第44章 接货的怎么是总兵

宣府商栈，暗仓里烛火摇晃。 灯亮处映出一张方正重颌的脸。 两鬓微白，短须修硬。 来人不是寻常商贾，正是挂印镇朔将军、宣府坐镇总兵田应元。 暗处转出长脸细眼的汉子，身上裹着羊皮袄，领口露出老山貂皮，正是后金使者布尔罕。 布尔罕咧嘴露出黄牙，抱拳笑道，“田大帅别来无恙，大贝勒在盛京日夜念着帅爷的关照。” 田应元面皮不动，随手将那本从范家手里接过的蓝皮账册扔在铁箱上。 账册落定，田应元从宽大的绯袍大袖里抽出一张盖了鲜红私印的公文，重重拍在箱盖顶上。 “范家的账，遵化铁厂的精铁，还有这一纸总兵府亲签的出塞关防，全在里头了。” 田应元眼角抽动，嘴角泛起冷笑。 “银子，铁料，出塞凭据我给足了，回去告诉大贝勒，该到账的分毫不少。” 布尔罕伸手抓起那张关防，对着油灯照了照，上面的朱红大印赫然是镇朔将军私印。 布尔罕将纸揣进怀里，眼底透出凶光。 “大帅放心，大贝勒说话算话，只要有大帅这页凭据，各路关卡哨卡放行全过自家后院，关外的战马东珠，后日一准送到喜峰口。” 田应元冷哼一声，抖开黑狐皮大氅重新罩住绯袍。 “手脚利索些，内厂那帮阉狗已经咬进了山西，出了漏子，谁也保不住你们的狗头。” 房顶积雪咯吱微响。 李朝钦贴在柴房青瓦上，右手死死攥住短刀柄，骨节发力绷紧。 寒气自脚底板直蹿头皮。 坐镇九边重镇的正二品总兵，竟然在自家防区暗通虏酋，把军械官铁往后金怀里送。 这已经不是商贾走私，这是从脊梁骨上拆大明的砖石。 李朝钦胸口起伏，眼里杀意显露，但他吸了口冷气，生生将拔刀的冲动压进肚里。 商栈内至少有三十个鞑子死士，外面还有总兵亲兵接应，此刻冲下去不过是白送性命。 李朝钦滑下后墙，落步没有声音。 暗巷阴影里，两名内厂番子贴墙而立。 李朝钦咬破手指，抓过一块白绢，写就十几个血字，塞进铁竹筒，扣上火漆。 李朝钦低声下令，“一人双马，走小道飞骑急报厂公，换马不换人。” 番子接过竹筒，单膝一碰地面，牵着战马悄悄退入黑巷。 李朝钦紧了紧腰间的短刀，拉起羊皮袄领子，反身隐入商栈对面的柴垛阴影里，继续死盯着那扇厚木侧门。 太原府，大盛魁票号总号前厅。 地面上泼洒的血迹还没干透。 许显纯踩着满地算盘珠子，手里拎着从地窖起出来的账册，满脸横肉紧绷。 锦衣卫校尉正往大车上搬生铁大箱，门外突然传来铜锣乱响。 一队身穿灰布差服的抚标营兵丁手持藤牌长矛，将大盛魁正门堵了个结实。 差役后头转出一顶青呢大轿，山西巡抚衙门的巡抚中军官大步跨入院中，手里高高举起一张诉状。 中军官厉声高呼，“锦衣卫住手，范大掌柜已在巡抚衙门击鼓鸣冤！” 许显纯把刀鞘往地砖上一顿，冷笑道，“通敌叛国的奸商，也配鸣冤?” 中军官毫不退让，“大盛魁乃山西纳税大户，内厂借查盐为名，私闯民宅，勒索巨资，逼死掌柜，巡抚耿大人已下严令，案情未明之前，所有账册封存太原，不准内厂带出城门半步。” 长街两侧，十几家绸缎庄与粮行的掌柜族老探头探脑，身后聚着数百名手持棍棒的商会护院，群情汹涌。 范永斗做在巡抚衙门花厅喝茶，太原城内的官商关系网全盘发动，反咬内厂酷吏借机索贿。 许显纯握紧绣春刀，眼露煞气，锦衣卫番子纷纷扯开火铳护套，两边刀拔弩张，只差一点火星便要血溅长街。 京师，乾清宫西暖阁。 地龙烧的挺旺，屋里燥热沉闷。 崇祯帝朱由检披着素面道袍，坐在堆积的奏折前，两眉拧在一起。 王承恩脚下无声绕过屏风，端上一盏熬得滚烫的安神汤，低头立在御案旁。 朱由检推开汤碗，抓起案角一叠厚厚的弹章，砸在软榻上。 外朝那帮御史言官，三天递了六十道折子，全在参魏忠贤擅权枉法。 朱由检声音冷冽，“他们说魏忠贤借巡察陕西之机，带兵擅入山西，在太原强索大盛魁百万纹银，惊扰晋省商埠，激起晋商罢市。” 王承恩跪在地上，轻声奏道，“回主子爷，山西巡抚耿如杞也送了急递，言辞很急，说内厂若再在晋地横行，恐生民变。” 朱由检站起身，来回踱步，眼底不定。 魏忠贤要银子，他心里有数。 但魏忠贤带兵闯进山西抄商贾，甚至越过三法司拿人，这等跋扈作为，让年轻的帝王心底生出一层洗不掉的戒惧。 朱由检盯着地上散落的弹章，沉默良久，既没下旨切责，也没降旨查办，只是抬了抬手，让王承恩将弹章尽数留中。 这头恶犬到底是在为朝廷咬肉，还是在借机养肥自己，朱由检眼下看不透。 清源铺官道大营。 寒风把大帐顶棚吹的猎猎作响。 帐帘呼啦撞开，一名浑身结满白霜的内厂死士滚翻在地，后背早已被冷汗湿透，嘴唇发青。 死士双手捧起带血的竹筒，哑声喊道，“宣府八百里加急，李提督亲笔！” 魏忠贤放下手里的干饼，快步上前，抓过竹筒一把捏碎蜡封。 扯出白绢，上面只有歪斜的三行血字。 接货人宣府总兵田应元。 私发关防，遵化官铁六十车，通敌账册全部出塞。 魏忠贤看着田应元三个字，原本紧绷的面皮松弛开来。 没有暴怒，也没有惊慌。 魏忠贤将白绢凑到烛火上，火苗噗的一声将血迹吞没，化做一缕青烟。 魏忠贤拍了拍手上的焦灰，踱回太师椅坐下，嘴角扯出阴沉冷笑。 帐外马蹄声声，太原方向快马刚送来范永斗恶人先告状的消息。 魏忠贤转头看着帐门外黑沉沉的风雪，语气发沉问向风雪里的李朝钦。 “咱家是先回京自辩，还是先把宣府这锅通天的肉烧给皇上看?”