第29章 朱由检侍疾，当面审视权阉

乾清宫偏殿里，朱由检坐定案后，翻看奏疏。 外头布满内厂番子，十步一岗。 王承恩候在一旁，看着朱由检的模样，递上两块干饼。 正殿榻上皇帝不醒，全靠药吊着。 朱由检接管杂务，御膳一口没动。 他就着凉水，硬啃麦饼填肚子。 殿门一动，魏忠贤托着木盘进来，木盘上装着一些吃食。 魏忠贤躬身下拜：“老奴给信王殿下请安。” 朱由检合起折子，警惕看着朱由检：“厂臣免礼。” 魏忠贤把木盘搁在桌沿，朱由检盯着那木盘，一动不动。 魏忠贤没有多说什么，拿起茶盏，仰脖喝下大半。 “殿下若是嫌宫水不惯，老奴这便派人，从王府搬用具泉水。” 朱由检咬下块干饼，依旧警惕地盯着魏忠贤：“用不着折腾，本王粗粝惯了。” 随后按住一本文书，开口道：“户部尚书李起元递折，说织工罢工，市面萧条。” “请旨免了应天、吴中两府加税。” 朱由检抬眼盯着他：“厂臣督办江南，这上头说的，到底是真是假?” 朱由检素来信奉薄赋之策，借着户部折子，他想掂量这阉人。 魏忠贤垂手立着，直白开口：“回王爷，纸上写灾情，底下全是私囊。” 说着，魏忠贤从袖子里掏出本蓝皮账，递了上去。 “这是内厂核出的底细。” “带头闹事的，尽是富户恶奴。” “织工织一匹云锦，才拿工银三分。” “豪商转卖洋人，净落五两纯银。” “内厂抽半钱银子，全落豪绅头上，半文没沾织工。” “户部急着免税，无非右侍郎的亲兄，正是吴中最大的绸缎东家。” 朱由检抓过账本，逐页翻查。 织造银两、出洋数目，写的清白。 原以为是厂卫敲骨吸髓，没成想是豪强拿流民作幌子避税。 朱由检合紧簿子，看着魏忠贤，心头又生疑窦：“即便商贾取利，三法司与户部尚在，番子越权抄铺，手段未免过了。” 朱由检沉声追问：“祖制设有税课司，厂臣这般专断，外朝文臣参你，也是应当。” 魏忠贤低头回话：“王爷明鉴，税官全是南边进士的门生。” “叫他们抄自家族叔，纯属做梦。” “老奴不动重手，内库见底，关宁铁骑明天就断粮。” “曹文诏、赵率教手底下的兵，非闹哗变不可。” 魏忠贤扯出边关死结：“王爷先前送去六十万两，顶三五个月，以后拿什么填?” “边饷一年四百万两，光刮北地穷汉，北直隶跟陕西迟早逼反。” “老奴把恶名背尽，从肥商嘴里抠出这几百万两现银。” “为的是社稷，也是给将来的万岁爷，留副不缺饷银的家底。” 朱由检刚想说什么，但却又接不上话。 魏忠贤看着朱由检这副模样，低了一下眉眼，随后告退。 …… 次日晌午，偏殿召见兵部尚书崔呈秀。 魏忠贤依旧候在桌边，帮着理折子。 朱由检抽出宣府急件，拍在桌子上，怒道：“曹文诏请调怀来卫火炮六门、鸟铳一千，加强关防。” 朱由检紧盯崔呈秀：“怀来卫拱卫京师，曹文诏聚这多火器，到底是何居心?” 崔呈秀吓的跪伏在青砖上。 魏忠贤跨步上前，躬身接茬：“回王爷，折子是老奴让上的。” 朱由检眉头一皱，冷声道：“你让他上的?边将调防归兵部管，厂臣何时插手重器了?” 殿内气氛骤紧。 魏忠贤面色如常，坦然应答：“黄台吉在锦州受挫，主力没散，斥候探得虏骑正绕察哈尔。” “八成要找关口防线漏洞。” “居庸关是北门，守军全是老卒，没重器压阵，让人端了京师就悬了。” 魏忠贤看着朱由检：“曹文诏是朝廷将领，居庸关是皇家的门户。” “老奴带管武威营，底册勘合全在司礼监。” “王爷若疑曹文诏，或是疑老奴跋扈，只管下令换人。” “武威营三千兵马，老奴当场交割给信王府。” 朱由检看着兵符，心头暗暗算计。 临阵换将乃是兵家大忌。 曹文诏极能打仗，天下皆知。 真撤了换个酸腐文官，丢了关口，京城立时大乱。 朱由检拨开兵符，没有去接：“本王不过问问军规，既然曹总兵确为备虏，兵部照准就是。” 朱由检斜眼打量这太监。 行事密不透风，还会以退为进。 这份深沉，让他心底越发压抑。 转头呵斥崔呈秀：“兵部严加核对，休出差池，退下吧。” 崔呈秀忙磕头退出。 偏殿重归平静。 夜里，冷风扫过殿瓦，窗纸呼呼作响。 太医赵昌从正殿奔过来，跪倒在槛前：“禀王爷、九千岁，万岁爷方才醒了片刻，喝了口米汁，又睡沉了。” 朱由检起身走出殿门，魏忠贤跟在后头。 朱由检转过身，盯住老阉狗：“魏忠贤，眼下没旁人，本王问你句实话。” “外朝天天递本，列你二十四桩罪，全等皇兄大限，推你出午门领死。” “你拉拢内廷、把持边将、抢收税银，到底为大明，还是给自己留后路?” 少年亲王的疑心，露的干干净净。 魏忠贤没慌，看着这未来的年轻君王，深吸一口气，跪下道：“王爷问到骨髓里，老奴不敢编假话。” 魏忠贤仰起脸，语气极定：“老奴是个阉人，绝户一个，抢名抢利，最后也就是一坛骨灰。” “老奴确实想在活几年。” “万岁爷若龙驭宾天，新君登极，东林必定翻盘，借老奴脑袋去买天下人心。” “老奴抓紧内厂、守住关外、办下工赈，就为证明一件事。” 魏忠贤直戳疮疤：“大明的破摊子，靠之乎者也半点救不活。” “加商税要恶人，斩叛将要恶人，去江南豪绅嘴里抠食，更得要恶人。” “文臣要留千秋清名，没人敢趟浑水，到头来逼得皇上受穷，逼得将士啃草根。” “老奴就是那柄杀人的脏刀。” “殿下往后若登大位，容得下老奴，关外钱粮一两不少按期送到，边防线老奴替万岁死守，骂名脏水全算老奴头上。” “殿下若定要老奴死，一道内旨，老奴摘脑袋送上，武威营和内厂决不生乱。” “做奴才的死活，全在朱家天子手里攥着。” 朱由检居高临下看着这权阉。 心底的成见，悄悄裂开一道缝。 他日夜想着中兴大明，太懂没钱的苦头。 这阉人办事的毒辣手腕，远胜那帮满口仁义的酸儒。 这确是一柄双刃骨刀。 使的好能开疆聚财，使不好就要噬主。 朱由检按下翻腾的心思，抬手虚扶：“厂臣过了，皇兄尚在，内外同心才对，本王岂是善猜忌之人。” 初次交锋，彼此摸透了深浅底细。 正当此时，廊下响起一串乱步。 李朝钦跌跌撞撞奔进门槛，整个人扑在地上， “厂公！信王殿下！” “通州暗线八百里加急！” “黄台吉两万精骑突袭大凌河，守将弃城逃窜，关宁防线漏了！”