第70章 真假盐引（上）

“拦下他们。”萧衡的语气果决干脆，没有半分犹豫，“你亲自带人过去。” 青霜拱手应是，正要转身，又停了一步，补充道： “秦姑娘那边还传了一句话，她说她在城外有一处庄子，若是要拦人，可以将那二人暂时安置在那里，省得押回城中惹人耳目。” 萧衡微微挑眉。 城外的庄子。 这位秦姑娘，连后路都替他想好了。 将张鹏飞和孙氏拦下之后，确实不能直接押回扬州城内。 扬州城中人多眼杂，张鹏飞是肃州军中的人，孙氏是盐商李家的少奶奶，无论被谁看到，都会引起不必要的波澜。 萧衡想了想，颔首道：“就按秦姑娘说的办。” 青霜领命而去。 屋中重新安静下来。 沈砚将方才萧衡那番关于成亲的试探暂时按下不提。 他拧着眉想了想，开口道：“难不成他们还当真是私奔？” 一个有夫之妇，与旧日的青梅竹马一同出城南去，若说不是私奔，实在很难找到更合理的解释。 他正要往下说，一旁忽然响起了一个清脆的童音。 “什么叫私奔啊？” 秦知循歪着脑袋，一脸天真地看着沈砚。 沈砚的嘴角抽了一下。 他低头给秦知循夹了一只烧卖，放到他碟子里，温声道： “你尝尝这个。” 秦知循果然被烧卖转移了注意力。 沈砚松了口气，随即将话题拉回正轨，看向萧衡道： “我往肃州去信也有几日了，算算信鸽来回，应该快有消息了。” 萧衡点了点头。 他将茶盏中最后一口茶饮尽，放下杯盏，站起身来，整了整衣襟。 “你们俩继续在这儿吃吧，我去见秦大人，有些事需要与他商议。” 总督府前院，书房。 秦执已在这里候着了。 他今日穿了一身深青色的常服，头发束得一丝不苟，面容端正严肃。 听到廊下的脚步声，他起身迎至门前。 萧衡跨入门槛的一瞬间，秦执的目光便不着痕迹地在他身上扫了一圈。 他注意到了萧衡右肩处衣料微微隆起的弧度，那是纱布包扎后衣物撑起的痕迹。 行过礼后，秦执关切地问了一句：“听说王爷受伤了？” 萧衡淡淡道：“小伤，皮肉而已，不碍事。” 秦执看着他这副云淡风轻的模样，心中暗暗叹了口气。 靖王殿下年纪不大，做事却极有章法，更难得的是胆识过人。 亲身犯险去查盐场，遇袭受伤后连夜赶回扬州，第二日一早便来找他商议对策，换了旁人，只怕光是养伤就要歇上十天半个月。 秦执将他让至客座，亲手斟了茶。 萧衡没有寒暄，也没有兜圈子。 他从袖中取出一张薄薄的纸笺，搁在案上，朝秦执推了过去。 “秦大人请看。” 秦执接过来，展开一看，是一张盐引。 盐引者，朝廷发放给盐商的食盐专卖凭证。 有引才能合法买卖食盐，无引则为私盐，贩私盐者论罪当斩。 这张盐引的纸质、印色、格式看上去都没什么问题，与他平日里过目的盐引并无二致。 秦执将那张盐引翻来覆去地端详了一遍，又对着窗口的光线仔细辨认了上面的官印与批文。 他看不出什么问题。 秦执放下盐引，目光中带着几分审慎，试探着问道：“这是假的？” 萧衡没有回答，又从袖中取出了第二张盐引，搁在第一张旁边。 “再看看这张。” 秦执拿起第二张盐引，目光方一落上去，眉头便微微一皱。 这一张就明显多了，官印的刻工有肉眼可辨的瑕疵。 印文的边缘不够锐利，笔画的粗细也不太均匀，与正规官印相比，像是出自一个技艺尚可但并非一流的刻工之手。 此外，盐引纸张的质地也差了些许，虽然仿得很像，可在行家眼中，那种细微的色差和纤维走向的差异是遮掩不住的。 “这第二张，是伪造的盐引？”秦执抬起头，看向萧衡。 萧衡微微摇头。 “这两张盐引，都有问题。” 秦执一怔。 萧衡伸手将两张盐引并排摆好，指了指第二张： “这一张，如秦大人所言，是伪造的，官印是假的，纸张也是仿的。虽然做工不算粗糙，可细看之下破绽不少。” 他的手指移向第一张盐引。 “这一张，则要高明得多。” 秦执的目光重新落回第一张盐引上，又端详了一遍。 官印是真的，纸张是真的，批文格式、编号序列、签押印记，无一不真。 他当真看不出问题在哪里。 “第一张的盐引，问题不在引本身，”萧衡的声音沉了几分，“问题出在盐商上面。” 他用手指点了点盐引上方填写的商户名讳。 “秦大人看，上面写的盐商名字。” 秦执低头辨认了一下那几个字：“顾源。” “这人有问题吗？” 萧衡淡淡道：“这个叫顾源的盐商，我让人查过了。” 他顿了顿。 “他在七年前就去世了。” 秦执的面色骤然一变。 “什么？” “顾源，祖籍徽州歙县，嘉宁二十一年取得盐引资格，从事两淮盐务。嘉宁二十八年病故于扬州，享年五十三岁。” “他名下的盐引资格，按律应在其过世后由盐运司注销。” “可事实上，并没有注销。” 他将手指从那张盐引上收回，微微后仰。 “盐引是真的，官印真、纸张真、编号真、批文真，可填入的商户名讳，是一个已经死了七年的人。”