第61章 萧衡访友

杜仲快步迎出门来，险些被门槛绊了一跤。 他稳住身形，抬眼望去。 门外站着的那人，一袭月白长衫，腰系玉带，身姿修长如松。 杜仲怔了一瞬，旋即整了整衣冠，敛容作揖，恭恭敬敬地行了一礼： “草民见过……谢公子，给您请安了。” 萧衡含笑上前一步，双手稳稳地托住他的手肘，将他半弯下去的腰扶了起来。 “多年不见，”萧衡打量着他，语气中带着几分真切的感慨，“瞧着您是越来越年轻了。” 杜仲闻言，那股子拘谨顿时去了大半，面容上浮起几分得意之色，他捋了捋颌下短须，笑道： “那可不是嘛！我如今是闲云野鹤，无案牍之劳形，无官场之牵绊，每日里不过是侍弄侍弄药草、翻翻医书古方，心无挂碍，人自然就年轻了。” 他说着，侧身让出路来，做了个请的手势。 “山居简陋，委屈谢公子了，里面请。” 萧衡微微颔首，抬步跨入门槛。 入门是一方小小的天井，青石板铺地，缝隙间生着薄薄的苔藓。 天井一角置了一口石缸，缸中养着几尾红鲤，缸沿上趴着一只花猫，半眯着眼，慵懒地甩着尾巴，对来客全无兴趣。 杜仲引着萧衡沿廊而行，一边走，一边如数家珍般指点着两侧的药圃。 “这一畦是当归，我从秦岭深处移栽过来的，在江南这等温润之地养了三年，药性反倒比原产地更柔和些，入汤剂不苦口。” 萧衡目光扫过那片绿油油的药苗，点了点头。 杜仲的兴致上来了，脚步也放慢了，走几步便停下来，指着这株说说来历，指着那丛讲讲药性，活脱脱一个领着客人逛自家园子的老农。 “这一片是石斛，看见了吗？” 他蹲下身，小心翼翼地拨开叶片，露出底下攀附在老树皮上的一丛幽绿色的茎条。 “铁皮石斛，极难种活，我试了七八种法子，最后用这棵枯了半截的老梅树做附生木，才算养住了。” 萧衡在他身旁驻足，目光落在那丛石斛上，淡淡道： “你素来有这个本事，旁人养不活的东西，到了你手里总能起死回生。” 再往里走，便见一处独立的小圃，四周围着竹篱，与旁的药田隔开了。 篱笆上缠着几根新发的藤蔓，圃中种着的几株植物叶片肥厚，形态与寻常草药颇为不同，透着一股子异域的气息。 “这几样是关外来的。”杜仲指了指，语气中多了几分慎重。 “这株是天山雪莲的幼苗，别瞪眼，真的，我花了大价钱从一个西域商人手里买来的种子，在这山阴处养了两年多，才长到这么大。” “这种东西离了高寒之地极难存活，我在土里掺了碎冰石，又搭了遮阳的棚子，才勉强留住了。” 杜仲又指向旁边另一株低矮的灌木：“这株是肉苁蓉，也是关外的东西，你别看它不起眼，这一株的药用价值抵得上外头药铺里十斤干货。” 萧衡始终含笑听着，并不打断。 他身后的随从们已在院门外守定了。 笑忘川僻处半山，四下无旁的人家，寂静得只闻竹叶风声与远处的泉水淙淙。 药圃逛完，杜仲引萧衡进了正屋。 屋内陈设简朴，一张长案，几把竹椅，墙上挂着一幅不知谁画的山水，笔意疏淡，颇有几分野逸之趣。 案上摊着几本翻开的医典，旁边压着一摞写满蝇头小楷的纸笺，大约是杜仲日常的医案记录。 药童送上茶来，茶汤颜色微黄，入口有淡淡的药香，不像是茶叶，倒像是什么花草晒干后冲泡的饮子。 萧衡端起茶盏，并未急着饮，而是低头看了一眼那汤色，唇角微微一弯。 “你这儿的茶，跟别处也不一样。“ 杜仲毫不在意地摆了摆手：“山野之人，喝不来你们那些金贵的龙井毛尖，这是我自己晒的金银花和枸杞叶，清热明目，比什么好茶都养人。” 萧衡但笑不语，抿了一口，并不嫌弃。 药童退了出去，门轻轻带上。 屋中只余二人。 山风从半敞的窗牖间透进来，拂动案上的纸笺，发出窸窸窣窣的细响。 杜仲的神色渐渐敛了。 他在萧衡对面坐下，方才那副闲适散淡的做派收了起来，面上多了几分正色。 “王爷，您怎么悄无声息地来了江南？事先也没递个帖子。” 萧衡放下茶盏，手指轻轻摩挲着杯沿，笑意不减： “来查一桩案子，顺带着来瞧瞧老朋友。” 杜仲没有追问，只是拱了拱手，笑道：“多谢王爷还记挂着草民。” 萧衡瞥了他一眼，语气随和：“我看你这笑忘川的日子过得滋润得很，未必想让人来寻。” 杜仲干笑了两声，摸了摸鼻子。 这话倒是不假，他隐居此处，图的就是个清净，平日里最怕有人上门打搅。 他转了个话头，提起另一桩事来：“对了，之前济安堂在京城开张的时候，多谢王爷亲自去捧场，草民感念得很。” 萧衡端着茶盏，语调淡然：“就算没有我，成王爷不也去了么？有他在，场面还怕撑不起来？” 杜仲连忙摇头：“那可不一样，成王是清河郡主请过去的，郡主是济安堂的幕后东家呢。” “你倒是会攀关系。”