第357章 出关

清晨的蜀关外，晨雾弥漫，蜀州山间积聚的寒气还未散去。 凤姨与唐小鱼出了马车，唐小鱼伸了个懒腰。 她一抬头，便瞧见萧定远已经独自立于一处高坡上，正瞧着对面被晨雾遮掩的关城，萧定远脸色平静，不知在想什么。 唐小鱼跳下马车，仰起头喊道：“老……老萧将军！你这到底试探出个什么名堂啊？一晚上也没个动静！” 凤姨在桃子的搀扶下也下了马车，走到唐小鱼旁边，伸手摸了摸她的头，声音轻柔：“没动静，便是试探出的结果。” 唐小鱼挠了挠头，满脸疑惑：“可他们也没开门呐！” 凤姨笑了笑：“那总归不是最坏的那个结果。” 话音刚落，萧定远缓缓从山坡上走下，步履沉稳。 他没有理会唐小鱼的呼喊，径直走到一名府军参将面前，沉声下令：“传令，大军集结！我们现在前往蜀关！” 那参将领命而去，萧定远这才走到凤姨面前，抱拳道：“长公主殿下，还请唐小将军集结兵马，我们立即前往蜀关！” 凤姨点了点头，笑着看向唐小鱼。 唐小鱼冲着萧定远握了握拳头，鼻子里哼了一声，随即便带着桃子转身，去召集她那五千红巾军兵马。 半个时辰之后，一万余大军来到关城之下。 城墙巍峨，青石斑驳。 最前方，萧定远与唐小鱼皆身披甲胄，并排立马，身后跟着那两辆看起来与大军格格不入的马车。 萧定远抬头望着城头，朗声道：“周元何在？” 城头之上沉默了数息，才传来一声沉闷的回应：“萧侯爷！周元在此！” 萧定远道：“打开蜀关城门！放我大军入内！” 周元的声音再次传来，依旧闷声闷气：“右相有令！萧……定远乃是反贼，不可开城门！待……待神策军赶至，剿灭贼军！” 萧定远闻言，不怒反斥，声音如洪钟：“周元！你看本侯是逆贼吗！” 城上的周元再次沉默不答。 这时，凤姨从马车中缓步走出，她仰头望着城楼，喊道：“周元！本宫，你可还识得？” 城楼上的周元探出头，只看了一眼，便又迅速缩了回去，声音里带上了一丝波动：“长公主殿下！” 凤姨道：“知道是我，为何不开门！” 周元依然默不作声。 凤姨转过头，看向另一辆马车，声音冷了下去：“你的禁军统领你自己管，还不出来？” 车厢内传来一声沉闷的叹息，李延福掀开车帘，太上皇面色憔悴地走了出来，在他身后，是低着头不敢言语的庆王李亨。 太上皇看着城楼，喊道：“周元！” 这一次，周元的回应快了许多，也恭敬了许多：“陛下！您……可安好？” 太上皇轻声道：“右相囚禁朕，并非萧侯爷之罪，你可开城门！” 周元沉默了片刻，忽然反问了一句，声音里满是压抑的情绪：“敢问陛下！那末将算什么？” 太上皇一脸错愕，他完全没料到项来死脑筋的周元，会主动问出这样的话。 他一时不知该如何回答，只得沉默。 周元的声音从城头传来，愈发低沉：“那我身后五万大虞将士，又算什么！” 城下，一片寂静。萧定远也一言不发，只是静静地抬头听着。 周元的声音低沉了下去，诉说着自己所经历的往事。 “两年前京都城破，我等带着残兵，跟着圣人入蜀！许多将士的家眷失散于路途之中，我们心里都憋着一腔怒火，想着有朝一日能打回京都，替圣人收复山河！替亲人复仇！” “以前我替圣人守宫门，后来我替朝廷守蜀关！” 周元的声音慢慢激动起来，大吼道：“这五万边军，大多数都是从京都、庆州跟着您一路过来的将士！ 我们许多兄弟已是孑然一身，不畏身死！我们憋着愤怒！就等着朝廷一声令下，我们便奔袭出关，向叛军报仇！” 关城之上，周元的身影立于高处，城下的人也能看清他的轮廓。 他看着太上皇，声音陡然拔高，近乎嘶吼，唾沫横飞。 “末将还记得，圣人入关时曾言，他日定当重振旗鼓，杀出蜀关，灭杀叛军！我们都等着……等着……等着……” 周元突然抬头，握紧拳头，声音里带上了哽咽：“我们等到的不是出征的号令！是一次次的军饷克扣！一次次的粮草延后！ 末将是粗人，去年去蜀州府城，见到的依然是歌舞升平，跟当年的京都一样安逸享乐！上至公卿，下至百姓，都忘了国仇家恨，都在享受这偏安一隅的太平！” 城上城下，将士皆陷入了沉思，被他之言所感染。 “我回到蜀关，手下的兄弟问我，将军，圣人可有召见？何时出兵？我无言以对！因为我被拒之于宫门之外，想要见一面兵部尚书都得给府门下人送礼钱！” 他猛地拔出腰间佩刀，狠狠一刀劈砍在身旁的城墙垛口上，刀刃与青石碰撞，迸出火星。 “我们这五万将士，到底算什么！如今，需要我们的时候，你们便都来了，要我们从命！ 