第92章 太后与太傅

京城，慈宁宫中，檀香袅袅。 暮春时节的宫城比旁处暖得更早些，慈宁宫中的花木都是内务府精心挑选的品种，四季轮换着开，不叫太后娘娘的窗前有一日是冷清的。 此时院中几株牡丹正值盛放，花朵硕大如碗，层层叠叠的花瓣在午后的日光中透出一种近乎奢靡的鲜艳，将整座院落映衬得富丽堂皇。 正殿之中却不见这些热闹的颜色。 太后的起居之处素来布置得素来庄重，紫檀大案上摆着一只汝窑的香炉，炉中燃着沉水香，青烟如丝，袅袅地升起来。 案旁的博古架上没有金玉之器，只摆着几卷经书和一串沉香木的佛珠。 太后端坐于上首的罗汉榻上。 她今年已逾五旬，可保养得极好，面容白净，肌肤仍然细腻，只是眼角与嘴角添了几道岁月的细纹，平添了几分慈和与威严交织的韵味。 她穿着一身深紫色的常服，头上没有戴沉重的凤冠，只簪了两支素金簪，简约又不失尊贵。 她的眉眼与萧衡有几分相似，或者说，萧衡的眉眼是随了她。 同样的清隽秀丽，同样的沉静深邃，只是太后的目光中多了几十年宫廷风雨磨砺出来的、旁人轻易读不懂的东西。 在她对面坐着的，是谢渊。 谢太傅，陈郡谢氏的族长，谢明姝的父亲。 他比谢太后年长两岁，但比起保养得宜的谢太后，他的须发已经花白了大半，可腰背依然挺得笔直。 这是一个已经淡出了朝堂中枢的人。 他曾经是朝中文臣之首，一言可定社稷之策。 后来，他以年迈为由辞去了大部分的职务，只留了一个太傅的虚衔，日日在府中教养外孙沈砚，侍弄花草，俨然一个含饴弄孙的寻常老翁。 可没有任何一个在朝堂上待过的人敢真的把他当作寻常老翁来看。 太后看着自己的兄长，这位她从小一起长大的、整个陈郡谢氏最出色的男人。 她了解他的温厚，也了解他的狠厉。 谢渊端起茶盏，饮了一口。 茶是上好的明前龙井，入口清冽甘甜，回味悠长。 “太后今日召臣进宫，可是有什么吩咐？” 他放下茶盏，语气平和得像是寻常兄妹之间的闲谈，可措辞上仍然用的是“臣”字，即便是在这种只有兄妹二人的私密场合，他也从不逾矩。 太后瞥了他一眼。 “怎么，没事我就不能请你过来喝杯茶了？” 她的语气中带着几分嗔怪，那是只有在至亲面前才会流露出来的、不设防的腔调。 “咱们兄妹也有段日子没见了，砚儿前些天已经离京去肃州了，你一个人在府中也没什么事，过来陪我唠唠嗑不好么？” 谢渊闻言，面上浮起一丝淡淡的笑意。 “您要是想找人唠嗑，这后宫佳丽无数，必定争先恐后地过来给您讲段子，孝敬您。”他的语调不紧不慢，“老臣可不会哄您开心。” 太后嗤笑了一声。 “我用得着你哄我？” 她端起茶盏抿了一口，放下之后，面上的笑意渐渐淡了。 沉默了片刻。 “我就是心里有些话。”太后的声音轻了下去，变得有些缥缈，“不知道跟谁去说。” 谢渊握住茶杯的手微微一顿。 太后望着殿中那缕袅袅升起的青烟，目光渐渐变得悠远迷离。 “我最近梦到了明姝。” 谢渊的手指在茶杯上微微收紧了一下。 太后继续说下去： “说来也奇怪，以前我梦到明姝的时候，梦里她都是小时候的样子，在我身边叽叽喳喳地说个不停，一会儿要我讲故事，一会儿要我给她扎辫子。” “她的脸我看得清清楚楚的，那双眼睛、那个小鼻子、笑起来露出的那颗小虎牙，清楚得就像她还站在我面前一样。” 她的声音渐渐低了下去。 “可这一次不同。” 太后的手指无意识地摩挲着手腕上的一串沉香木佛珠，一颗一颗地拨着，像是在借着这个动作安抚自己的心绪。 “这一次梦里，她长大了，穿着一身素色的衣裙，手里举着一把油纸伞，也不知是什么时节，旁边的景色模模糊糊的，看不真切，只觉得像是一条临水的小巷，青石板路，两旁有垂柳。” 她的声音微微颤了一下。 “她慢悠悠地朝我走过来，撑着伞，步子不快不慢的，越来越近，越来越近，我心里头欢喜极了，想着这孩子终于来看我了……” 她停了一停。 “可她走到我跟前的时候……” 太后的声音沉了下去。 “我努力地想看清楚她的脸，可是越努力，她的面容就越模糊，像是隔了一层水雾，明明近在咫尺，可怎么也看不真切。” “我看到了她的轮廓、她的身形、她撑伞的姿态，可就是看不清那张脸。” 殿中安静得落针可闻。 “然后我就伸出手去想抓住她。”太后的声音哑了，“我想，只要抓住她，那层雾就会散了，我就能看到她了，可我的手刚碰到她的衣袖……” 她闭了闭眼。 “我就醒了。” 谢渊坐在对面，一动不动。 他的面容依然是平静的，可他握着茶杯的那只手，指节泛白了。 半晌，他开口了。 “看出来这丫头跟您比较亲了。” “这么些年，她倒是一次都没有入过我的梦。” 太后看着兄长那张波澜不惊的面孔，心中微微一酸。 殿中沉默了一会儿。 窗外传来一阵风声，将院中那几株牡丹的花瓣吹得簌簌落了几片，飘入了半开的窗棂之间。 太后看着那些落花，忽然开口了。 “我不瞒你，这些年我一直在想一件事。” 谢渊微微抬眼，看向她。 太后迎着他的目光，坦然道： “你说，如果当初圣上给明姝赐婚的时候，我拦下来，是不是就不会有后面的事情？” 这个问题像是一根埋在她心底多年的刺，每隔一段时间便会隐隐作痛。 谢渊听到这话，沉默了片刻。 “不论当时的朝局如何，单从长辈的角度出发，这门婚事，我也挑不出错。” 这话说得很公允。 沈修远彼时还是定国公世子，出身将门，文武双全，年少有为，又是国公府的嫡长子，日后必定承袭爵位。 嫁给这样一个人，无论从哪个角度看，都是上上之选。 谢渊自己也没有反对。 他考量过沈修远的为人，品性端正、才干出众、对明姝也确实有几分真心，在当时能选择的范围内，这已经是他能为女儿找到的最好的归宿了。 可这最好的归宿，最终成了她的葬身之地。