第141章 三日

天还没亮。 官道上漆黑一片，暴雨连着下了一整夜，路面早已烂成了泥塘。 江州府城的城门紧闭，城楼上挂着的灯笼被风吹得东摇西晃，惨白的光圈在雨幕里只能照出巴掌大的地方。 守门什长带着一队人马缩在城门洞里打盹，外头这鬼天气，就算是山贼也不会挑这种时候来攻城吧。 他正半梦半醒，底下的兵丁却摇醒了他。 “头儿！外头有个人！” 他骂骂咧咧爬起来，走到门缝边往外瞧。 雨幕里，一匹黑马歪歪斜斜地站在城门前，马背上趴着个人。 此人浑身上下全是泥浆，衣服也是破破烂烂的，整个人跟从泥地里刨出来的差不多。 “什么人！报上名来！”校尉扯着嗓子喊。 马背上的人动了动，勉强撑起半个身子，声音断断续续地从大门外传入。 “我……我乃司仓参军田粟之侄陈路……有……有敌情要报……快带我去见节度使！若有延误……你担待不起！” 陆沉言语气若游丝，倒也不是他装的，是这雨真的要了他的命了。 但此时他还不能松懈，得先见着郑三震再说。 什长一激灵，他不认识眼前之人，但这敌情事关大事，他得往上报。 “开门把他先拉进来！” 城门拉开一条缝，两名士兵冲进雨里把陆沉从马背上架下来。 这人已经烧得眼神都涣散了，嘴皮子发白，脸上分不清是雨水还是汗，整个人衣服已经浸湿滴水了。 什长让人把他盯住，自己则去禀报守城校尉。 节度使府，后堂。 郑三震被人从睡梦中叫醒，披衣坐在灯下。听完下面的人禀报，他揉了揉太阳穴。 “陈路？” “回大人，此人正是说自己是司仓田粟之侄陈路。浑身湿透，听说人还烧得厉害，迷迷糊糊说有紧急军情。” 郑三震沉默了两息，抬手道：“带他来见我。去把冯闰年也叫来。” 禀报之人领命退出。 不多时，冯闰年也赶到了后堂。 他衣衫不整，看来是着急忙慌的赶了过来，头发也淋湿了些。 外面的暴雨已经下了一夜了，总有些心神不宁。 两人刚在堂中坐定，门外传来脚步声。 陆沉被两名士兵架着进来，双脚几乎是在地上拖着，毫无力气。 他头发湿漉漉地贴在额头上，泥水从衣角滴落，在青砖地面上留下一串污渍。 整个人软绵绵的，待两名士兵放开手，他站立不稳摇摇晃晃的。 郑三震上下打量了一眼他，直接问事情：“陈路，你说有紧急军情。运粮队呢？田粟怎么没回来？速速道来。” 陆沉勉强站稳，晃着身子朝前迈了半步，抱拳行了个歪歪扭扭的礼。 “大人……我叔死了！” 他声音一出来就悲伤情绪溢出，难以自已。 他满脸泥浆，两道水痕从眼角滑下来，也分不清究竟是哭的还是雨水没擦干净。 “死了？”冯闰年“蹭”地从椅子上站起来。 “怎么死的？” “山贼！” 陆沉猛地提高了声调，嗓子因为发烧，有些疼痛嘶哑，咽下口水跟刀子划过一样痛。 “好多山贼！漫山遍野的山贼！我跟着叔领运粮队在参苍县停留两个时辰便继续出发，去往临川县突然遭了埋伏！ 一千护送的府军……全军覆没！我叔为了保护我逃出来，被乱倒在地……” 说到这儿，他嗓子堵住了，咧着嘴喘了几口气，也不知是烧得说不出话还是“悲痛过度”。 “什么！” 冯闰年脸上的血色一下子退干净了，他快步走到陆沉跟前，抓着他的肩膀。 “哪里窜出来的山贼？多少人？” 陆沉又缓了缓，撑着最后那口气，断断续续道：“我惊慌失措，实在不知有多少人…… 我回来的路上，远远看见参苍县已经失守了，城头上旗帜全换成黑旗，我只得趁着大雨连夜赶回来，给大人禀报……” 话还没说完，身子又开始打晃。 冯闰年一把揪住他的衣襟，把他往上提了半寸。 “参苍县失守？那可是一万守军！得多少山贼才能拿下？” 陆沉的脑袋已经开始往下耷拉了。 上座的郑三震终于坐不住了，他猛地拍了一下桌案，震得茶盏跳了起来。 “参苍失守？