！”老宋声音都在颤。 他一拱手，抱着册子冲下了城楼。 陆沉站在原地，满脸茫然。 图谋？图谋什么？ 我就说了一句活太多干不完，想找人帮忙分摊，你怎么又开始了？ 县衙后堂。 老宋风风火火赶回来的时候，诸葛无名正在核算流民的口粮消耗。 “先生！少寨主有新指示了！” 诸葛无名抬头，看老宋那副激动到快要原地飞升的样子。 “主公怎么说？” 老宋把刚才那番话一转述，当然，是经过了“宋氏”解读的版本。 什么“周边邻县一同分担”，在他嘴里变成了“主公认为应当将管辖向周围扩展”。 诸葛无名搁下笔。 萧婉儿从屏风后走出来，听完了全程。 三人谁也没说话，一同走出后堂，来到县衙的回廊下。 天边最后一抹光正在消退。 诸葛无名望着西边的天际沉默了好一会儿。 “黑风军势力固然能碾压邻县，但江州节度使也会立马镇压！”萧婉儿有些疑虑。 诸葛无名摇摇头，“你还记得当日我第三次上山，在草堂里陆沉说过的那番话么？” 萧婉儿当然记得。 那天几个人试探陆沉，问他何人可称英雄。 旁人答这种问题，不是引经据典就是慷慨激昂。 陆沉他说的却截然不同。 “能让百姓吃饱饭，穿暖衣，不再流离失所，不再卖儿卖女的——那就是英雄。” 当时诸葛无名直觉能想到百姓，就已经很了不得。 可现在呢？ 黑风军在城门外接收流民，分田授地，管饭管住。 他开粮仓，掏银子购粮。吃饱饭。穿暖衣，不再流离失所。 他一条一条，都在做。 诸葛无名沉声道。 “主公这等行事作风，一直在印证他的回答，却让人联想到大虞高祖。” 萧婉儿没有应声。 “我们这就准备加快进度吧。”诸葛无名转身往回走。 老宋小步跟上：“对对对，诸葛先生说得对！春耕的事得继续抓紧，流民编屯的后续安排不得马虎！” 两个人脚步匆匆消失在走廊尽头。 萧婉儿站在原地多留了片刻。 天已经黑透了，她没跟上去，转身往悦来阁的方向走去，跟青青每次碰面都会在悦来阁。 悦来阁，二楼。 陆沉回来的时候天都黑了。 千儿给他端了碗热汤面，他捧着碗呲溜呲溜吃了个精光。 面是千儿去后厨给他做的，陆沉现在是真的一文钱都掏不出来了。 堂堂太平县令，天天只能到处蹭吃蹭喝，晌午还跟流民一起吃土豆汤，让流民见到这个陆大寨主的亲和一面。 吃完面，他把碗放在窗沿上，擦了擦嘴。 脑子里翻来覆去就一件事——跑路钱又没了。 乱世当县令，不发俸禄，倒贴银子，纯纯赔本买卖。 他本来盘算得好好的，让袁重接管黑风军，让齐家把太平县收进他们的棋盘里。 等一切尘埃落定，他做个识趣的工具人，跟着齐云回洪州混吃混喝当个富家翁。 路子应该是对的，方向应该没问题。 陆沉趴在窗台上，凉飕飕的。 门口传来脚步声。 萧婉儿走进悦来阁，从二楼望下去，她与徐青青进入了梦娘房间。 屋子隐约传来议论声，这俩人这么晚商量些什么？