第37章 崇祯元日新君登基

景阳钟撞足九响，殿门大开，礼官放声高唱。 崇祯元年，正月初一。 朱由检头戴十二旒冕冠，身披衮龙袍，登上玉阶，端坐在雕龙宝座上，丹墀下百官分作三列，齐声山呼万岁。 魏忠贤手捧麈尾拂尘，站在龙椅后方三步外，那个九千岁，今日没半点动静。 新朝换了新皇上，朱由检心思深重，开朝头一天谁出头谁挨整，当个本分老仆才是活路。 朱由检抬手虚抬：“众卿平身。” 群臣叩头起身，分立两边，内阁首辅顾秉谦整好官袍，快步迈出班列，双手捧起厚厚一叠奏疏，跪倒在御前： “陛下登基改元崇祯。” “大典已毕，当先整肃吏治以正法度。” 朱由检按着宝座扶手：“顾阁老有何条陈？” 顾秉谦高声奏道：“昨夜通州大仓起火，三间粮库烧成灰烬。” “风闻是内臣弄权，贪墨军需毁账。” “科道弹章四十余道。” “请陛下裁撤内厂，彻查阉党乱政！” 礼科给事中吴宽快步出列，跪在顾秉谦身后： “陛下明鉴，通州乃京畿重地！” “魏忠贤把持内厂，截留辽饷！” 吴宽扣头顿地：“如今一把火烧库，奸佞不除何以谢天下！？” 文官队伍哗啦啦跪倒一片，附和声全砸向司礼监。 这是东林党串通好的死局，借通州大火把脏水泼死，要一口气砸烂内厂。 朱由检侧过脸看去：“魏秉笔，通州大仓归内厂守着。” “外朝参你放火灭迹，作何分辩？” 新君没叫大伴，没叫厂臣。 单叫了一声魏秉笔。 魏忠贤淡淡看着这群东林党，走入殿中，对着朱由检叩了个头。 魏忠贤直起身板：“外朝老爷们读圣贤书，办案全靠耳朵抓风。” “老奴粗鄙，只认铁证。” 魏忠贤拍响巴掌高喝：“李朝钦，抬上来给诸公过目！” 角门被重重推开，李朝钦领着八个番子进殿，抬着四口大铁箱，随着箱盖一把掀开，里面全是烤黑的鹅卵石。 烂铅块叠着厚厚账册密信。 那些文官一看，心头一动，悄悄朝人群后头缩去。 魏忠贤看着他们，抓起黑石在手里掂了掂，声音冰冷：“按户部文书，库里该有一百五十万两现银。” “内厂昨夜砸开门，翻出全是破石头烂铅！” 魏忠贤大步逼近吴宽：“吴大人，这几百箱石头，是番子连夜捞的？” “老奴真要贪银子，何必费劲搬石头封库！？” 吴宽牙关一紧，狡辩道：=：“这定是你们掉包栽赃！” 魏忠贤冷哼一声：“通州知州沈令德，副将吴大成，画押供状全在！” “天启四年起私通大盛魁，官粮换了三十万庄票！银钱全送进各大宅邸分账，库底早空了！” “番子拼死扑水保住西库三十万石精面！还在运河截下逃船，起出八十万现银！” 魏忠贤回身指着文官班列：“沈令德和吴大成以经拿下！” “供单里通政司知事和吴大人亲弟人人有份！” 这些东林党万万没想到，借刀杀人，刀片却抹了自个的脖子。 朱由检翻看王承恩送上来的底册，黑白分明，红印清楚，分赃银两写的明明白白。 朱由检把册子丢在御案上，眸子一冷：“传旨。” 群臣伏地叩首。 “沈令德、吴大成走私资敌，抄家立决！” “涉案官员一并革职拿问，严查不贷！” 锦衣卫拖出烂泥般的吴宽等人。 自此，殿里没人敢再提撤内厂半个字。 朱由检看向魏忠贤。 刀子快是快，握刀的人也扎手。 朱由检开口：“魏忠贤护粮追银有功，仍领司礼监秉笔。” “兼管辽饷直拨，赐蟒袍一件，白银千两。” 魏忠贤伏地叩谢：“老奴叩谢皇恩。” 没等他起身，朱由检有继续道：“司礼监掌印事关紧要，王承恩升任掌印。” “内廷武威营交御马监节制。” 朱由检按着宝座扶手敲了敲：“魏秉笔专心办好辽饷海税便可。” 百官心头一跳，明升暗降，剥夺兵权。 赏了银两差事，却夺了印信军权，换上信王府的老跟班。 帝王权术，既要用恶奴，又得套紧链子。 李朝钦看着这一幕，心中已然有了杀意。 反倒是魏忠贤趴松了一口气。 朱由检多疑的性子半点没变，要是真留着兵权印信，才是掉脑壳的前兆。 此刻把兵权交出去，反倒安全。 眼下新帝还得靠自己顶辽东的窟窿，保命这步棋算是做实了。 魏忠朗声道：“老奴遵旨！” “王公公忠厚，正是内廷之福！” “老奴定竭力筹饷，绝不负圣恩！” 态度温驯，没半点火气。 就在司礼监太监刚要喊退朝，殿外猛然传来杂乱马蹄声。 一个裹着破羊皮袄的驿卒翻滚进廊： “陕北八百里加急！” 信使放声惨叫：“陕北大旱，延安、西安六县颗粒无收！” “赤地千里，树皮草根吃尽，人相食！” “安塞民变，饥民数万砸破卫所抢粮！” 一瞬间，朝堂上顿时乱了起来。 朱由检面色一沉，辽东战火刚停，通州火刚熄，西北的天又塌了。 朱由检指着户部尚书李起元：“太仓还有多少粮能调陕西赈灾！？” 李起元扑通跪下：“去年大战，太仓存粮尽数拨付关外。” “陈米不足四万石，现银仅二十万两。” 李起元伏地告罪：“连官俸都难发，实在无粮可调啊！” 朱由检抓起案头玉镇纸砸的粉碎：“无粮？无银？” “几十万饥民要活命！” “逆贼破城杀官，你跟朕讲无粮无银！？” “难道要朕看陕北化为焦土，贼破潼关吗！？” 文武百官贴在地上装哑巴，平日满嘴仁义的清流，此刻一句话都说不出来。 西北兼并太狠，旱灾连天，谁接差事谁倒霉。 魏忠贤冷眼瞧着文官，心中发笑，大明江山前世就是活活饿死在陕北。 任由西北烂下去，要不了几年，乱兵就得踩破紫禁城。 别人不敢碰的烫手山芋，才是自己求生的通天大路！ 魏忠贤膝行上前两步：“陛下！” “西北乱在饥荒，不在盗匪。” “肚里没粮，锄头就是杀人刀！” 魏忠贤面向御座叩首：“能吃上一口饱饭，谁提着脑壳造反！？” “老奴愿督办西进粮道，押粮入陕！” “以工代赈疏浚水渠，招抚流民！” 魏忠贤重重叩头：“三月之内必稳住陕北，绝不让流寇过黄河！” 文臣们面面相觑，谁也没料到刚被削权的太监，敢往西北火坑里跳。 朱由检揉了揉眉心。 外朝满嘴圣贤，遇事全是脓包，唯独这个人人唾骂的阉人次次敢拿命去填缺口。 朱由检袍袖一挥：“准奏！” “魏忠贤领西北督粮钦差，便宜行事！” 朱由检走下御阶吩咐：“即日调拨粮草，驰援陕北！” 魏忠贤伏地叩首：“老奴领旨！”