第六章 太子认她做妹妹，她却被派去喂兽

饼有些干，李照雪咽了两次，才把那一口咽下去。 萧临渊将水递来，没有催她答话。 霆川却等不住，探着脑袋去够她手里的纸包，被少年用两根手指挡住鼻尖。 “你的在后头，这个给照雪。” 她原本已经掰住饼边，听见这句，又把手松开了。 “是因为我替阿霆结了契吗？” “有这个缘故，也是我自己想认。你若觉得不自在，咱们往后再说。” 萧定衡站在近旁，并未替儿子作答，只朝她点了点头。 李照雪看向少年的衣袖，上面还留着羊蹄踩出的灰印。 她终于小声叫道：“临渊哥哥。” 少年应得快，连霆川都吓了一下。 “哎。” 他从腰间解下一枚玄金玉牌，将刻着枢纹的一面朝上，递到她面前。 “皇室别院就在主峰南麓，凭这枚牌子可以进去，也能请值守的人替你传信。” 李照雪避开指上的干血，接牢玉牌。 “半夜也能送吗？” 萧临渊看向她袖底没遮住的伤，答得比方才慢了一点： “能。若是有人伤你，先找能去的地方，不必守着门等天亮。” 她把别院的方向又问了一遍。 牌背贴近心口时，太苍忽然出声：“抬起来，再让我看看那道枢纹。” 枢纹凹处带着浅金色，摸着不热，发热的是她胸口的魂契。 “沾过本命凤羽的气息，问问这牌进过哪里。” 她还没开口，萧临渊已经指住枢纹，说起皇室与玄澜宗共管的玄枢秘境。 “秘境每月月初开一次，这枚牌子占的是皇室自留的一席。” “进出都要登记，采多少药、带多少东西，也都有定额。” “下次开境前来找我，路线与忌讳，我叫人先拿给你。” “凤羽在里面？”李照雪在心里问。 “气息太淡，得近些才能定，先把资格留住。” 她将玉牌与封剑文书分开放好，免得彼此磨损，哪样她都丢不起。 萧定衡见她收妥，才道：“这牌能递话，宗门月钱却还得自己挣。临渊也要听师长授课，不能时时跟在你旁边。” “我会先去做差事。” “有事该求助便求助，别把话听成受了伤也不许出声。” 人皇去与闻承岳议事。李照雪默默吃完余下的饼，没再看封存文书。 剑是封住了，李云蘅却仍能去亲传弟子的院子。 裴肃也还站在石阶旁，甚至已经换了个位置，避到随行弟子后头。 方才那句质问过后，再没人叫他上前。 李照雪多看了他两眼，将纸包折小，塞进袖口。 贺玄章过来领人，萧临渊也要随宗主去主峰拜师。 霆川临走还伸着蹄子，少年托着它凑低，让李照雪摸了摸羊角，这才走上台阶。 御兽峰在东侧，过了石桥，便能闻到草料味。 李照雪膝盖疼，不敢伸直腿，渐渐跟不上前头两人。 祁越停下，递给她一小瓶药：“擦外伤，别喝。” “从月钱里扣？” “我给你的。” 她拔开塞子，先在膝伤上倒了一点。 药沫沿裂口渗进去，疼得她牙齿碰了一下瓶沿。 祁越伸手来接，她却避开半寸，自己把塞子按好。 “多谢师兄。裴肃也住在御兽峰吗？” 祁越手停在半空：“他在主峰当值，你问他做什么？” “他把我推下去的时候，说海水会把尸首冲远。” 山路静了片刻，贺玄章终于停步。 “此事既已提出，自有查问，你眼下先养伤。” 李照雪应了一声，又问李家送进宗门的东西在哪处交接。 祁越没有立刻答话。 “我想留意我爹的遗物。”她补了一句。 他这才指向山腰，告诉她外务堂就在那里。 “普通收发名目能问，经手人的内册不能私翻，更不能借峰中灵兽去堵人。” 她将那片青瓦记下，继续往上走。 拐过石阶，两名弟子抬着药箱上山，封条上印着李家族纹。 