这群山贼如何能跨越四县包围出现在参苍？” 陆沉用最后一点力气抬起头，两只眼睛已经对不上焦了。 “小的也不知有多少贼人……那城墙上插满了黑色的旗帜，静悄悄的……我叔啊……” “噗通”一声。 陆沉两眼一翻，直挺挺地往前栽了下去。 冯闰年扶也扶不住了，已经彻底晕了过去，一动不动。 冯闰年蹲下身，把手贴上陆沉的额头，皮肤烫得吓人。 他站起来，转向郑三震。 “大人，陈路之言过于骇人，还需赶紧派人前去察看。此人已经烧得人事不省，您看，先让人带他去医治？” 郑三震看了一眼地上躺着的年轻人。 点了点头。 两名士兵上前把陆沉抬了出去。 后堂里只剩下冯闰年一人站在灯下，雨声透过窗棂传进来，把屋子里的沉默衬得越发凝重。 “闰年。”郑三震开口了。“你觉得陈路所言是真是假？” “大人，属下以为，陈路所言并非虚构，他如今模样真像是逃命而回。 加上这场暴雨，消息恐怕还要等上半日。属下这就派人前去探察。不过……” 他停下脚步，眉头拧成了一团，没有想通这么多兵马是哪里冒出来的。 “这么多山贼，从哪里冒出来的？ 太平县那群山贼顶多一万多人，就算把清平县那点流民加上，也凑不够拿下参苍的人马，四县也不可能一点动静也没有。 难道……又是齐衡在背后帮他们？” 郑三震没有立刻回答，手指敲着桌面，发出不紧不慢的声响。 过了好一阵，他才开口道：“我想起几日前陈路在此说的那些话。” 冯闰年神色一变。 “您的意思是......莫非那些山贼当真是从清平县翻越河谷天险而来？” 当日众官在堂上哄堂大笑，觉得陈路是信口胡诌，天堑河谷怎么可能过人？ 现在想来，这小子当时说的竟然成真的了。 两人对视，都从对方眼里都有些懊恼，若是当日能够信他，让参苍加强戒备，或许就不会被攻下了。 郑三震沉声道：“闰年，尽快探明实情！另外，待陈路醒后，让他来见我，还要再问问。” “是！” 陆沉再次睁开眼睛的时候，鼻子里闻到一股煎的药味。 他盯着头顶房梁看了好几息，眼中才开始慢慢聚焦。 他也看出来了，又回到了田家的那间厢房。 身上的湿衣服也被换了下来，换了一件宽大的旧袍。 他艰难地吞了口唾沫，嗓子干哑疼痛。 床边矮几上搁着碗黑漆漆的药汤，旁边守着个小丫鬟，见他动了赶忙起身。 “陈公子醒了！” 小丫鬟蹬蹬蹬跑出去。 没一会儿，一阵急促的脚步声传来，一个四十来岁的妇人走进房间。 她眼圈红肿，鬓角有几缕碎发凌乱地贴在脸颊上，穿着件素色襦裙。 他正是田粟的妻子，林氏。 陆沉明面上仍然是田粟的侄子，这林氏便是他婶子。 “陈路……”林氏在床边坐下，嘴唇哆嗦了两下。“送你回来的人说……老爷死了？” 陆沉脑子虽还是昏沉沉的，但他心里清楚，他不能直接说田粟没死。 万一传了出去让郑三震得知，那自己全盘谎言就得当场被拆穿了。 可也不能咬死说死了。 林氏才女儿失踪，田粟还不敢告诉她女儿已经死了，现在田粟又死了，她肯定会想不开的，。 陆沉撑着胳膊勉强坐起来，开口道：“婶子，叔他……是下落不明。” 林氏的泪珠子啪嗒啪嗒往下掉。 “我们遇上山贼，各自奔命，场面太混乱了。我能跑出来，叔也许……也跑出去了。 只是大雨封路，消息断了，一时找不到人。” 陆沉赶忙冲门口的丫鬟使眼色。 “快扶婶子回去歇着，婶子你放心，我一定把叔找回来。 他不会有事的，若是我找不回他我就自刎谢罪，在叔没回来之前，你先别多想。” 此话说出也难以打消林氏的担忧，但也起到些作用，林氏被丫鬟搀着出了屋子，一路上还在抽泣。 陆沉松了口气，往后一仰倒回枕头上。 浑身上下哪儿都疼。 大腿内侧磨破的地方也是火辣辣的，不知道出没出什么毛病。 脑袋更是沉得跟灌了铅一样，他估摸着自己至少是烧了一天一夜，能捡回这条命已经算运气好了。 