第227章 水银温度计

大夏东部，河城大夏学宫分院。 自从五年前玻璃在这里被意外烧制出来后，这座以造船和水运闻名的城市，又多了一张闪亮的学术名片，材料学院。 四十七岁的郑旺院士，将他的主实验室设立在了一座靠近河岸的砖石建筑内。 这里日夜炉火不熄，空气中弥漫着刺鼻的矿物灼烧气味和滚烫的热浪。 这天清晨，实验室最核心的操作台前，围满了几位大夏顶尖的材料学和格物学博士。 所有人的目光，都死死盯着操作台上一个极其脆弱的物件。 那是一根用最纯净的石英砂、经过数百次提纯和高温熔融后，由经验最丰富的老窑工用铁管小心翼翼地“吹”出来并拉伸的空心玻璃细管。 这根玻璃管细如麦秆，通体透明，底部被吹成了一个圆润的微小球泡。 “太脆了，也太难拉了。” 老窑工擦着额头的汗水，哪怕是冬天，他也热得只穿了一件单衣。 “魏院士，为了拉出这根内径均匀、没有一丝气泡的细管，咱们窑上报废了整整两车上好的玻璃液啊。” “辛苦了，这东西的价值，两车玻璃液换它，值！” 郑旺小心翼翼地戴上厚厚的皮手套，用镊子夹起那根玻璃细管。 他转身，看向挂在实验室墙壁上的一幅画像。 那是大夏格物学的奠基人之一，曾在一百多年前的先贤吕新。 “一百五十九年前。” 郑旺的声音带着一丝跨越时空的沧桑与敬意。 “吕新先师在《新格物论》中，首次提出了热胀冷缩的万物规律。他曾在此立下宏愿，希望能找到一种既透明、又能耐受冷热的材料，造出一把能够丈量寒暑的尺子。” “可惜，那个时代没有玻璃，只有粗糙的陶管和不透明的铜管。先师至死，也未能亲眼看到冷热的变化轨迹。” 郑旺深吸了一口气，眼中闪烁着狂热的光芒。 “今天，我们要替先师，把这把尺子造出来！” 操作台上，放着一个陶罐，里面装满了银白色的、沉甸甸的液态金属。 汞。 化学院的何木院长在几个月前刚刚发布了《元素周期表》，水银作为一种常温下呈液态的奇特金属，早已被大夏的工匠和化学家们熟知。 相比于酒精或者水，水银的比热容小，对温度变化极为敏感，而且膨胀系数非常均匀，更不会附着在玻璃管壁上，简直是用来测温的天选之物。 “注汞！”郑旺下令。 一名手稳的助手，利用抽真空的负压原理，将底部的玻璃球泡置于热水中加热排出空气，随后迅速将其浸入水银罐中。 随着玻璃球泡冷却，银白色的水银被大气压强行吸入了那个微小的球泡和细管的底部。 随后，工匠用高温喷灯，小心翼翼地将玻璃细管的顶端加热、熔融、封死。 一根完全密封的、底部装着水银的玻璃管，完成了！ 接下来，是最神圣的定标环节。 “拿冰水混合物来！” 助手端来一盆刚刚从地窖冰库里取出来的碎冰与水的混合物。 郑旺将玻璃管的底部浸入其中。 所有人都屏住了呼吸，死死地盯着那根纤细的玻璃管。 在众人的注视下，那条银白色的水银线，仿佛有了生命一般，开始肉眼可见地迅速向下降落、收缩。 最终，它稳稳地停在了玻璃管靠近底部的一个位置，再也不动了。 “记录！刻线！” 郑旺亲自拿起一把锋利的金刚石刻刀，在水银线停住的地方，轻轻划下了一道横线。 “水结冰时的冷度，是恒定不变的。先师曾说过，大道至简，万物皆有基准。这一刻度，我们就定为零度！” “上沸水！” 冰水被撤走，换上了一个正在红泥小火炉上翻滚沸腾的铁锅。 玻璃管被移入沸水之中。 刹那间，底部的球泡受热，水银受热膨胀。 那条银色的线如同火箭般向上窜升，速度之快令人咋舌，最后停在了玻璃管中上部的一个位置。 “水沸腾的极限温度，也是恒定的！” 郑旺再次用金刚石刻刀，在水银线的顶端重重地划下了一道刻痕。 “这一刻度，定为百丈！” 零与百之间，这段距离被精准地等分为了一百个小格。 至此，人类历史上第一支真正意义上的水银温度计，在河城的材料学院里，宣告诞生！ 实验室里爆发出了震天动地的欢呼声。 “成了！我们真的造出能量冷热的尺子了！” 老学者们激动得热泪盈眶。 对于普通人来说，这或许只是个看天气穿衣服的稀罕物件。 但对于大夏的科学界来说，这是无价之宝！ 有了温度计，化学院在做反应时，终于可以精确控制加热火候，而不用再靠炉火纯青这种模糊的经验。 有了温度计，罗力的蒸汽机气缸温度、医学上的风寒发热，全部有了极其精准的数字化指标！ “吕新先师……” 郑旺捧着那支还带着沸水余温的水银温度计，走到画像前，深深地鞠了一躬。 “您未竟的宏愿，后辈们，替您实现了。大夏的科学，再无不可量之物！”