萧衡语气里多了一丝揶揄，“你这怎么跟清河郡主扯上关系了？我记得你以前最不耐烦与权贵人家打交道。” 杜仲一听，连忙竖起手掌，一脸郑重地摇了摇： “您可千万别给我戴高帽！我可从来没说过那样的话，什么讨厌达官贵人？我一向是对事不对人，与人为善。” 萧衡似笑非笑地看着他。 杜仲自己也觉得这话说得有些心虚，干咳了一声，索性不在这上头纠缠，径直说道： “王爷您不知道，清河郡主的女儿，是我的徒儿。” 萧衡端着茶盏的手微微一顿。 他很快便恢复如常，抬眼看向杜仲，眉梢微挑，语气中带着几分似真似假的惊讶： “你是怎么糊弄人家郡主的，让人家舍得把女儿送到你这深山老林里来做徒儿？” 杜仲顿时不乐意了，吹胡子瞪眼地反驳：“什么叫糊弄！分明是郡主主动找的我！” 他说到此处，面色忽然凝了一凝，像是触碰到了某段不甚轻松的往事。 他顿了顿，声音放低了些： “王爷您有所不知，我跟知微这孩子，确实是有些缘分，她的命，都是我救回来的。” 萧衡放下茶盏，神色微微敛了。 “当年……就是您派人来寻我的那一回。”杜仲叹了口气。 说到这里，他忽然顿住了。 萧衡的面上看不出什么波澜。 他垂着眼，手指无意识地摩挲着拇指上那枚碧玉扳指，缓缓道： “我派人找你，莫非就是……” “就是明安郡主出事那会儿。”杜仲接过话来，没有避讳，只是语气中多了几分慨叹。 “那时候我正好在扬州，正好在清河郡主府上，当时知微那孩子，高烧不退。” 他说着，拧起了眉，那日的情形仍历历在目。 “寻常的退热汤药灌下去，全无反应，我去给她把脉的时候……” 他停了一停，苦笑道：“说句不好听的，脉都快摸不到了，寻常而言，已是回天乏术。” “可没想到，最后还是救回来了。” “谁说不是呢，我觉得我跟这孩子有些缘分，郡主提出来让她跟我学医的时候，我就应下了。” “她天资聪颖，尤其是在炼药一道上，她的天分比我当年还强几分，她还能自己琢磨出一些新的方子来，有几味成药，连我都不曾想到可以那样配。” 杜仲越说越来劲，颇有几分显摆的意思。 萧衡听着，唇角的笑意始终未减，目光却微微深了些。 “原来如此。”他淡淡应道。 杜仲说完一通，收敛了神色，正色问道： “对了，太后娘娘身子可还好？” 萧衡颔首：“挺好的，入春后偶有咳嗽，太医院调了几副方子，已大好了。母后还念叨着你，说你当年给她配的那个安神香囊的方子极好，用了这些年，旁的都不习惯了。” 杜仲闻言笑道：“太后娘娘若是用完了，遣人来说一声便是，我这就配好了让人送进京去。” 萧衡应了一声，话锋一转，目光环顾屋中：“你每日里就侍弄侍弄这些花花草草？不闷吗？” 杜仲一听“花花草草”四个字，顿时又不乐意了，纠正道： “什么花花草草！那些都是我精心挑选的珍贵药材！有几株的年份比你的年纪都大！” 他愤愤不平地嘟囔了两句，又补充道： “再者，我也没闲着，济安堂那边，隔三差五有拿不准的病例送过来，棘手的我就亲自去城里的堂中坐诊。” 萧衡看似随意地问了一句：“你们济安堂，听说是扬州城中规模最大的医馆了？” 杜仲一提到这个，脸上又浮起了那种按捺不住的得意之色。 “那可不是我的功劳。” 他摆了摆手，语气坦荡，“日常的经营，都是知微一手操持的，我这个师父，不过是挂个名头罢了。” 萧衡看着杜仲说起秦知微时那副与有荣焉的模样，心中微微一动。 一个尚未及笄的姑娘，能将一间医馆打理得井井有条、声名远播，这份才干与心性，确实非同寻常。 他垂下眼，手指又摩挲了一下拇指上的扳指，这是他思索时的习惯动作。 “除了在江南和京城，”他不紧不慢地问，“还在哪里设了分号？” 杜仲答道：“肃州那边，已经在筹备了。” “肃州？” 萧衡抬起眼。 他微微坐直了身子，虽然动作幅度极小，可原本那副闲散随意的姿态却在这一瞬间收敛了几分。 他摸了摸拇指上的碧玉扳指，缓缓道： “肃州离扬州上千里，山高路远，且那边地处边陲，局势向来复杂，你怎么会想到把医馆开到那里去？” 杜仲倒不觉得有什么，坦然答道： “济安堂的大半收入来源是药材生意，王爷也知道，许多珍贵的药材都产自关外，西域的红花、天山的雪莲、漠北的肉苁蓉，这些东西进了中原，价格便要翻上数倍。” “肃州毗邻西域，是关外药材入中原的要道，在那边设一个分号，既可以从源头采买，省去中间商的层层加价，又能打通西域药材的运输通路。长远来看，对我们日后的药材生意大有裨益。” 萧衡点了点头，又问：“这也是你的主意？” 杜仲笑着摇头，理所当然道：“我可没那个经商的脑子，这是我徒儿的主意。我说了，经营上的事，我一概不管。” “原来如此。”