第278章 放榜与上学

对于马渡镇的孩子们来说，六十城简直就是个不可思议的庞然大物。 高耸的青砖城墙，宽达十几丈的十字主街，两侧林立的三四层木制或砖混楼阁，还有街上那些穿着各色丝绸，麻布的行人，让这些乡下少年体会到了什么叫目不暇接。 到了驿馆安顿好后，田乐几人连休息都顾不上，立刻跑上了街。 他们此行的第一站，不是去吃喝玩乐，而是直奔位于城市中央的中心祭坛。 六十城的祭坛虽然比不上王都那般宏伟，但对于从未见过大祭坛的乡镇少年来说，依然震撼人心。 高高的汉白玉台阶上，一口巨大的青铜鼎日夜燃烧着香料。 祭坛的下方，设立了专门为统考学子服务的祈福点。 几名祭司微笑着，给排队的学子们免费发放着三支线香。 “愿父神赐予你们智慧，静心，明理。” 祭司温和地祝福。 田乐和虎子、大个子等人接过线香，恭恭敬敬地跪在青石板上，对着上方那代表着父神的雷击木图腾和青铜鼎，深深地拜了下去，嘴里念念有词，祈求明日的大考能够下笔如有神。 祭拜完父神，几人又去逛了今天特意对学子免费开放的第六十城大夏学宫分院。 看着里面那些精密的星象仪，摆放着各种化学试剂的实验室，以及藏书阁里浩如烟海的纸质书籍，田乐只觉得自己的血液都在沸腾。 “我一定要考进来……不，我要考去更好的学宫！” 晚上回到官府安排的考生驿馆，几个小伙伴兴奋劲儿还没过，躺在大通铺上意犹未尽，约定考完试一定要好好玩一天。 …… 大夏统考，分为基础卷和专项卷，历时两天。 当交卷的铜钟敲响时，田乐走出考场，长长地呼出了一口气。 题目确实有难度，特别是《几何》与《格物》的几道大题，陷阱很多。 但好在田乐平时在马渡镇中学不仅底子打得牢，晚上还经常自己推演，他觉得自己答得八九不离十。 “考完啦！！” 虎子和大个子也从隔壁考场冲了出来，一把勾住田乐的脖子，“不管考得咋样，今天必须好好庆祝一下！” “走！今天我请客！” 虎子豪气干云地一拍胸脯，从贴身的内兜里，小心翼翼地摸出了一张印制着精美云雷纹的纸币。 一张十元的大夏宝钞！ “卧槽！虎子你发财了？！”大个子眼珠子都快瞪出来了。 要知道，大夏现在的物价极其稳定。 这十块钱，对于一个十几岁的少年来说，这绝对是一笔巨款。 “嘿嘿，我爹上个月包了个修水渠的活儿，赚了一笔，临出门前特意塞给我的。” 虎子得意地晃了晃宝钞，“走！去城里最大的酒楼！” 几个少年呼啦啦地冲进了一家名叫迎客仙的酒楼，要了个靠窗的座。 虎子点了满满一桌子的硬菜。 红烧肘子、清蒸大鱼、烧鸡，还有几样精致的南方小炒。 大个子跑去外面的街边摊，买了几包烤毛豆和卤味拿过来加餐。 “小二！来壶酒！”虎子大手一挥。 “客官，这……” 小二看着这几个半大孩子，有些犹豫。 “怕我们没钱？给！” 虎子把十元宝钞拍在桌上，“上你们这儿最好的米酒！” 其实，大夏的百姓生活水平并不差。 就像田乐家，阿娘是镇上有名的绣娘，阿爹是个手艺精湛的木匠，平时除了种地，做点手艺活也能赚不少钱。 大家都不缺吃穿，缺的只是这种在大城市酒楼里挥霍的体验。 酒上来了。 几个少年第一次大着胆子尝了尝酒的滋味。 略微辛辣的液体顺着喉咙流下，呛得他们连连咳嗽，但随之而来的，是一种想要指点江山的莫名豪情。 一边吃喝，一边聊着未来。 酒足饭饱后，几人晃晃悠悠地结了账，勾肩搭背地走出了酒楼，来到了城外的送别亭。 此时的亭子里，已经聚集了不少同样刚刚考完试，在这里谈天说地的学子。 微醺的田乐站在亭子的台阶上，看着眼前宽阔的官道和远方的山峦。 “兄弟们！” 田乐举起手里还没喝完的半壶酒，脸色通红，大声喊道。 “不管这次考得怎么样，不管以后是去修路、去种地，还是去当将军！” “咱们都要出人头地！做一个对大夏有用的人！” “干了！” 虎子和大个子也举起手，几个少年的手紧紧握在一起。 那是独属于那个时代大夏青年的意气风发，没有生活的重担，只有满腔的热血与对未来的无限期冀。 一个半月后，夏末秋初，马渡镇的布告栏前挤满了人。 