事成之后呢？是不是又把我们遗忘在这角落里，继续当着看门之犬！” 他吼完，便不再言语。 城下，萧定远长长地叹了一口气。 太上皇有些愣神，似乎被周元这番话问住了，又似乎没有想到周元会对他这太上皇道出如此之言。 凤姨瞥了一眼自己那皇兄，嗤笑道：“瞧瞧，你有多昏庸！” 她随即转向城楼，高声道：“周将军！我以大虞长公主之名，也替我这皇兄，向你许诺！这一次，带你们出关平叛，定天下！ 不过，不是替这昏君而战，是为你们自己，为你们死去、失散的亲人袍泽而战！” 萧定远抱拳道：“周将军！我萧定远愿性命担保，定然给将士们出关报仇的机会！而若是不愿的，我也不会强求！” 凤姨看向自己皇兄，太上皇叹了口气，沉声道：“朕......我对不起将士们！请再信朕，信他们一次！” 城楼上的周元静静地站着，一动不动，所有人都等着他的答复。 许久之后，周元看向身后那些同样满脸沮丧、眼含期盼的将士们，沉声道：“他们……有些人的家眷还在蜀州……” 凤姨与转过身来的萧定远对视一眼，皆松了口气。 她正色道：“神策军打不来了！那张怀，也早已是冢中枯骨！将士们的家眷，皆不会有事！” 又过了几息，周元像是下定了决心，闷声道：“开城门！” 城门缓缓打开，周元率领众参将出城迎接。 萧定远翻身下马，走上前去，他见周元还盯着太上皇的马车，而太上皇早已躲回了车里。 萧老侯爷伸手拍了拍周元的肩膀，沉声道：“封锁蜀关暂时不让任何人出关，派心腹回蜀州给张怀传信，就说你们将我们拒之于关外，但因太上皇在我们手中，不敢强攻，等神策军前来！” 周元抱拳应下，他看着萧定远，沉声问道：“侯爷，那……接下来，我们该如何做？” 萧定远转过头，看着城墙上那古朴的“蜀关”二字，眼神变得锐利。 “出关！” …… 夜，深沉如墨，通州城一日攻城落下帷幕。 城门内外一片死寂，白日的喊杀声不再回荡，被黑夜彻底吞噬。 城外，盟军与叛军的大营火把晦暗不明。月光也被乌云遮蔽数日未见了。 黑暗中，窸窸窣窣的声音响起。 无数黑影躬着身子，悄无声息地从大营中涌出，朝着通州城墙摸去。 他们脚步极轻，分散开来，避免发出声响。 东城门外，盟军的士兵扛着轻便的云梯，猫着腰，迅速接近护城河。 直到离城墙极近，能借着城头微弱的火光看清脚下时，他们才开始不再隐蔽，燃起火把涉水渡河。 “哗啦”的水声在寂静的夜里格外刺耳。 城头上，一片安静，仿佛守军都已沉睡。 攻城的盟军将士心中一喜，动作更快了几分。他们迅速架起云梯，一个个如向上攀爬，一切似乎都尽在掌握。 然而，就在第一个士兵的手触碰到城墙垛口的那一刻，木盾已经放下，举起了兵器。 “咻咻咻——” 城头之上，突然爆发出密集的破空声。早已等候多时的白衣军连弩兵扣动了扳机，一片箭雨瞬间覆盖了云梯。 紧接着，一个个陶罐从天而降，在云梯上摔得粉碎，刺鼻的火油味迅速弥漫开来。 “嗖！嗖！嗖！” 数十支火箭射下，攀爬在云梯上的士兵身上立刻燃起大火，发出凄厉的惨叫，从半空中跌落。 然而，这仅仅是开始。 当他们惊恐地发现城墙上的埋伏时，已经晚了。 有人想退回护城河对岸，却惊骇地发现，来时的岸边，也铺上了一层厚厚的干草，浇满了火油，只是来时并未注意罢了。 一支火箭从城头射下，落在岸边。 “轰——” 火龙瞬间腾起，将整个护城河岸变成了一片火海。 那些刚刚渡河、还没来得及爬上云梯的士兵，被困在了城墙与火墙之间，无处可逃。 惨叫声、哀嚎声响彻夜空。 他们要么被活活烧死，要么惊慌失措地跳进护城河，被冰冷的河水吞噬。 同样的一幕，也在西城门外上演。 叛军的夜袭兵卒，遭遇了与盟军一样的陷阱，死伤惨重。 两边大营见夜袭被彻底看穿，攻城之兵陷入绝境难以营救，只得不甘地敲响了鸣金收兵的铜锣。 冯闰年一袭长衫，静静地立于东门城楼之上，冷眼看着城外的大军如潮水般涌来，又如退潮般狼狈逃去。 林武走了过来，他身上的甲胄甚至没有沾染上一点血迹。 他朝冯闰年望去，抱拳道：“冯先生，看来他们今夜不会再来了。” 冯闰年点了点头，沉声道：“今夜之计，只能用一次。他们吃了一次亏，便不会再上第二次当。” 他转过身，走向城楼之中。 “明日开始，我们就得死战了。” 林武眼中杀意闪过，重重地哼了一声。 “他们来多少，我们就杀多少！只要还有一兵一卒在，就不可能让他们入得了城！”