第183章 定策

翌日一早，三皇子的马车便驶出了蜀州城西门。 行宫距城二十余里，沿途松柏成荫，山岚缭绕。 三皇子一路上默记下仁国公替他拟好的折子，确认措辞无误之后，方才靠在车壁上闭目养神。 马车在行宫外停下，三皇子整了整衣冠，由一名常侍引入圣人所在大殿。 殿内，圣人正伏案批阅奏折，花白的鬓角在烛火下分外显眼。 老太监李延福躬身立于一侧，朝三皇子微微颔首。 “儿臣参见父皇。”三皇子跪地行礼。 圣人头也没抬，只道了一声：“起来吧！” 三皇子前进两步，双手将折子高举过顶：“父皇，儿臣昨日于弘文书院遇文德公弟子，此人提出屯田策儿臣甚是认同。 入蜀百姓流离失所、食不果腹，儿臣心中实在不忍。 于是儿臣彻夜未眠，拟了一份屯田安民之策，恳请父皇过目！” 李延福上前接过折子，恭敬敬递到御案之上。 圣人放下朱笔，展开折子扫了几眼。 殿中安静下来。 三皇子再一次伏在地上，额头贴着冰凉的金砖，心跳得厉害。 他偷偷抬眼瞄了一下，只见自己父皇看着折子，一时无言，神态平静看不出喜怒。 良久。 圣人合上折子，语气平淡：“亨儿，你且退下吧，此事容朕想想。” “是！儿臣告退！”三皇子不敢多言，叩首起身，退出了殿门。 殿内重归寂静。 圣人将那折子又翻开看了一遍，目光停在“屯田策”三字上。 “延福。” “奴婢在。”李延福躬身上前。 “这陈路，你觉如何？” 李延福想了想，答道：“回禀圣人，此人在送郑节度使入蜀之时，奴婢见过几面。年轻有为且颇有些智谋。” “哦？” “那日行军途中与他们交谈，陈路替郑三震分析过五胜五败之论，倒是说得头头是道。” 李延福回忆着当时的场景，对此人万军之中豪放大笑也记忆深刻。 “让奴婢侧目的是，他面对数万江州黑风军面不改色，当众嘲笑对方，奴婢当时便觉得此人不简单。” 圣人手指点着折子，沉吟道：“文德公亲授玉华佩……此等才俊，为何会甘愿待在郑三震那败将手下？” “这……奴婢听闻是这陈路叔父与亲弟皆死于黑风军之手，所以投效郑三震麾下。” 圣人靠回椅背，半阖着眼。 “延福，去传我口谕，让诸公明日来此商议这屯田之策吧。” “是！奴婢这就去通知。” 李延福领命退出，殿门合拢，只余圣人一人对着那份折子出神。 蜀州城东，萧府之内。 后院里种着两棵桂花树，枝叶繁密，微风一过，便有细碎的花瓣落入石径。 萧婉儿坐在树下的石凳上，手中捧着一卷书，目光却并未在其上。 昨日灵儿带回来的消息，在她心里挥之不去，书也已经看不下去了。 他会怎么做？ 旁边石桌上，萧灵儿趴着睡得挺香，一串没啃完的糖葫芦放在碟子里，引来两只蜜蜂打转。 萧婉儿目光看着院中那棵桂花树发呆。 他从恭州跑到蜀州来，去骗三皇子…… 他为何要讲屯田策？这个问题可能关乎着他后续的计策。 “大小姐！” 一个婢女小跑进院，面带喜色。 “老爷回来了！夫人请您和二小姐过去一趟！” 萧灵儿被吵醒，迷糊糊地抬起头，脸上还印着袖子的褶痕。 “什么？爹回来了？” 萧婉儿点点头，将书卷放下。 “灵儿，走吧。” 姐妹二人穿过游廊，来到前院正厅。 萧婉儿跨过门槛的那一刻，便看见了站在堂中的男人。 萧定远一身灰色军袍，没有披甲，鬓间白发比记忆中多了许多。 他面容清瘦而刚毅，站在那里即便没着甲，也带着久经沙场之人的威严。 他看向两个女儿时，那股压迫感便消散了大半，露出一丝的笑意。 “婉儿，灵儿，爹回来晚了，不会埋怨我吧？” 嗓音有些沙哑。 萧婉儿微一笑，行了一礼：“爹，女儿知道您军务繁忙。倒是这一年多，女儿让您担忧了。” 父女对视，都没再说什么。 一旁的萧夫人坐在椅上，眼眶红的，拿帕子按了按眼角。 她看看大女儿，又看看丈夫，想说什么，一想到圣人赐婚之事，终究只是叹了口气。 气氛有些沉闷。 “爹！”萧灵儿忍不住了，她努着嘴冲上去，扯住萧定远的袖子。 “你怎么才回来看我们啊！我跟姐从江州一路颠簸来蜀州，都一月有余了！ 