第681章 守棚的人

铁生走到空地上，在巴图对面蹲下。 巴图抬起头，看了他一眼，又低下头。 铁生说：你在棚子外头站了多久？ 巴图说：不久。 铁生说：我看见你攥着钱。 巴图把手松开。 掌心两道印，是攥出来的。 铁生说：你也吃？ 巴图不说话。 铁生就等着。 风把火塘里的灰吹起来，落在两个人中间。 过了很久，巴图说：路上吃。 铁生说：不吃走不到？ 巴图说：不吃走不到。 铁生点点头，没骂他。 巴图忽然开口，说得很快，说到一半嗓子就哑了。 小满在旁边记音，记了一半，抬头看老沙。 老沙蹲下来，慢慢翻。 老沙说：他说，他兄弟去年冬天没的。 铁生说：怎么没的？ 巴图说了一串。 老沙翻：他兄弟赶车，跑北边的货道。头一年一天一包，第二年一天三包。去年冬天，一天四包也不顶用。 铁生说：最后是什么样子？ 巴图说：人瘦得剩一把。夜里说心里有虫在爬，让我按住他。 老沙翻到这儿，停了一下。 老沙说：他说，天亮的时候，人硬了。 帐外头有人走过，脚步声在碱土上沙沙响。 铁生没说话，蹲了很久。 然后他站起来，拍了拍膝盖上的土。 铁生说：这棚子，得有人守。 巴图抬头。 铁生说：不是守货，是守人。买的人，你得认得；买回去怎么吃，你得问；谁减下来了，你得记。 巴图说：我？ 铁生说：你。 巴图说：我不是大夫。 铁生说：守棚子的不用是大夫。得是吃过的人。 他把巴图从地上拉起来。 铁生说：我加一条。你也吃，你先照三条减，减给买的人看。 巴图的脸一下涨红了。 巴图说：我减不下来。 铁生说：减不下来，你就守不了这个棚子。你自己都离不了，凭什么劝别人离？ 巴图站在那儿，两只手攥了又松，松了又攥。 最后他说：我试。 铁生说：不是试。是减。 那块木板，是第三天挂上去的。 挂在棚子东边三步远的一根木桩上，不挡门，也不挡路。 板子上头是小满写的汉字，底下是巴图画的小人。 字巴图不识，画他识。 挂上去的头一天，来买的人少了一半。 第二天，有个赶车的站在板子前头看了很久，看完还是买了。 第三天，那个夜里看圈的老汉来了，没买，站在板子底下问巴图：真能减？ 巴图说：我在减。 老汉说：减了，夜里怎么熬？ 巴图从怀里摸出布袋子，倒出一块奶疙瘩，递给他。 老汉接过去，咬了一口，嚼了半天。 然后他往棚子那边看了一眼，转身走了。 那天傍晚，掌柜的找上门来。 他站在帐外头，没进来，脸上还是那个收得很快的笑。 掌柜的说：先生，你那块板子，挂在我棚子口上。 铁生说：挂在桩上。桩是围子的。 掌柜的说：挂哪儿都一样。我这两天的货，卖不动了。 铁生说：卖不动的是货，不是人。 掌柜的脸上的笑没了。 掌柜的说：先生，我也是讨生活。 铁生说：我知道。你一个月抽多少？ 掌柜的没答。 铁生说：你抽的钱，是白音人拿羊换的。羊没了，你也没得抽。 掌柜的站了一会儿，转身走了。 走的时候，他把草席的边角扯了一下，扯得很用力。 那天夜里，围子里咳声起来了。 不是一个，是七八个，一顶帐一顶帐地接着咳。 铁生披上衣服出去，顺着咳声走。 走到第三顶帐，他停下来。 帐门口摆着一只水罐，罐底沉着一层白碱。