第38章 多守一天，就多一天时间

初三，天刚刚亮。 城南一名叫周行三的哨兵蹲在垛口后头守火盆，手背刚烤得发烫，忽然他感觉脚底下有轻微的震动。 火盆边另几个兵也停了话头。 “地动了？” “不像。” 周行三站起来，扶着垛口往南看。 栖在城外坡上的寒鸦扑棱棱全飞了起来，乌压压一片，贴着地往北掠。 他顺着鸦群飞来的方向再望，只见地平线上浮出一条灰黄的线。 线往两边涨，涨到后来连成一片，旌旗从官道、汾河滩、高粱地里铺过来。 一层叠一层，一路铺到眼前也看不见头。 “闯贼来了！” 一声撕心裂肺的喊声，瞬间打破了太原城的宁静。 马军在前，步军压在后，阵脚推到城南三里，那支大军方才停住。 蔡懋德披甲上来，护心镜上还挂着一层霜。 应时盛、陈纯德一左一右跟在他身后。 “多少人？”蔡懋德问。 应时盛盯着那片旗看了半晌：“看旗号，不下二十万。” 就在此刻，闯贼阵门大开，一骑驰出，在城下三十余步勒住马。 “吾皇有旨，太原若降，蔡懋德任可大用，阖城不问！” “若是不降，屠城三日！” 此话一出，垛口后头几十张脸，全部僵住。 应时盛手指搭上刀柄，陈纯德往蔡懋德侧前半步，小声道：“抚台，要不要回他一句？” 蔡懋德不屑一笑，从一个弓手手里取过一张弓，随后弯弓搭箭。 瞄准城下来使，“咻”的一声，刚刚还嚣张的使者被一箭封喉。 不远处的李自成看到这一幕，眉头一皱。 蔡懋德把弓往地上一掷，趴在垛口上朝下喊：“闯贼，想要太原，拿命来取！” 闻言，闯营麾下骂声四起。 李自成大手一挥，压下骂声，随后大喝一声：“攻城！” “呜呜呜~~~” 随着一阵号角声，大顺军阵门再次大开，缓缓推出一排器械。 最前头是一排车底四轮，车身上搭一座斜梯，梯首包铁，挂着两个倒钩的云梯车。 车面覆着生牛皮跟木板，两侧各站十几名推卒，踏着雪缓缓往前挪。 车后并进十几座移动箭楼，高过城头数尺，木架层层收上，每层铺着厚板，板上立着弓箭手与鸟铳手，车脚由几十人拉动。 再往后，两辆覆毡的洞屋车压着阵尾，直冲门洞。 两侧步卒分成三波，刀牌在前，长枪随后，弓手压阵。 鼓声一起，整片阵脚往前挪。 蔡懋德望着大军逼近的闯贼，丝毫不慌，大喝一声：“备战！” 一声令下，城头瞬间忙成一片。 城墙各段军士分作两班，一班投石，一班填火，前后轮换，不叫断档。 滚木、礌石、狼牙拍、灰瓶、火砖一样一样码到垛口下，油瓮架在火堆边候着。 金汁在铁锅里咕嘟咕嘟翻着，热气冲得人睁不开眼，几个守兵扯了湿布捂住口鼻，还是被熏得一脸煞白。 不到半个小时，云梯车推到濠边。 前排推卒先铺下木板，连成一条简易木桥，车接着往前，直顶到墙根。 铁钩一搭，梯首“当”地扣住垛口，震得砖缝里的雪簌簌往下掉。 紧接着，左右几十架钩梯纷纷架上墙来。 守兵两人一杆，顶住钩梯首往外撬。 另几个抬了滚木，顺着云梯车的梯面往下砸。 梯上攀的闯贼一个压一个往下栽，惨叫一声接着一声。 不一会儿，四名守军端着金汁来到垛口，哗啦一声，热气裹着恶臭，底下惨叫连成一片。 太原守将牛勇在东段来回督阵，亲自抱了根推梯杆，肩膀顶上去，把一架搭上垛口的钩梯连人带梯翻出去，砸进雪地，扬起一片血白。 “顶住！滚木别断！” 可大顺军不给城上一口换气的时间。 第二波推上来的十几座临冲吕公车，最上层弓箭手、鸟铳手居高直射，东、西两段守兵被压得抬不起头。 中层卒子拿长矛、挠钩往城墙钩人，钩住衣甲就往后拖，一个不慎就从城墙掉了下去，被城墙的闯贼乱刀砍死。 城上急调礌石、火罐往箭楼上招呼，火罐砸在木架上，油火一浇，箭楼瞬间烧起，火里的弓手一个接一个往下跳。 一处云梯车趁乱搭上垛口，十几个大顺卒翻上来，跟守兵在城头搅成一团。 太原守将王永魁提刀扑过去，一刀劈翻当面一个，回手又是一刀，第二个栽进垛口。 可侧后突然一枪搠来，扎进他腰眼。 他踉跄一步，刚刀准备还击，围在缺口里的乱军一拥而上。 几刀下来，王永魁双拳难敌四手，最终歪倒在垛口下，手中的刀滚了两圈，停在血泊之中。 缺口里再没人指挥，西段守兵退了两步。 应时盛见状，立刻带兵从城楼那头赶过来，把这段口子重新堵住，一脚一个，把剩下的卒子踹下城墙。 “谁再退，老子砍死他。” 与此同时，门洞那头，两辆洞屋车直拱到城门下，车顶的湿毡被城上泼了油。 守兵点着火砖往下砸，湿毡烧不透，箭从箭楼上压下来。 太原守将朱孔训喊人从城楼吊下两瓮滚油，淋在车篷上，一把火引着。 洞屋车烧在半道上，前头推车的卒子扔了车往回跑，被后头的弓手射倒两个。 午后，号炮停了，鼓也停了。 大顺军把炮队推上来。 二十门将军炮架在濠外的土垄上，一响，地面跟着一颤。 一炮正打在城楼右角，砖石崩落一片，塌出个豁口。 几门虎蹲炮抵近墙根，一炮接一炮往垛口上掀，碎石溅得满城头都是。 豁口一开，城楼正面的压力全压在朱孔训身上。 他带人搬门板、沙袋、湿毡往豁口上堵。 一扇门板刚架稳，豁口对面的箭就射过来了。 朱孔训胸口中箭，箭簇透衣。 他手还按在门板上，人往后一倒。 亲兵架的架、抬的抬，把他抬下城去。 担架才下到半坡，他已没了气息。 城头守兵越发不济。 投石、推梯，不是中箭倒地，就是叫炮震得耳鸣眼花，扶着墙根半天站不直。 日头往西沉，大顺军借着炮火余威再攀一次。 云梯车、钩梯一齐往城上搭，长枪兵贴着车往上冲。 牛勇在城楼上来回扑救，肩头、肋下各中一箭。 “扶我起来。” 手下要抬他下去，他按住垛口不走，一手撑墙，一手拨开搭上来的梯首。 撑到最后，手一松，倒在了垛口底下。 也就在这时，大顺军鼓声一收。 鸣金收兵。 云梯车、箭楼一辆一辆往后退，拖着烟和血，退回阵前。 风从城下往上灌，把烟和血腥味一起送上来。 城下、城头，倒着的人分不清谁是谁。 蔡懋德站在城楼没动，只是第一天，他就损失了三将以及一千八百多人。 应时盛走到半步外，低声道：“抚台，牛勇，王永魁，朱孔训都没了。” “继续下去，太原也守不了几日。” 闻言，蔡懋德深呼一口气：“守不了几日，也要守。” “陛下几既然传来密信，让我等弃太原，留有用之身，必然是等勤王之师。” “他们皆在千里之外，必然需要时间。” “所以，咱们能多守一天，就能为陛下多争取一天的时间。” 应时盛闻言，不在言语。