第198章 驻守镇朔关

两日后，朝廷的册封文书与兵部调令一同送抵清源县衙。 钦差当众宣读敕书，厚赏全体青龙军将士，随即递上兵部调令，严命青龙军即刻整军，开拔奔赴镇朔关驻守边防。 赵平受封镇北将军，领旨谢恩。 此时青龙军正式在册八千人，预备四千人。 随后赵平亲领八千青龙精锐整装开拔。 清源距镇朔关不过百余里。 只是大军携大量辎重，辎重营数百辆大车首尾相连，尽数覆着厚重黑油布，车队走得极慢。 赵平也不催，由着辎重营按部就班地走，足足行了两日，镇朔关的城墙才终于在望。 灰黑色的关墙横亘在两山之间，扼住南北通道，城头上旌旗猎猎，隐约可见守军的身影。 关前的官道上，一队人马已经列队等候。 赵平眯眼望去，打头那人一名老将，正是先前驰援镇朔关后便滞留在此的卫崇。 卫崇身后跟着几十名羽林卫，甲胄鲜明。 赵平一夹马腹，催马上前。 卫崇也策马迎了几步，两人在关前百步处勒马相对。 “赵将军。” 卫崇拱手。 “一路辛苦。” 赵平在马上还了一礼： “卫将军久候了。青龙军奉命前来接防。” 卫崇点了点头，目光越过赵平肩头，扫了一眼他身后那支沉默肃整的队伍。 他的目光在队伍中间那些黑油布大车上停了停，油布覆得严严实实，看不出底下装的是什么。 卫崇没有多问，只是收回目光，笑了笑。 “如此甚好。羽林卫在京中还有差事，交接完毕，我们便启程回京。” 赵平没有多话，只一抬手： “请。” 两军交接依规而行，文书核验、哨卡交割、库房清点，步步井然有序，半分纰漏皆无。 片刻功夫，交割彻底完毕。 卫崇不再多留，抱拳作别，率领一众甲胄鲜明的羽林卫井然有序退出镇朔关，策马扬尘，朝着京城方向折返复命。 羽林卫身影渐渐远去，关内气氛也随之悄然沉静下来。 赵平神色冷峻，静静望着麾下八千青龙军次第入关。 待士卒尽数进驻防区、排布岗哨完毕，他当即抬手传令。 辎重营亲兵立刻行动起来，将那些黑油布大车尽数引至城墙之下。 层层油布掀开，并非寻常粮草军械，而是一尊尊打磨精良的火炮。 全军士卒分工明确，抬炮、固定、校准，动作娴熟利落。 众人将一部分火炮架于北城墙垛口，炮口正对关外茫茫荒原，封锁胡人南下要道。 同时特意分一些火炮，调转炮口，对准关内腹地通路。 一边防塞外胡寇，一边防朝堂兵马。 双向布防，内外兼顾，悄无声息便将整座镇朔关的生死攻守之权牢牢攥在手中。 随后赵平登临最高楼台，俯瞰整座城关，再极目远眺南北两路天地，眼底沉光凛冽，心中思绪翻涌。 皇帝自以为手段高明，一纸调令、一枚镇北将军的头衔，便能拆分青龙军、收走大人兵权，将众人拿捏股掌之间。 可他终究小看了大人，也小看了他们这群追随到底的清源子弟。 他们的忠心，从来不是忠于大雍朝堂，更不是忠于天子。 而是他们的县尊大人。 今日镇朔关驻防扎根，明日关外筑城立基。 属于他们的根基基业，才刚刚开始。 翌日徐文和便带着一些工匠赶至镇朔关。 二人带着一些兵马，一同去关外的草原踏勘地势、丈量山川。 一路细看水系、查探土质、观测山势通路，足足探查半日，最终在镇朔关外二十里处，选定了一处绝佳宝地。 徐文和立于高地，环顾四方，捻须颔首，眼中满是赞许： “此地山水相依、攻守兼备，是天赐筑城之地。” 赵平望着这片苍茫沃土，笑道： “更妙的是此地距离镇朔关不远，关内关外互为犄角，守望相助、进退相依。” 话音落下，二人顺势商议起筑城后事。 徐文和面色稍正，缓缓道： “城址既定，接下来便是大兴土木、迁徙屯民。” “只是筑城工程量极大，采石夯墙、开渠垦田，需耗费民力无数。” 赵平眸光微冷，望向北方无垠草原，沉声道： “正因如此，我打算另寻劳力。” 徐文和惊讶道：“不知道将军准备去哪里寻？” 赵平抬手往北方一指： “北疆草原散落诸多胡族余部，我认为可遣骑兵北上，抓捕胡人充作苦力，代为承担重役。” 这话一出，徐文和眉头骤然紧锁，当即摇头劝阻： “将军，此举不妥。” “若是传到那些空谈仁善之人的耳中，必会斥责我等冷酷无情、有伤天和。” 赵平心知徐文和顾虑周全，却依旧寸步不让，沉声辩驳： “先生顾虑有理，我明白。” “可胡人年年南下劫掠，烧杀掳掠、屠戮边民，多少百姓家破人亡、尸骨无存，血债累累。” “彼时他们横行杀伐之时，怎不曾顾忌半分天和道义？” 他抬眼望向远方荒原，字字铿锵： “大人常言，杀人者恒杀之，世间血债，终究要偿。” “我们不曾肆意虐杀，只是拘其充当苦役，以胡人力筑御胡之城、守我汉人疆土。” “这般作为，不违天理，亦不负道义！” 徐文和沉默了片刻。 他没有立刻反驳，只是捻着胡须，目光落在远处那片茫茫草原上。 风从北方吹来，卷着枯草的碎屑，打在脸上有些发涩。 “将军说的，我何尝不明白。” 他缓缓开口，声音比方才低了几分。 “胡人欠下的血债，拿命来偿都不为过。只是……” 他停顿了一会，像是斟酌着什么，终究还是说了出来： “只是这世上，总有一些人看不过去。他们坐在温暖的屋里，喝着茶，读着圣贤书，张嘴便是仁善天和。” “他们没见过胡人南下时烧杀掳掠的模样，没见过边民被屠戮时血肉模糊的尸骨。” “他们不会分辨前因后果，只会揪住此事攻讦大人，肆意诋毁，污他名声。” 赵平面色沉毅，迎着荒原上呼啸的秋风，语气斩钉截铁： “先生说的是。可他们不曾受过胡人的迫害，有什么权利替惨死的百姓去原谅？他们有什么资格在这里悲风伤秋？” 徐文和沉默了很久。 他望着远处起伏的荒丘，枯草在风里伏倒又立起，像是无数亡魂不肯瞑目的挣扎。 半晌，他才缓缓开口： “你说得不错。” “这世上最便宜的，便是旁人的原谅。上下嘴唇一碰，便替死人做了主，替活人宽了心。” “可你我心里都清楚，该来的终究会来。有些人的笔，比胡人的刀更杀人不见血。” 赵平听完却忽然仰头大笑。 那笑声粗粝、苍凉。 他笑罢，猛地收声： “无妨。此事与大人毫无干系。” “日后无论世人如何唾骂，尽都冲我赵平而来。我自担下全部罪名，绝不会让流言污了大人分毫。”