第91章 杯水车薪

赵景乾接过急报，拆开封缄。 陆承凛的笔迹方正硬朗，折子不长，寥寥数行—— “胡人叩关，先锋五万已抵关下。臣已率军死守，然敌众我寡。恳请朝廷速发援军，迟则关破，北境危矣。“ 赵景乾的目光定在“先锋五万“四个字上，手里的折子微微抖了一下。 他没有说话，只是坐在那里，纸页在掌心边缘压出深深的折痕。 父皇算尽了一切——算准了贪官会养肥、算准了民心可以轮转收割、算准了他能接住那盘棋。 唯独有一件事，是父皇漏算的。 北边的敌人，来得太快了。 只要一年。 再给他一年时间，边军就能整训完毕，各镇防线就能连成一片。 他甚至已经让人拟了明年的边军扩建章程，准备从南方调三营老兵北上驻防。 就差一年。 可敌人不会给他时间。 赵景乾缓缓将急报合拢，攥在掌心，抬起头来。 他的目光扫过殿内百官，嘴角抿成一条平直的线，沉默了足足五息，然后开口： “陆承凛的折子。都看看。“ 他将急报递给身侧内侍，内侍双手接过，快步走下御阶，先递到苏文渊手中。 苏文渊展开扫了一眼，眉头猛地拧紧，又缓缓松开，什么话都没说，转手递给身旁的兵部尚书。 兵部尚书接过去，目光刚落到纸上，脸色就变了。 他反复看了两遍，抬起头时，额角的青筋微微跳了一下： “先锋就是五万……。“ 殿内骤然炸开了。 站在后排的官员顾不上朝仪，踮着脚往前挤，想看清那份折子上到底写了什么。 先看到的人倒抽一口凉气，低声跟旁边的人说了什么，旁边的人听完脸色煞白。 议论声像一锅沸水从殿尾往前漫，越来越响、越来越杂，所有人的声音叠在一起。 嘈杂中只听得见零星的“五万““先锋““胡人“几个字在空气里跳来跳去。 赵景乾没有制止。 他坐在御座上，任由这阵哗然在他面前翻滚。 他需要这些人亲眼看见那张纸上的字，需要他们亲自体会到什么叫“兵临城下“。 哗然持续了大约十息，终于渐渐平息下来。 百官重新望向御座时，脸上的慌乱已经褪了大半，取而代之的是一种沉甸甸的、被逼到墙角后的凝重。 赵景乾这才开口，声音恢复了平日的沉稳，却比平时更冷了几分： “五万先锋，后面必然还有大军压上。镇朔关守军不过三万余，撑不了太久。“ 他看向兵部尚书： “朝廷大军多久能到？“ 兵部尚书闻声当即出班躬身，语速较平日快了几分： “回陛下，京畿驻军十二万之数，账面上看着充裕，实则其中三万是今秋刚补的新募之卒，未经战阵，未历烽烟，仓促拉上北境，非但无益于守关，反倒恐被胡骑冲乱阵脚、带崩全局。” “真正能调动的精锐约八万余人。若从京畿调兵，集结整装三日，行军至镇朔关，……最快也要十二日。“ 他说罢垂下头去，自己也知道这个数字重如千钧。 可军情大事，容不得半分粉饰。 八百里加急的传令兵一人一骑，沿途驿站换马不换人，昼夜疾驰，两三日便可穿透千里。 而数万大军拖辎重、携粮草，跟一人一骑完全是两回事。 赵景乾没有说话，指节在御案上轻轻叩了一下，叩得极轻，但整座大殿都听见了。 “太慢了。“ 这三个字落在殿内，没有人反驳，因为反驳不了。 十二天，足够胡人把镇朔关的城墙一块一块的拆下来了。 殿内又陷入了一阵死寂。 兵部尚书硬着头皮又补了一句： “陛下，若从附近三镇就近调兵，路程可缩短至七八日。但三镇兵力本就不足，各自还要留守本镇，能抽出的援军加起来至多两万……。“ 话音未落，武官队列最前列，一道挺拔身影大步踏出。 甲叶铿锵震响，刺破殿内沉郁。 是镇北老将，卫崇。 他今年五十有七，两鬓斑白，脸上纵横深浅刀疤，皆是二十年前北境血战留下的印记。 二十年前，他亲率边军与漠北胡人死战数年，最清楚这群草原部族的本性。 满朝文官大多只当胡人是茹毛饮血、不懂章法的蛮荒野人。 可唯有卫崇亲身经历过胡人举国动兵的恐怖。 他们无礼法、无底线、悍不畏死，凶性彻骨，一旦举国南侵，便是摧枯拉朽、不死不休。 卫崇单膝跪地，嗓音粗粝沉厚，带着沙场铁血的沧桑： “陛下！臣二十年前镇守北疆，与胡人死战经年！这群蛮夷看似粗鄙无度，实则悍勇狡诈，一旦开战，从无退缩！” “此番五万先锋先行压关，绝非骚扰劫掠，是举国灭国之势！镇朔关仅有三万新军固守，两日血战，必然伤亡惨重！” “大军整装需三日、行军需十二日，太久了！再拖下去，镇朔关必破！” 他重重叩首请命： “臣请旨！弃主力大军整装之期，臣亲率三千精锐铁骑，不带辎重、轻骑先行，昼夜疾驰北上！” “臣熟稔北疆地形、深知胡骑战法，臣愿以残躯抢时间、堵缺口、死守城关，撑到王师抵达！” 殿内文武尽数动容。 赵景乾望着阶下须发半白、依旧请缨赴死的老将，眼底掠过动容与凝重。 他心知，卫崇所言句句属实。 十二天，天险必崩，国门必破。 赵景乾当机立断，沉声落旨： “准奏。” “卫崇，朕命你，即刻挑选三千京畿精锐铁骑，轻装简从，即刻北上驰援镇朔关。” “无需等候大军，无需顾及辎重，一切以快为先。能多守一日，便是一日之功。” 卫崇双目赤红，猛地抬首，声震大殿： “臣！遵旨！” “臣定拼死守住国门，绝不叫胡骑踏进一步南疆土地！” 他起身甲胄铿锵，转身大步出殿，片刻不耽，奔赴校场点兵。 卫崇的身影消失在殿门外，甲叶的铿锵声沿着廊道渐渐远去，最终被晨风吞没。 大殿之内，气氛依旧沉如寒铁。 所有人都稍稍松了一口气，却又心底冰凉——三千轻骑，杯水车薪。 赵景乾坐在御座上，望着殿门方向沉默了很久。 他知道卫崇这一去意味着什么。 即便卫崇用兵如神、即便镇朔关城墙再厚三分，也撑不了太久。 他收回目光看向兵部尚书，声音沉定： “京畿八万精锐，即刻集结，三日后出发。沿途各州府驿站，全力保障粮草供应。“ “另外传令北方三镇，各抽五千人马即刻驰援镇朔关，不必等京畿大军汇合，先行出发，能快一日是一日。“ 他顿了顿，又补了一句： “兵部立刻草拟调兵旨意，朕盖印之后，八百里加急分送各镇，今夜之前必须全部发出。“ 兵部尚书领旨，声音比方才稳了几分： “臣遵旨。“ 赵景乾的目光从兵部尚书身上移开，扫过整座大殿。 殿内气氛沉重，方才还在奏报邕州水灾和黄河秋汛时的那种底气，此刻已经被这道军报碾得粉碎。