第六十八章 面具与痛苦

梅坐在窗前，有些犹豫今天要不要出门再买点肉。 这个时代的食品料理水平相当糟糕，以至于让根本不挑食的梅养成了极其糟糕的饮食习惯。 除非有什么特殊情况，否则她几乎每天都要吃一次烤肉。对她而言，切成薄片的肉食是她在这个时代为数不多尚能忍受的东西。 她已经受够了烤水果和黏糊糊的炖菜了，那些大块烤肉里面更是没有任何味道。 贵族家庭里或许有一些不亚于自己前世的美食，但对梅而言，吃不到的食物与不存在于世上没有任何区别。 再加上这个时代特有的糟糕保鲜技术，如果不想吃咸肉，她就只能每天去一次市集买鲜肉。 但今天显然不是什么好时候。 门外的风呼呼地刮着，从梅那扇廉价的皮革窗往里灌。 真是个糟糕的天气。 她想。 本来不想在这种天气出门，但屋里的食物已经吃得差不多了，也就够再吃两顿。如果这大风真是台风前兆的话，即便只是乐观估计，没有食物储备的自己最少也要在旅店硬抗至少半天时间。 当然，也有可能不是台风的前兆，只是普通的刮大风，但梅实在不想用自己的肚子打赌。 没有天气预报的时代就是这样麻烦。 女巫备好零钱，推开房门。 暴风直扑面门，险些将她吹回屋内。 尽管环境算不上太好，但少女还是顶着狂风缓慢前行。 就这样的天气，也不知道市集还有没有人贩卖食物。 没有网络没有电话的年代，想知道对面是否营业的唯一手段就是去看一眼。 早知道应该多做一个望远镜的。 本以为自己会是整条街上唯一一个、至少也是仅有的几个人。 但现实恰恰相反，路上的行人一点也不少，甚至可以说相当之多。 唯一值得注意之处就是，街道上所有站着的人几乎都是同样的装扮： 覆盖全身的皮革外衣、手杖、圆顶礼帽…… ……以及一个完全遮住面部、形如鸟嘴的面具。 梅心中一沉。 现在离市集只差两个路口了，但她已经没有心思继续前进了。 不，现在就算是已经走到了集市门口，梅也不会更进一步了。 尽管已经还隔着一段距离，但显然有人注意到了梅。 一个带着鸟嘴面具的人停下了手中的动作，对着梅摆了摆手，那意思相当明显。 梅没有做任何挣扎，转过身，在身后的目送中，毫无留恋地折返回去。 回到旅店后，梅做的第一件事就是用烈酒擦拭了一下身体。 她不知道这是否有用，但在这个技术落后的时代，这几乎就是她唯一能有的消毒手段了。 烈酒浓烈而刺鼻的气味熏得她睁不开眼，让她全身都是一阵冰冰凉凉的，隐隐约约有一种醉醺醺的感觉，却让她感到一丝不确定的安心。 随后，她用稻草堵住房间内她能找到的所有缝隙，尽管屋内还是有风刮进来，却小了很多。 做完这些，她又用巫术让壁炉的火焰爆燃起来，尽可能地保持屋内的炎热与干燥。 这就是她所能做到的全部了。 在这件事上，作为女巫的梅并不比其他凡人更安全，毕竟她根本不会任何治愈魔法。 昨天应该多买点食物的。相同的身体状况下，能额外补充蛋白质的人活下去的概论远比忍饥受饿者高。 但现在已经来不及了。从他们站着的位置来看，市集恐怕也不怎么安全。 梅的脑海中开始浮现起前几天的记忆，想起了她第一次前往碎岩大学时的路上所看见的，那些通过惩罚自己来乞求神明怜悯的家伙。 那些在路上鞭笞自己的苦修士们不仅不会减缓灾厄的蔓延，倘若他们其中有人染疫了，那么将自己打得鲜血淋漓时，那些溃烂与血液会进一步地加剧瘟疫的传播。 时间已经过去很多天了，如果那个时候自己已经被感染了的话…… 梅将这些想法尽数压下，暂且不去理会。 少女蜷缩在床上，几乎无事可做，只能无所事事地开始练习起魔法来消磨时间。火焰在她手中排列成各种不断变换着的图案，随着她不断地放空心神，掌心火焰的形状也愈发混沌。 直到某一刻，它彻底团成了一个球，在梅的手中静静跳跃着。 屋外狂风的呼啸声越来越大，窗外开始出现噼里啪啦的动静，就像是有人在拿小石子不停的砸自己的窗户一般。 开始下雨了。 听着窗外雨声，梅的眼神愈发空洞，甚至开始产生了倦意，强烈的困意让她的双眼不自觉地想要合上。 反正待在屋内也没事，多睡一会还能节省一些食物。 少女索性挥挥手，熄灭了手上悬浮的火球，将身子蜷缩起来，钻进了被窝之中。 屋外是风雨咆哮，屋内则是柴火噼啪作响，夹杂着少女均匀悠长的呼吸声，一片安宁祥和。 睡梦之中的梅也不知道时间过了多久，只是很突兀地从沉睡之中醒了过来。 不知何故，她有一种感觉，自己似乎睡了非常久的时间。 她隐隐约约地感觉自己好像中间苏醒过几次，又很快睡了过去…… 用睡可能不太准确，更像是，昏迷？ 随后，她下意识地张开嘴，想要呼吸一下，却感觉肺里有点痒痒的。 “咳……咳咳……” 一开始只是轻微地呛了一下，随后咳嗽逐渐猛烈起来，直至无法抑制。 梅想做些什么，试着强行把自己撑起来，却感觉身体软绵绵的，没有一丝一毫的力气。 身上开始不住地抽搐着，很疼，就像是有人在抽自己的筋。 少女弓起身来，蜷缩得如同一只虾米，周身都被汗水浸湿，黏腻腻地粘在身上。 好难受。 好痛苦。 梅的脑中除了痛苦之外，再没有其他的想法。剧烈的疼痛让她无法专心思考。 这发病速度太快了，前世凶名赫赫的黑死病与埃博拉也不过如此。 尽管如此，她仍旧挣扎着，费力地用着最后一丝理智思索。 在这个时代，求助医生可能不是什么好的选择。放血疗法可能会反过来加重自己的病情。 况且就算想要去请医生，就凭自己现在这个样子，连下床都做不到。 窗外仍旧是呼啸的风雨声，传入屋内，与少女痛苦的咳嗽声交杂在一起，带着某种难以言喻的氛围。 猛烈咳嗽之中，梅突然感觉自己胸口一湿。 她费力低头，借着壁炉的火光，看清了被自己呛出的鲜血所染红的衣裙，想要做些什么，咬着牙伸出了手，奋力向前，却眼前一黑，从床上摔了下去。