第288章 村长的后事

诸多事宜一一定下，分派了人手去操办。 东野朔暂时得了空，终于有功夫去看一眼村长老头。 老头已被家眷收拾妥当，用温水仔细擦净了身体，换上了白色丧服。 他静静躺在床榻上，一动不动。 这时若动了，那便是灵异故事的开端了。 他的家眷，村长夫人以及两个女儿春香和春美，都跪坐在旁边的席子上哭泣。 屋内再没旁人。 三个妇人的孩子都还太小，不过几个月大。 天气寒冷，便没抱过来，暂时在东野宅中由旁人照料着。 东野朔走到榻前，合掌祭拜了一下老头。 他在心里默默祷祝：愿你一路走好，魂归真空家乡。 随后，看向跪坐在一旁的村长夫人母女三人。 此时她们都换上了一身黑色的丧服。 那是用整幅纯粹的黑布裁成的，样式极简，只是宽大地围裹住身体，在腰间用一条素白的腰带束拢。 除此再无杂色。 俗话常说，“要想俏，一身孝”。 这说的是国内的白色孝衣，衬得人冰肌玉骨，别有一种清冷脆弱之美。 而小日子这边的黑色丧服，却也不赖，自有一番庄重幽寂的气度。 那厚重的黑色，还叫人挺有禁忌感呢。 东野朔温声劝慰了几句，让她们节哀保重，又说起村长后事他会帮着照看，不必担忧。 三人低声谢过。 春香与春美年纪尚轻，经历这般变故，脸上还留着未干的泪痕，眼神里尽是茫然无措。 她们不自觉地望向东野朔，心中浮起一丝庆幸。 幸好有东野桑在，否则这时都不知如何是好了。 村长夫人则缓缓抬起脸，朝着东野朔郑重颔首。 她眼中哀戚未散，神情却已稳了下来，心下暗暗记着这份恩情，想着回头要好好报答。 东野朔并不知道她心中所想。 安慰过后，便离开了房间。 这里面他并不愿意久留。 他在外面走了一圈，给忙活的村民发放香烟，不时与人招呼几句，顺道解决些临时冒出的问题。 目光也扫过各处，查看着各项事务的进度。 他神情自然，举止从容，俨然一副主人家在主持大局的派头。 众人也未有异议。 村中上下都心知肚明，村长的两个女儿早已是东野朔的人。 就连村长那刚出生不久的儿子，血脉也源于东野。 因此，此刻由他来接手这一切，在众人眼中，再顺理成章不过了。 一切都在按部就班地进行着。 几名身着黑色法衣袈裟的僧侣来了，在灵前盘膝坐下，开始吟诵经文，为亡者超度。 那声音东野朔听着，只觉有些头大。 于是他出门去看看后山的墓坑挖得如何了。 来到后山预定的墓地前，这里很热闹。 好几个人正围着一小堆篝火烤火，手里夹着烟，有一搭没一搭地闲聊着，工具被随意地搁在一旁。 小野悠太和渡边也在其中。 看情形，这两人被安排了这活计。 这活儿不太好干。 如今天寒地冻，地表早已被冻得坚实，估计往下半米都是硬邦邦的冻土。 想挖出一个合用的墓坑，要费不少气力。 眼前这堆烧得正旺的篝火，显然不只是为了取暖，而是将冻土烤软一些。 东野朔走近，看了眼那几乎没什么进展的浅坑，眉头微蹙： “怎么样？今天能挖出来吗？” “难！”小野悠太回答，“姐夫，这玩意儿也太难挖了。我们几个折腾半天，才刨出这么个小坑。根本挖不动，这才点了堆火，看能不能好点。” “都加把劲，等下看看情况。实在不行，我再叫些人手过来帮忙。今天务必得把墓坑挖好。”东野朔沉声道。 按此地的习俗，逝者停放一日便要入土为安。 今天若挖不好墓坑，势必耽误明日的下葬。 而此刻已近晌午，过了午时，天色很快就会转暗，下午三四点便差不多黑了。 满打满算，也没剩几个时辰。 更麻烦的是，天气也不作美，天空又开始零星地飘起雪花了。 属实愁人。 可眼下，也确实没有更好的办法。 东野朔也凑到火堆旁烤了会儿手。 待篝火燃尽，众人将余烬扑灭，便抄起镐头和铁锹，准备继续挖掘。 东野朔也上阵。 他将身上的熊皮大氅脱下，递给一旁的小野悠太拿着。 “嚯，好沉啊姐夫！” 小野悠太接过大氅，手臂不由一坠，惊讶地咂舌，“这大氅哪来的？怎么这么重？是熊皮的吧？可真好啊！” 他一边说，一边忍不住用手抚摸着那丰厚的皮毛，顺着毛流捋了捋。 东野朔点点头：“是熊皮的，别人送的。” 他没提是新海夫人特意花钱为他定做的，免得引来不必要的闲话和猜疑。 小野悠太一脸羡慕：“送的？怎么没人送我这么好的东西！姐夫，我穿穿试试啊？” 说着，他便将那件大氅抖开，兴致勃勃地往身上比划，想试试披上是什么感觉。 可来回比划了好几下，他又悻悻地放弃了。 这大氅的尺寸对他而言实在过于宽大，他根本撑不起来。 若是硬穿，下摆肯定要拖地。 这边，东野朔已经接过一把镐头。 他在手心唾了口唾沫，用力搓了搓，握紧木柄，摆好架势，双臂发力，猛地将镐头抡起，再狠狠砸下！ 镐尖带着沉猛的力道，破开空气，深深嵌入坚硬的冻土之中，足有十几公分。 东野朔腰腹用力，双臂向上一撅，硬生生撬起一大块板结的冻土块。 “好力气！” 众人见状，不由开口称赞。 有人立刻用铁锹上前，将那撬下的土块铲到一旁。 东野朔喘了口气，略作调整，再次高举镐头，瞄准另一处，又是全力一击！ 镐头落下，伴随着沉闷的撞击声，又是一大块冻土应声而裂。 他一口气接连狠狠抡了几十下镐头。 凭借一己之力，硬生生在坚硬的冻土上开掘出一个不小的凹坑，深度和广度都远超之前众人磨蹭出来的那个小坑。 进度一下子被大幅推进。 这时，他身上的力气也消耗得差不多了，额头渗出细汗，呼吸也粗重了些。 他将镐头交给旁边的人，开口道： “感觉没必要烧火，太耽搁时间了。还是得硬碰硬来。你们先轮流上，别惜力气，照着这个法子挖。我再去喊几个人过来，大家一起加把劲，今天务必把这坑拿下。” 东野朔重新穿上熊皮大氅，转身离开后山。 他先回了趟自己家，稍作歇息，喝了点水。随后，又折返村长家。 灵堂内一切如常，并无突发状况。 他环视一圈，点出了五六个暂时空闲着的村民，随他一起去挖坑。