大哥呢，大哥今天为什么又不回来了？” 萧婉儿有些无奈，这丫头说话自从上了黑风寨，就大大咧咧，毫无顾忌。 不过她一连串言语说出，倒是把沉闷的氛围给搅散了。 萧夫人嗔道：“灵儿，你爹刚到家......” 萧定远摆了摆手，抬手揉了揉小女儿的头顶。 “为父身为神策营主帅，不可擅离。策儿自然是在军中坐镇，走不开。 这次我回来，是换身官服，明日要面圣。” 萧灵儿一听这话，顿时不乐意了：“那爹你就眼睁睁看着姐又嫁给那——” “灵儿！”萧婉儿语气加重，阻拦萧灵儿继续说下去。 萧灵儿瘪嘴不说话了，心里仍然替姐感到委屈。 堂中又安静了片刻。 萧定远看向大女儿，目光复杂。 “如此非常之时，圣人旨意难违……” “爹，我明白的。” 萧婉儿脸上挂着淡淡的笑，语气平静，似乎已经坦然接受。 萧定远欲言又止，最终化作一声叹息。 他走到主位坐下，接过夫人递来的茶水饮了一口，忽然想起什么。 “对了，婉儿。听策儿提及，你也见过陈路？” 萧灵儿的耳朵“唰”地竖了起来，小眼神飞快地瞟了亲姐一下，手指绞着衣袖，装作很忙没听，实则大气都不敢喘。 萧婉儿神色不变，点了点头。 “这陈路好像是郑节度使手下的幕僚，入蜀时在队伍中，倒是远远见过两面。” “嗯。” 萧定远随口说道：“此人是文德公弟子，昨日提了个屯田策被三皇子单独接见，一日传遍蜀州城。 圣人让我们明日去行宫商议的正是此事，看来是三皇子将那屯田策上奏给圣人了。” 萧婉儿垂眸想了想，陈路为何要将屯田策献给三皇子？跟自己有关？ 她开口道：“女儿不敢妄议朝政。只是那城外数万乃至十余万流民，若是聚集屯田却不加管束，恐怕会添什么乱子。” 萧定远放下茶盏，叹道：“是啊，这也是我担忧之处，此策吸纳流民是好事，但却要让朝廷军队牵制更多精力来管束，就不知利弊了。” 吸纳流民？牵制府军？还是牵制神策军？ “爹忠于圣人，自当一如既往率神策军拱卫圣驾。” 萧婉儿心中对陆沉之计有了些猜测，出言道：“流民之事，还是交给府军来看管的好，免得……” 她没把话说完，但萧定远听懂了。 免得圣人猜忌。 萧定远沉默半晌，自言自语般道：“是啊……三皇子要主持这屯田，与老夫无关。” 萧婉儿便不再多言，退到一旁站着。 而萧灵儿的脑子里，也在想着，陆沉到底在做什么？ 翌日。 青鸾山行宫，议事殿。 天还没亮，右相左相、六部尚书及神策军统领萧定远便已经候在殿外。 蜀地的清晨透着些许凉意，几位大人都穿上官袍，各自站定窃窃私语。 脚步声从殿内传出，内侍高声道：“圣人驾到！” 众臣列队入殿，分立两侧。 圣人落座，扫了一眼堂下。 “众卿不必多礼。今日叫你们来，是商议亨儿提出的这屯田之法。” 他顿了顿，将昨日那份折子让李延福传阅下去。 “众卿可畅所欲言。这可是文德公弟子献的计策，听说大受文德公赞誉。” 这句话一出，殿内安静了一瞬。 右相张怀接过折子看了两眼，面无表情地传给了身旁的左相韦禄。 左相翻了翻，也没什么反应，递向了下一人。 两位宰相眼观鼻，鼻观心，一言不发。 其余公卿互相对视了几眼，谁也不想第一个开口。 仁国公孙巍站在列中，心里暗骂这群老狐狸。他们能等，自己和三皇子可等不下去。 他出列，拱手道：“陛下，三皇子之策，乃是活民之策。 单单蜀州城外数万流民就已哀鸿遍野，若长此以往，必生祸端。臣以为，应当立即施行下去！” 众人都知他是三皇子的姨父，这番话说出谁也不觉得意外。 殿中又静了一息。 圣人目光从群臣面上扫过：“嗯，可还有何异议？那就依亨儿之请，按此策施行？” 话音刚落，工部尚书周道宁站了出来。 “陛下，臣以为此策固然精妙，但眼下蜀州正筹措北伐军资，钱粮吃紧。 若再为这数十万流民另开支出，恐顾此失彼，还是延后再议为宜。” 周道宁和仁国公的梁子结了不是一天两天了，户部年年卡工部的银子，工部便在朝堂上给户部使绊子。 