第十二章 火焰与阴影

被熊熊烈焰吞噬的食尸鬼嘶叫着，发出愤怒野兽般的声响。 梅也顾不得什么礼貌了，直接抓住茉莉，将她拽在地上拖行着。 粗糙的地面将茉莉背上的华贵丝裙磨成烂布，但她却完全无法起身，双手死死抱着怀中神志不清的白桦。 “两位，小姐，快，跑吧。”白桦口中说着含糊不清的话语，虚弱的声音几乎要被风声淹没，“拖着我跑不远的。” 虽未得到回应，但抱住白桦的纤细双臂始终未曾松开，仍旧倔强地扣住她的腰部。 然而白桦的状态却是仍在恶化，转瞬之间就没了声响。 “白桦，醒醒！醒醒！” 梅的目光只在茉莉呼唤的瞬间短暂扫了一眼白桦，剩下的时间一直在寻找出路。 食尸鬼们只是在忌惮自己的火焰魔法，所以只是恐吓逼近。 等它们意识到自己没法制造第二颗火球时，等待自己的就只有尖牙利爪了。 在这思考的间隙，身后追击的一只食尸鬼似乎看出了什么。 它改变了追击方向，并未缓慢拉进距离，反而开始突然加速，从侧边跑了个弧度，袭向梅的左手边。 无奈之下，梅只能侧身一踢，凌空一脚踹在怪物脸上。 颇硬的靴底对食尸鬼造成的伤害微乎其微，却使三人在地上一阵翻滚。 梅的裙子上全是灰尘，整个人灰头土脸。 茉莉也好不到哪去，那身看起来价值不菲的丝裙，此刻任谁来看，都只会觉得那是一块抹布了。 唯有白桦的衣衫还算整洁，但她的状态也是最糟糕的，整个人完全看不出来是死是活。 现在已经顾不得仪态了，梅只能强忍着热油烫体般的疼痛，继续拽着茉莉向前。 刚才那下试探明显让食尸鬼们看出了什么。 它们的速度全都加快，那速度堪比一辆辆机车，转瞬之间就围了上来。 情急之下，梅别无他法，随手扯烂了自己的裙摆，伸手一搓。 裙摆之上瞬间燃起一团不算太大的火焰，在她的控制下尽可能缓慢地燃烧。 这一下又为几人争取了点时间，怪物们再度保持起一副不敢上前的状态。 但它们也吸取了之前的教训，这次所有食尸鬼都盯着梅的脚步。 只要她一出现朝某个方向行动的架势，对应方向的怪物就会低吼一声。 被困住了…… 现在这情况，就算把几个人的衣服全点了也烧不到天亮。 而且梅也不确定，食尸鬼们的畏光究竟是畏到什么程度。 如果在阳光下只是略有不适，那等到白天也没用。 她看了一眼地上的白桦。 这个好像知道点什么，但是又好像完全没什么本事的驱魔人，此刻已经彻底失去意识了。 “茉莉。”梅低声道。 “梅小姐？” “你带着巫术书吗？” 这句话先是让茉莉一愣，随后立刻反应了过来。 她一只手仍旧死死勒住白桦腰间，另一只手抽了出来。 转瞬间，一张羊皮纸出现在她手上。 按照约定，这张书页应该在调查结束后再交给梅。 但现在不给，以后可就没有机会给了。 “念。” 唯一值得庆幸的是，这页巫术书上被人写满了注释，以至于哪怕是茉莉也能顺着注释读出内容。 “解缚灵躯，开额间三眼，感应……”疼痛之下，茉莉会时不时抽气，上面的注释也是佶屈聱牙，晦涩难懂。 但她依旧尽可能地保持口齿清晰，一句一顿地念诵着巫术书。 这是实打实的异端之举。 异端裁判所的审判可能会在有朝一日找上自己，而怪物们可是实实在在地站在眼前。 梅一心二用，控制着火焰的同时，一边还按照巫术书上的内容开始施法。 前一张巫术书上的内容她早已烂熟于心，其中记载并不是施展魔法不可或缺的部分，只是对这个巫术的效果强化，但她仍旧依此在转瞬之间做好了施法准备。 书上的内容并不多，绝大多数注释都是解释内容，而非对正文的直接翻译。 饶是如此，食尸鬼们却是连这点时间都没留给她们。 一只怪物终于按耐不住，咆哮一声，朝着梅与茉莉中间扑了过来。 面对突袭，梅只能甩开胳膊，任由茉莉护着白桦在地上打着滚。 那个瞬间，茉莉觉得自己应该是磕到一颗石头了。 袖子被彻底磨烂，露出血肉模糊的胳膊，原有的磨损之上又划出一道手指长的伤口，鲜血横流。 但她还是忍住了疼痛，无视了已经戳到自己眼前的利爪，念完了最后一句话。 梅猛地一甩布条，将其上火焰甩了出去，化作点点火星。 星火随后聚集，并凭空燃烧着。 火焰的身形越来越大，形状也逐渐扭曲。 从那堆曾为火焰的扭曲之物中，有什么东西伸了出来，朝着茉莉眼前拍了下去。 少女下意识闭眼，只感觉脸上一烫，随后是一阵烤肉的焦香。 预想当中刺穿头颅的利爪与焚烤身躯的烈焰并未出现。 茉莉有些茫然地睁开眼，看见了一个巨人。 一个浑身赤红，身躯不断扭曲变形的巨人。 它那看不出五指的双手对着食尸鬼们狠狠拍下，便将它们灼成焦炭。 只是转瞬之间，局面逆转。 原本那嘶叫着、毫不掩饰要吞噬自己血肉的怪物们，此刻正仓皇逃窜，却在巨人的烈焰下尽数焚灭。 只是转瞬之间，食尸鬼们尽数化作了焦尸。 随后，火焰巨人的身躯缓缓消散，化作一缕缕火光，又悄然熄灭。 点点火光之中，那道灰发的身影静静伫立着。 赤红的火光映照着她的脸，那双金色的眸子在点点星火间仿若散发着黄金般的光泽。 梅伸出手，试图接住一缕火焰。 然而那些光点并未维持，在落入手掌的瞬间熄灭。 这就是茉莉那页巫术书上记载的魔法，赋予事物以残缺生命。 然而火焰本身就是不稳定的事物，即便暂时给予了它生命，它也会很快消逝。 至于刚才它化作巨人的原理，大抵是要好好研究一番，才能得出结论。 她转头，看着这一片狼藉的战场，走向了已经有些呆滞的茉莉。 “走吧，”她说，“他需要治疗。” “嗯。” 两人一并搭着白桦的肩膀，朝着城里的方向走了过去。 路上，梅正思考着去哪找医生时，路边却响起一阵马蹄声。 一队守卫骑着战马，横在了三人面前。