其中一个曾去李家领赏，还叫她添过热汤。 如今见了她，那人张张嘴，却将药箱挪到身前。 “送去哪一峰？”祁越问。 “阮长老处，给云蘅师姐养脉用的。” 李照雪脚步一停。 那人说药箱已经在外务堂验过，祁越便让他们过去了。 药箱擦身而过，新换的青绦与堂姐剑穗的颜色相近。 “能问收发，是不是也得说出具体物件？”她等人走远才问。 祁越点头：“什么都没凭据，不能随便翻别人用度。” “好，我先问我爹的。” 她没有追那只箱子，收好药瓶，扶着石栏慢慢伸开膝盖，继续往上走。 她眼下连这段坡都走得腿软，当然不会去堵裴肃。 可他走哪条路、在哪处当差，她总得知道，不能只等三年后的那一天。 外门石舍从林间露出一角，靠近传功堂，门前晾着衣袍。 祁越告诉她：“你暂时住在兽苑旁的竹屋，清早添水也方便。” “有门吗？” 他看了她一眼：“有，里头也有门闩。” 李照雪这才问听课的时辰。 传功堂那边传来木剑相撞的声响。 她听了几下，右手也跟着动了一下。 从前李家教剑，只准她在旁看前半刻。等堂姐练累了歇下，才轮到她去收散在场上的木剑。 她曾偷学过起手，刚摆好姿势，便被管事喝止。 如今传功堂就在眼前，她望着那边，连门前裂开的石阶都看得清楚。 话还没问完，兽苑门前的矮胖管事便迎了过来。陶崇向峰主行过礼，将一串钥匙捧得叮当响，目光在她破开的袖口停了一下。 “新来的兽仆？” 贺玄章纠正：“外门弟子，荐入，先试养一月。” 陶崇立即改了称呼，一声李师妹叫得很亲热。 “满月以后呢？”她问。 “考过了，才能接正式的御兽任务。没过就继续养。” 说起听课，他也答应得痛快，只是后面还跟着一句。 “等兽都喂好了，自然能去听。” “上午投食，午后放养，傍晚归栏。两头都不能误。” 李照雪望着他指的时辰，没找出能完整听一堂课的空处。 贺玄章已经命祁越交名册，临走只叮嘱她勤学，有难处先问管事。 出了苑门，祁越才低声问：“要不要给她另排半日，好去听课？” 贺玄章看向成排兽栏：“她在山门用的是什么办法，你可看明白了？” “没有。” “这里能亲近的兽多，先看看。” 苑内，陶崇摊开日簿，报出月钱十枚下品灵石。 “足月发放。饭在午后领，错过就没有了。” 李照雪往灶房望去，烟囱已经不冒烟。 “今日也没有？” “你又没提前报名。” 她胃里那点饼刚暖了些，听见这句，还是下意识按住腰腹。 陶崇没管她吃没吃饱，指尖往下移，开始念丢兽与病损要赔的数目。 李照雪将钥匙推了回去。 “那就先去看看，这些兽原来都有什么伤。” 陶崇的指头顿住。 “都在册上，别耽误了喂食。” 她没走，拿笔将已记的伤处逐项圈出，又请他一道去看。 雾尾灵狐六只、白绒雪貂两只、石甲鼋六只、铁鬃豕十只、赤焰犬五只。 另有一只关在孤栏，后腿有旧伤，已经拒食三日。 “这只原想留种，现在活不活都难说。你少碰它，真被咬掉一只手，十个月的月钱也换不回来。” “它今日若死，算谁的？” 陶崇脸上的笑终于没了，在旧伤后添上接手时未进食，又重重落了押。 李照雪等墨迹干透，才接过那串钥匙。 井绳扎手，她只提了小半桶水洗伤，多走几趟总比摔桶再赔好。 她刚提到石沿，最深处的栏门突然响了一声。 陶崇踢起碎石，砸在门柱上，低吼声随之停了。 李照雪放下水桶，从木缝间看见一只赤焰犬。 它后腿露着发白的骨头，嘴却仍朝门口张着。 食盆就在它咬不到的地方，底部干得结了皮。