仁国公冷哼一声，心里暗骂一声老贼，再次出列：“陛下，三皇子推行屯田，乃是替陛下分忧解难！ 所需钱粮将会自己筹措，无需国库拨付，臣也愿自掏腰包支持三皇子这拳拳之心！” 此言一出，殿中不少人面色微变。 仁国公自己掏钱？这老狐狸什么时候这么大方过？ 刑部尚书赵崇义与周道宁相视一眼，开口道：“仁国公仁义，不过，臣观此策尚有遗漏之处。” 仁国公转头看他。 赵崇义不紧不慢地说：“这流民鱼龙混杂，有通州逃难来的，有庆州溃兵混入的。 若将城外数万流民，乃至全州流民集中于一处，万一被有心之人利用引导，恐成巨祸！” “赵尚书言重了！”仁国公打断他，转头看向兵部尚书韩霖。 仁国公昨夜已与韩大人通过气。 这位兵部尚书在蜀州的处境颇为尴尬，神策军归萧家统领，是圣人亲卫，他管不着。 府兵调度被左右两相钳制，甚至其他几位大人都有插手，他当得甚是窝囊。 仁国公许了他些利，今后在兵部之事上帮他说话，他自然要出来帮腔。 韩霖出列道：“陛下，臣以为赵尚书所虑有理，但并非无解。 可派一军驻扎监管，流民若敢生乱，直接镇压！ 日常还能兼顾操练，维持秩序，如此一来，既安民又练兵，一举两得！” “派哪一军？”周道宁追问，“军资从哪里出？” “我方才说了，钱粮由我来！”仁国公提高嗓门。 “仁国公一人之财力供养数万人屯田，还要养一军？真是富可敌国呐！” 赵崇义笑了一声：“这未免......” 几人你来我往争了起来，吏部和礼部的两位尚书被牵连下水，一个编户归吏部管，一个教化归礼部管，都没法独善其身，争得热火朝天。 殿内吵嚷了好一会儿，只有三个人始终没有开口。 右相张怀、左相韦禄、卫武侯萧定远。 圣人看向右相。 “右相，你可有何意见？” 张怀出列行礼，面色从容：“陛下，臣以为此策可试行。先择一处拨出荒田，编入数万流民试上一试，查漏补缺，再逐步吸纳更多流民。” 这话等于给“做与不做”定了个调，做，但缓做。 至于其中的利益分配，他似乎不愿掺和。 圣人微颔首，目光移向左相。 韦禄见圣人看向自己，主动开口：“陛下，既然要派军监管，不如从神策军中分出一营，负责流民看管？” 于他而言，萧家之女与三皇子即将联姻，看似在帮萧家和三皇子说话，但实则暗藏心机。 仁国公脸色一变，正要开口反驳。 他太清楚萧家只听圣人旨意，让神策军横插一脚，三皇子往后做什么都得受人掣肘。 但他还没来得及说话，圣人已经望向了萧定远。 “卫武侯，你觉得左相之言如何？” 满殿目光齐刷刷落在最后未发言之人。 萧定远出列，面无表情。 “陛下，臣以为神策军乃天子近军，职在拱卫圣驾，不宜分兵他顾。 流民之事繁杂琐碎，还请分派府军负责为宜更为妥当。” 殿中一片寂静。 所有人都没想到萧定远会推掉这桩差事。 三皇子即将娶他女儿，他却主动从中抽身？ 仁国公诧异了一瞬，随即暗自窃喜，没有神策军掣肘，这事就好办多了。 圣人深看了萧定远一眼。 那目光里有审视，也有几分说不清的意味。 半晌，圣人收回目光，一锤定音。 “那便如此。亨儿负责屯田之事，仁国公从中辅佐。 兵部尚书韩霖负责调遣府军看管，人数不得超过五万！所需钱粮，户部与仁国公各担一半。” 仁国公脸上露出得逞的笑容，随即躬身领旨。 “陛下圣明！”众臣齐声。 散朝之后，众臣走出殿门，三两两地往行宫外走去。 “萧侯爷留步！” 萧定远脚步一顿，回头看去。 左相韦禄笑吟吟地快步跟上来，说道：“前些日子萧小侯爷来我府上，想让我出面劝说陛下收回赐婚之命。 言辞恳切，还说愿娶我女儿，不知萧侯爷意下如何？” 萧定远停下脚步，转身面对左相，面色平静。 “左相，若策儿与令女当真两情相悦，老夫自然欣然上门提亲。不过小女之事，就不劳烦左相费心了。” 说完，萧定远转身便走。 韦禄站在原地，看着那单独一道远去的背影，脸上的笑意收敛。 “哼。” 他冷哼一声，甩袖徐步也朝外走去。 “老狐狸！”