第493章：宋人骨头这么硬吗？

此番出使之前，辽国南院枢密使汉臣领袖张琳曾再三嘱托虞仲文，此行千万不可与大宋骤然决裂、再起兵戈。 南院汉臣常年掌州县民政，亲眼目睹种种衰败之象： 草原部族贡赋连年拖欠，阻卜等部屡叛难平；官牧草场萎缩，军马数量逐年锐减； 府库常常亏空，边军粮饷时有拖欠。 州县旱涝频生，仓廪空虚，贵族大肆兼并土地。 北征阻卜的战事屡屡折损兵马，上报的捷报多有粉饰。 部族子弟久疏骑射，甲仗朽坏，旧日铁骑早已不复当年之勇。 这些事，张琳、虞仲文等人虽然看得出来，深知大辽内里积弊深重，南北派系割裂、部族离心、军备废弛，国力早已逐年衰减，经不起一场举国大战。 可无奈的是，汉臣虽洞悉时局，在契丹勋贵主导的朝堂之中，话语权极其有限。 辽主久居上位，沉溺昔日霸业荣光，常年游猎无度，始终自认大辽仍是天下第一霸主， 俯视宋夏，看不清自家国力日渐衰败的真相，依旧狂妄自大，固守旧局。 正因朝堂大势如此，以北院为首的契丹军功派系，才能始终把持边疆国策，一意以制衡大宋、庇护藩属为第一要务。 也正因如此，萧良纵使知晓辽国内虚，依旧执意要在明日朝堂强劝宋廷罢兵，死守三国制衡的旧格局。 可辽使尚在馆舍之中反复盘算调停之策，权衡两国制衡的利害，大宋朝堂内部已然拧成一股绳。 赵佶与一众宰辅口径统一，寸步不让。 对外无论何人前来游说，答复只有一句：西夏咎由自取，大宋实属不得已而应战，此战必打，任何人劝说都无济于事。 这局面，高俅功不可没。 朝堂之上，最能带动风气的，从来不是尸位素餐的老臣，而是身居高位、目标坚定、处事玲珑、锐意进取的实权重臣。 高俅少年登高位、心怀远志，做事雷厉风行、上下周全，既有实干功绩打底，又有八面玲珑的处事手腕，盘活了整座朝堂的进取之心。 更何况小高同志自己还很争气，西军首轮出击便斩获大胜，卓啰到手，占领韦州，攻克石堡子，胜利的战果摆在所有人眼前。 一旦战争能给上层带来实打实的收益，兵戈便很难停下。 赵佶要的是开疆拓土、名留青史的帝王基业，欲借西北之功压服朝野、威震四夷； 许将、曾布、蔡京一众文臣，要的是辅佐圣君、拓土安边的千古名望，以及河西收复后盐利、草场、商路开通的巨额红利。 再加上西军奏报中多次提及配重砲之威，让赵佶对配重砲愈发好奇，特意召集众臣，一同观摩试射。 千里镜中，亲眼看见巨石破空、墙垣崩毁的威势，就连素来不主张大举开边的安焘，也不由得叹服。 有此利器，何城不破！ 凡立国于世间，唯有强兵，方能护山河，守万民。 金帛不足以慑虎狼，辞令不足以息烽烟。 尤其是现在宋军现在一路势如破竹占尽优势的时候，现在是新法治国，又不是旧法当立。 翌日，紫宸殿内。 辽国正使萧良、副使虞仲文携使团入朝，西夏使臣李造福紧随其后，一袭素衣，面带悲戚，欲在殿上控诉宋廷侵边之罪。 龙椅之上，赵佶端坐肃穆，殿下宰辅重臣列立齐整。 殿中礼毕，不等宋廷开口，辽国正使萧良已然率先出列，朗声奏道： “大宋皇帝陛下。 西夏乃我大辽藩属，世代臣服朝贡。 今宋廷骤然兴兵，越境攻夏、攻占城寨，致使河西战火燎原，藩属危亡。 南北两朝盟约在前，互不侵土，还请大宋恪守旧约，即刻罢兵撤军，归还夏地，以安北疆，以睦邦交！” 一旁的李造福见状，立刻伏地痛哭，声泪俱下：“陛下！宋军无故兴兵，屠戮夏民、侵占疆土，大夏危在旦夕！恳请圣天子垂怜，止戈罢兵！” 一时之间，殿内气氛紧绷，辽夏联手，俨然要逼宋廷退让。 宰辅许将率先缓步出列，他虽然为官圆滑，但是在国家大事上面还是寸步不让的： “辽使此言差矣。南北盟约，互不侵境，乃是双向相守，非是我大宋单方面忍让。” “此番战火，起于西夏，而非大宋。 西夏卓啰监军司都统军仁多保忠，率先领兵越界，闯入宋境京玉关， 屠戮我护粮兵民、焚烧军粮辎重、拆毁边关浮桥，扰我边境、杀我子民、毁我军备，罪证确凿、无可辩驳。 我朝西军出兵，乃是奋起还击、守土卫国、不得已而应战，绝非无故兴兵。 西夏屡叛屡和、反复无常，年年称臣、岁岁寇边，今日之祸，皆是咎由自取。” 次相曾布紧随其后，没给西夏一点面子： “藩臣有礼，方能受天朝庇护。 西夏身为外藩，屡犯上国，背信弃义、屡启边衅，早已失尽藩臣之礼。 我朝还击，合天理、守法度。 若是杀人者无罪、犯边者无罚，天下何以立规？朝廷何以立威？” 尚书左丞蔡京也出班道： “西夏豺狼成性，畏威不怀德。 每一次兵败乞和，皆是苟延残喘；每一次休养生息，便是卷土重来。 今日姑息停战，来日必再引边患，荼毒我西北万民。 此战，非打不可！谁劝无用！” 萧良接连被大宋宰辅轮番驳斥，心底诧异翻涌，宋人今日这般模样，实在出乎预料。 他侧首瞥向身侧的高端礼，目光里藏着疑问，往日宋廷面对辽使，也是这般硬气的吗？ 萧良本是初次入宋觐见。 但是他是接受过大宋送来的岁钱的，大宋递送岁币之时，朝堂官员见北朝来使，无不笑脸相迎，送钱一方，身段弯得比索求者还要低下。 何曾见过紫宸殿上，一众宰辅个个腰杆挺直，言辞寸步不让，如同燃着火药一般。 还真当大辽跟西夏一样了？ 他敛了心神，面色骤然沉下，高声开口：“我主有言，西夏若是覆灭，我朝绝不会坐视不理。 莫非宋廷，想挑起南北战事，重开战端？” 一句话落，殿内气息骤然变冷。虞仲文眉头猛地一拧，暗自叹气，何必当众说出这般狠话，将邦交的余地直接斩断。 殿下文武皆静了一瞬。 许将手按笏板，神色不动，等候官家示下。 曾布、蔡京对视一眼，都没有抢先开口。 这话已经触及澶渊盟约最核心的底线，不再是文臣口舌辩难，是赤裸裸的战争恫吓。 赵佶端坐御座，目光淡淡扫过萧良，不急不缓开口：“辽使此言，乃是以兵戈相胁？ 南北修好百年，盟约约束的是两国互不侵伐，不曾约定大宋必须容忍属国年年寇边。 西夏屡犯我西北，兵戈是彼先启，我只是守土还击。 若北朝因我自守，便要兴兵，是非曲直，天下自有公论。”