这是大夏统考放榜的日子。 “中了！田乐中了！” 村长挤在最前面，看着红榜上的名字，激动地大喊。 “甲等！被牛理城大夏学宫分院格物院录取了！” 牛理城！ 那是当年大周的天都，如今大夏南方的绝对核心！ 那里的学宫分院，是仅次于王都总院的顶级学府！ 田乐的阿爹阿娘听到消息，激动得直抹眼泪，逢人就笑。 而虎子和大个子，虽然没考上顶级的学宫，但也以乙等的成绩，被第六十城分院的营造科和农科录取了。 当然，也有没考上的小伙伴。 但大夏的社会风气极其健康，落榜并没有什么大不了的。 “没考上就没考上呗。” 一个落榜的少年满不在乎地挠了挠头。 “我明天就去镇上的募兵处报名。我这身板，当个卫士绝对没问题，听说边境还有零星野人，到时候杀几个，照样能拿勋章！” 另一个少年也附和道：“我跟我爹学打铁去。现在会修蒸汽机的铁匠可吃香了，一个月赚的不比那些小官少。” 在大夏，没有职业歧视。 或者说，就算有极个别人心里觉得自己高人一等，他也绝对不敢在明面上说出来。 因为《夏律》虽然没有明文规定看不起人要坐牢，但祭司院有规矩：大家都是父神的子民，劳动没有贵贱之分。 谁要是敢公开嘲笑农民、工匠或者士兵，一旦被举报查实。 不罚钱，也不坐牢。 直接让司寇给你套上一个写着“我最娇贵”的木牌子，在城里游街示众一整天。 在大夏这种极度重视名誉和脸面的社会，这种社会性死亡的惩罚，比打五十板子还要让人难以接受。 所以，社会风气出奇的淳朴和尊重。 …… 秋风渐起，离别的日子到了。 九月初二，马渡镇口。 田乐牵着一匹高大的北地混血马，马背上挂着行囊和书籍。 这匹马，不是他买的，而是官府免费借给他的。 大夏对于考上高级学宫的学子有着极高的优待，只要凭录取文书，就可以在当地驿站借一匹快马，一路骑到目的地后，再交还给当地的官府即可。 虽然田乐只是在中学的六艺课上学过几次骑马，但在大夏浓厚的尚武风气下，基本的骑乘还是没问题的。 “乐儿，到了南方，多穿点，别吃生冷的东西。” 阿娘抹着眼泪，把几双做好的厚布鞋塞进马褡裢里。 “爹，娘，你们放心吧。” 田乐翻身上马，动作虽然略显生疏，但身姿挺拔。 他对着送行的父母、村长，还有因为要明天才去六十城报到的虎子等人，重重地抱了抱拳。 “我走了！” “驾！” 田乐一抖缰绳，迎着初秋的朝阳，踏上了前往牛理城的漫漫长路。 刚出六十城的地界，田乐就遇到了一同南下的同路人。 那是两个同样考上了南方学宫的少年。 大家互通了姓名，一拍即合，结伴而行。 三个少年，三匹快马，在这片广袤的大地上尽情驰骋。 走到路程过半的时候。 一条正在热火朝天施工的巨大铁路工地，横亘在了他们的必经之路上。 那是正在向南方延伸的南线铁路的一段。 田乐坐在马背上，看着工地上那些喷吐着黑烟的蒸汽打桩机，看着那些在铁轨上用滑轮运送巨石的工匠，眼睛都看直了。 “好壮观的机器……” 田乐忍不住翻身下马，想要靠近看看。 负责工地的监工原本想要驱赶，但当看到这三个少年手里拿着的大夏学宫录取文书时，脸色变得温和起来。 “原来是去牛理城的学子。” 监工大叔笑着擦了擦汗，“看吧看吧，只要别走到轨道上去就行。这些可都是咱们大夏的宝贝机器。” 这就是大夏对知识和学者的尊重。 田乐站在工地旁，足足看了一个时辰。 他看着那些齿轮的咬合，看着蒸汽的喷吐，脑海中回忆着《格物》课本里的那些公式，仿佛看到了这个帝国跳动的脉搏。 “我一定要学好这些东西。” 田乐在心里暗暗发誓。 一路走走停停，见识了各地的风土人情。 终于，在九月底的一天傍晚。 当夕阳的余晖洒在南方平原上时，一座宛如巨兽般匍匐在地平线上的超级宏伟巨城，出现在了田乐等人的视野中。 高耸的城楼，一眼望不到头的连绵建筑，甚至连空气中都弥漫着一股属于南国大都会的繁华与湿润气息。 “牛理城……” 田乐拉住缰绳，看着那座百年前曾是大周天都，如今却被大夏先贤名字冠名的南方心脏。 属于他的时代，才刚刚开始。