第383章：洞若观火

熟悉历史的都知道，宗泽这人性格刚直，不肯攀附权贵，历经北宋末年和南宋初期。 宋徽宗期间，五十多岁依旧是中下层文官。 靖康元年守磁州，修城练兵，击退金兵。 建炎元年任东京留守、知开封府，收拢北方百万义军，赏识提拔岳飞，二十多次上书请宋高宗回汴京北伐，当然最后全部被搁置。 建炎二年忧愤病重，临终三呼“过河！过河！过河！”而死，终年六十九岁。 这种人在明主麾下就是魏征类型的诤臣了，莱州胶水县令（今山东平度）胶水是出名难治的“剧邑”，豪强勾结官吏横行。 当地恶霸温包，依仗姻亲是莱州通判，横行乡里。 上司出面说情包庇，宗泽不为所动，依旧依法惩治豪强，根本不吃上官压力。 所以在整个徽宗期间，他都没有什么大的成就，官场之人视他为茅房里的石头，又臭又硬。 权贵不喜，同僚避之，明明有大才，几十年沉浮，大半时光困在州县，始终得不到拔擢。 就那会蔡京当权的那种风气下，他没被贬到湿热蛮荒之地，全凭他治理地方确有真才实干，挑不出贪墨渎职的把柄，对手实在抓不到置他于死地的口实。 只是他自己也不知道，自己怎么就被皇城司抽调成了朝廷巡视组的组长，为方便行事还授了正五品朝议大夫，领旨特办。 此刻冤句县衙正堂一派肃穆，风穿堂而过，拂动案上堆叠的文卷。 宗泽数日之间，伏案研阅，逐卷细读冤句县报上来的一应文册。 当庭传唤德高乡老问询乡中民情，徒步穿梭城中市井街巷，亲身观察民生百态，又陆续召集各乡里正，逐一问话核实田间赋税、人口生计实情。 只是地方官吏早已做好万全粉饰，串通一气粉饰太平。 被传唤的乡老、里正皆提前受过叮嘱，回话滴水不漏，句句称颂新法便民、官府治民有方。 账册之上，垦田数额年年递增，户籍无损耗，税课足额完纳、私盐盗匪绝迹，全境一派安稳太平的模样。 满堂官僚皆暗自松气，只当这套精心编排的说辞与文书，定能将巡察大员糊弄过去。 可端坐上位的宗泽，心中早已洞若观火。 他半生辗转州县，深耕地方吏治，见惯了州县官吏上下勾结、文饰政绩、欺瞒上官的手段。 纸面的歌舞升平、官吏的虚词，可骗不过他的眼睛。 先看方田丈量卷宗，册内登记豪强大户的田土，大半划为中下瘠薄之地； 而小户农户的薄田荒坡，反倒被定为上等熟田。 一县之内，上等良田大多归于形势之家，可上等田承担的赋税，占比反倒远不及下等小户。 宗泽历任多地，深知一地水土大致产出，这般田亩定等，完全违背土地实际肥瘠，一望便知有瞒报的痕迹。 青苗、免役的完税簿上，全县户户按期缴足，是没有一户拖欠。 可随心的皇城司亲事官早已提前走访市井，私下问过不少城中小户、下乡偶遇的农户。 不少人家口中吐露，每到完税之时，除官府明文规定的本息，还要另交脚耗、解送钱。 可所有附加征收，可在卷宗之内又不见记载。 若是果真如官吏所言，胥吏丝毫不许私取，民间何来这般一致的怨声。 账册写明私盐绝迹，境内盗匪不兴。 但城中街巷，不少寻常人家灶台边摆的皆是颜色驳杂的私盐，官盐店铺门庭冷落。 夜里城边郊野，也见过巡捕弓手匆匆奔走搜捕，若盗匪私盐全然肃清，又何须这般夜夜奔忙。 还有垦田数目。 卷宗逐年上涨，上报许多抛荒之地已经复垦。 可他骑马行过乡野，不少田地蒿草齐膝，篱笆倾颓，分明是长久无人耕种的弃田，不见耕锄的痕迹。 这些荒田，既不曾复垦，也不曾登记抛荒，就在簿书之中凭空化作了纳税熟田。 逃户逃走之后，田地荒废，可他们名下的税赋，依旧挂在本县账上，只会分摊给尚在故土的邻里。 几处疑点，单独拿出来，尚可找说辞搪塞。 可户籍、田亩、赋税、市井实情，处处彼此冲突，处处自相矛盾。 宗泽手指轻轻叩击卷宗的纸边，眼底寒意渐生。 “诸位呈报的文册，本官都已阅过，周县令治下有方啊。” 县令周驰年过半百，身材发福，穿着官服不住擦着脖子上的汗。 这几日眼见宗泽彻夜埋首翻阅各类账册，他心底始终悬着一块大石。 虽说押司再三担保账目做得严丝合缝，可面对这么一块又臭又硬的石头，他始终安不下心。 若是宗泽肯赴一场酒宴，彼此熟络一番，留几分情面，自己也不至于如此坐立难安。 “承蒙官家圣明，朝廷制度完善，曾相公和蔡右丞也时常过问， 下官只能奉公勤俭，方不负朝廷派下官治理冤句。” 周驰躬身回话，言语之间微微有些结巴。 “嗯，辛苦周县令了，最近冬麦开种了吧。”宗泽话锋陡然一转。 冤句地滨大河，土里多夹沙壤，年年饱受河水涝患。 本地农户素来以冬麦为主粮，地势稍高的地块种粟黍，低洼之处便种高粱、菽豆； 县内水田极少，几乎不见稻田。 麻丝家家户户都要取用，枣树、柿树一类杂木，遍植村头巷尾。 黄河滩地最怕秋日大水，唯有冬麦最为稳妥，秋天下种，待到来年夏日方能收割，是一县百姓活命的根本。 “是，是，开种，开种了。”周驰连忙应声，心口莫名往下一坠，不安感层层往上冒。 “那正好，有劳周县令了，我们去看看这肥田种植的情况。” “啊，好，好，下官这就陪同敕使前往乡下。”周驰心头猛地一沉，嘴上半分不敢回绝。 “就不麻烦县令了，一县之中大小事务繁多，派一名熟悉乡间道路的押司带路便可。” 宗泽淡淡摆手。 周驰闻言，悬着的心更悬了。 他不敢多言，当即唤来本县押司，再三暗中示意，命其好生陪同巡察。 就在宗泽一行人踏出县衙大门之前，一道便装身影牵马自县衙侧门溜出，一扬马鞭， 一匹快马踏着尘土悄悄向着城外村落疾驰，赶在前头通风报信，通知乡里预先打点布置。 那押司领了差事，捧着那本方田丈量卷宗跟在宗泽身侧，一路行来花样百出。 途经集镇，便要停下给宗泽购置茶水吃食，一会儿借口马匹需要歇息喂料，一会儿又说辞道路泥泞不好通行，百般刻意拖延行程。 宗泽也不戳破，只在一旁冷眼冷笑，静静看他百般表演。 区区十里路程，本该策马小半个时辰便可抵达，硬生生耗去两个多时辰。 待到日头偏斜，一行人方才终于抵达卷宗之上标注的那一片上等肥田。 放眼望去，坡地之上，果真聚着一众农户，弯腰俯身，正在地里播撒冬麦种子，犁耙翻动泥土，一派忙碌耕作的模样。 田垄规整，土块翻得细碎，一眼看去，还真是勤于打理的上好熟田。