还没躺多久，门外一个粗嗓门响起来。 “陈公子，节度使大人说等你醒了就请你去见他。” 陆沉盯着房梁看了两息。 来了。 真正的考验，这才开始。 他咬着牙翻身下床，穿鞋的时候手都在抖。 病了一场还没痊愈下地只觉脚下虚浮，走两步就得扶一下墙。 但他不能不去。 多拖一刻，郑三震真准备出兵了，那参苍那边的兄弟们就危险了。 跟着士兵出了田家大门，一路走向节度使府。 雨还在下，只是比昨夜小了些。陆沉打着一把伞，踩在石板路上慢慢走着，每一脚的晃动都让他有些晕眩想吐。 他这一天一夜里昏睡过去的时间，冯闰年没闲着。 派出去的探子已经陆续有回报了，参苍县确认失守，同时临川县、青阳县也已落入山贼手中。 零零散散逃回来的溃兵所说的情形，和陆沉的口供对得上。至于更远的永新、通远那边的消息，暂时还没传回来。 陆沉走进节度使府正堂时，郑三震和冯闰年已经等在里面了。 堂中摆了张大案，上面铺着一幅江州舆图。 郑三震坐在主位，一手撑着案台，目光落在地图上，没有抬头看他。 冯闰年站在一旁，见陆沉进来，率先开口。 “陈路，你们是在哪里被埋伏的？” “前往临川的一处山谷之间。” 陆沉走到案前站定，声音还是有气无力的。 “距离参苍县，我们已经行出约半日路程。” 兰仁和沙蛮儿截下运粮队他是特意嘱咐过的，一个都不没放走，还清理的现场，如今这场雨一下更查不出是哪里发生的战斗。 所以这段路上发生的事，便是他可以利用的错误信息。 郑三震这时候抬起了头。 他没有让冯闰年继续问，而是亲自开口。 语气里仍然充满了怀疑。 “陈路，你说伏兵是提前埋伏好的。意味着通往临川、青阳的路线、时辰他们都是提前得到了消息。 那是不是意味着……我们运粮的人当中或者参苍守军之中有他们的细作？” 陆沉心里咯噔了一下。 这是最致命的问题。 运粮队的路线和时间，属于田粟安排的，并命令参苍县配合。 如果山贼只是在参苍县外游荡碰巧遇上，那也没办法如此恰当的设下埋伏。 而且，同时在两条不同方向的运粮线路上设下伏兵，这就不是碰巧了。这是有人偷偷递了消息。 而那个人，最有可能的就是田粟和他自己。 如果解释不过去，郑三震一定会对他完全不信任，甚至抓起来拷问。 陆沉脑子飞速转动，想起了一个绝佳的背锅人选。 “大人！上次李章平叛乱的时候，我听叔提及过……上一次运粮的安排，本来就是李章平经手的。 他命令叔只给四县送去一周的粮草，逼得各县存粮见底。算算时间......” 陆沉指了指地图上参苍县到临川县之间的那段路。 “正好运粮队这两日必须得出发了，那若是李章平自以为布置周密，与山贼勾连。” 郑三震的手指停住了。 李章平虽已经人头落地，但他被抓之前经手的种种安排，看似围绕着他郑三震。 但后面搜出的书信，恰恰说明他背后还有人，提前做了些什么布置，完全是可能的。如今人死了，根本无从追查。 而这个改变粮草运送的量，恰恰也是说得通。 冯闰年也跟着点头。 “大人，陈路所言确有道理。这些山贼估计这两日就在那一带埋伏，就等着运粮队到来。 李章平断粮之举，本身就是为了让各县粮草空虚，方便把控住局面。” 陆沉低着头，暗自松了口气。 这一关，勉强算是过了。 郑三震看样子暂且是打消了对自己的怀疑，他抬眼看了看陆沉，眼神里的东西有些复杂。 想起前几日在议事厅里，陈路说山贼有可能翻越天险攻打参苍县时，在场所有人都笑他痴人说梦。 满堂的武将幕僚，包括他自己，没有一个人把这话当回事。 如今想来…… 郑三震并不认为有给陈路道歉的必要，也没这个资格让他降下身份对待，只是心里对陈路多了几分认可。 他盯着舆图上的参苍县，眼神里杀气显露。 “那你们说说，如今之际，该如何应对？” 冯闰年先答，一针见血。 “大人，属下之见，这伙山贼先袭运粮队，再扮作府军出其不意攻下县城，反倒说明他们并无多少兵力，只能靠伪装骗开城门。 参苍县不可有失，否则四县必然孤立无援。必须尽快派出大军，将此城夺回！” 郑三震并没有直接决断，而是将目光从冯闰年身上移开，落到陆沉脸上。 经过前两次打交道，他对这个年轻人的才智已经有了认可。 “陈路，你可有何建议？” 陆沉想了想。 他不能直接说不出兵，那太反常了。但他得想办法把出兵的时间往后拖。 “敢问大人，如今江州还能调用的兵力……有多少？” 冯闰年看了眼郑三震。郑三震微微颔首，冯闰年便道：“还可调兵……五万。” 五万。 陆沉在心里暗暗捏了把汗，这要是去打参苍县，八千兵马哪里顶得住，而且还都是不善守城的兵。 况且，全部算上总共也就三万人出头，还有一万多人马正被剩余两县牵制住了。 他走到桌案前，伸手拿起上面的茶杯，倒扣在桌子上。 四个茶杯分别代表参苍、临川、青阳及后方的清平。 “大人请看。这四个县互呈犄角之势，彼此策应。若是参苍一万，其余两县各五千，大人觉得派出多少人马，有把握拿下参苍？” 冯闰年思索片刻：“三万足矣！” “够吗？” 冯闰年皱眉。“怎么不够？难道这些山贼还另有伏兵？” 陆沉指着舆图上参苍县以南那片密密麻麻的山脉。 “试问大人，三万精锐，能过得了山涧河谷的天险之地吗？ 那一路上尽是绝壁深涧，大军行军展不开，粮草辎重更难跟上。 就算过了天险，面对一万精锐据城而守，还能将其全部吃下，这一万贼兵真是三万兵马能拿下的？” 冯闰年皱了皱眉，不得不承认，换做他们是这伙山贼也做不到如此。 他转头看向郑三震，声音里多了几分犹疑。 “难道……真是宣武军在背后？” 对咯，陆沉见已经成功把他们带偏了，心里也松了口气。 郑三震沉默了很长时间。 这个可能性，从参苍失守那一刻起，就已经像根刺一样扎在他心里了。 齐衡那老狐狸在洪州养了几万精锐兵马，宣武军就如同他的私兵，如果齐家真的暗中出了手...... 他一掌拍在桌案上。 “那便尽起五万兵马，全力夺回参苍县！” “不可！” 两个声音同时响起。 陆沉和冯闰年几乎是一起喊出来的。 两人对视一眼，都愣了一下。 冯闰年抬了抬手，示意陆沉先说。 陆沉低下头，肩膀开始颤抖，酝酿一下情绪。 “大人……我叔已经死了。” 他又把田粟拉出来，脸上浮起一层悲戚之色。 “叔管着江州的粮草调配，如今他不在了，一时半会儿恐怕没人能做到他那般熟稔于心。 五万大军出征，消耗的粮草便是个繁复的事情。仓中的余粮在李章平手里又被折腾了一轮，恐怕……有些不继。还需些时日筹措。” 冯闰年立刻跟上。 “大人，这大雨不见停歇，探子回报那官道泥泞不堪，攻城辎重车辆寸步难行。 若强行让五万大军在此时开拔，非但行军速度大减，沿途行军缓慢也是大患。” 郑三震的脸色极其难看。 他扫了一眼堂中二人，最终没有发作，但攥着的拳头把指关节捏得咔咔响。 “陈路。” “在。” “我命你暂代司仓参军一职，闰年从旁配合。” 郑三震站起身，声音低沉。 “三日！给你三日筹措粮草，待大雨减弱，便全军出发！” 他一挥手将那几个茶杯全扫在地上打碎了，咬牙切齿说道：“我誓要杀尽黑风寨山贼！” 陆沉后背的冷汗直流，让他分不清自己到底是冷还是热。 总算是给自家拖延了三日时间，再算上行军一日，剩下的就看诸葛无名他们何时抵达了。 “是！” 他一脸郑重的应了一声，转身便往外走。 走出节度使府大门，陆沉站在台阶上搓了一把脸，先去找徐青青，她估计还不知自己又回来了。 还有铁牛......这家伙这几日在干什么？