第100章 说服母亲

“肃州？” 萧氏的声音微微扬了上去，带着几分不可置信。 她手中的茶盏停在半空，盏中的茶汤微微晃动。 “嗯。”秦知微点了点头，面上并无半分玩笑之色。 萧氏将茶盏缓缓放回案上，没有立刻说话。 肃州，那是什么地方？ 千里之外的西北边陲，黄沙漫天，戈壁无垠，是戍边将士饮冰卧雪的苦寒之地，是商旅行人裹紧大氅仍挡不住朔风的荒凉之所。 那里不是江南的烟柳画桥、温山软水，而是大漠孤烟、长河落日。 她的女儿，一个尚未出阁的姑娘家，要去那里？ 秦知微看出母亲面上的迟疑，便轻声解释道： “前几日师兄与江师姐从肃州寄了书信回来，信中说了许多那边的风土人情。” “说肃州城外有一片极大的戈壁滩，日落时分，天边的霞光从地平线一直铺到头顶，壮美得叫人说不出话来。” “还说那边有些药材是中原没有的，沙地里长的、石缝中生的，生命力极其顽强……” 她说着说着，眼中便不自觉地浮上了一层向往之色。 “女儿心中委实向往得紧，想去亲眼看看师姐信里描绘的那些景致。” 萧氏看着女儿那一脸的憧憬，到嘴边的拒绝之辞忽然便说不出口了。 她怔怔地看了女儿片刻，心中百感交集。 她自己便是女子，且还是出身宗室的女子。 论起来，她比这世间大多数的女人都要幸运得多。 自幼在成王府长大，父王开明，母妃慈爱，读书习字、骑马射箭，样样都不曾拘着她。 嫁入秦家之后，得丈夫敬重，便是那位继婆婆，平日里对大嫂横眉竖目、百般挑剔的，见了她却从不敢太过放肆，至多不过阴阳怪气地刺上两句，萧氏只当耳旁风过，也懒得同她计较。 可即便如此，身为女子的束缚，她又何尝不曾体会？ 出嫁后想随丈夫赴任扬州，族中便有长辈说“妇人当安守内宅，抛头露面成何体统”。 她自己尚且如此，何况寻常人家的女儿？ 世间多少闺中女子，一生的天地不过是从闺房到花轿、从花轿到后宅的那几步路。 未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，短短十二个字，便是一辈子的框架，走不出去，也不敢走出去。 而她的女儿…… 萧氏看着秦知微的眼睛。 那双眼睛里不是闺阁女儿对脂粉钗环的欢喜，不是春日踏青时对花红柳绿的欣赏，而是更辽阔、更深远的渴望。 她想去看看这天地有多大，想去走走那些书上写的路，想去做一些旁人不曾做过的事。 嫁人之前的这段闺中岁月，于她的女儿而言，是此生最自由的一段时光了。 若连这段时光都不许她去做想做的事…… 萧氏的心软了几分，可嘴上仍然没有松口。 “微儿，你的心思母亲明白，可肃州远在千里之外，路途遥远不说，一路上山高水长，万一遇上什么……” 秦知微正要开口，身后忽然传来一个清朗的声音： “母亲，您就应了她吧。” 母女二人同时转头望去。 秦知行从廊下走了进来。 他方才显然已经在门外站了一会儿了，将母亲与妹妹的对话听了个大概。 萧氏蹙眉看着他：“你怎么来了？” 秦知行笑了笑，走到母亲面前，行了个礼，便在妹妹旁边坐了下来。 “儿子来给母亲请安。” 他说着，话锋一转，“方才在廊下正好听到母亲与妹妹说话，肃州之行，母亲若不放心妹妹一人前往，儿子陪她一道去便是。” 萧氏微微一怔：“你也要去肃州？” 秦知行看了妹妹一眼，秦知微面上不动声色，只微微垂了垂睫。 他收回目光，正色道：“夫子常说，“读万卷书，不如行万里路”。” “儿子自幼长在江南，于西北边塞之事只在书中读过，从未亲眼见过大漠戈壁是何等气象。” “既然妹妹要去，儿子正好同行，一则照应妹妹，二则也开阔些见识。大丈夫立于天地间，若连自家疆土都不曾走遍，将来在朝堂上议论边事，岂不是纸上谈兵？” 这番话说得既有道理又有担当，换了旁人听了，只怕要赞一声“好志气”。 可萧氏是他的亲娘，哪里那么容易被几句大道理糊弄过去。 她眉头一皱：“你明年春天便要参加春闱了，这个节骨眼上，跑到千里之外的肃州去，功课怎么办？” 秦知行从容答道：“母亲放心，儿子心中有数，春闱所考，经义策论为主，这些年该读的书早已烂熟于胸，此时去走一走看一看，反而比关在书斋里死读更有益处。” “策论讲的是经世济民之道，若对天下事只有书本上的认知而无切身体察，写出来的文章再漂亮，终究不过是锦绣空文罢了。” 萧氏沉默了。 她看了看儿子，又看了看女儿。 儿子面容坦然，目光沉稳。 女儿面上虽仍是一贯的淡然从容，但眼底深处藏着一丝期待。 两个孩子的表情太过默契了。 萧氏忽然反应了过来。 “你们兄妹二人……不会早就商量好了吧？” 秦知微与秦知行对视了一眼，两人都没有说话。 这沉默本身便是最好的回答。 萧氏气极，偏偏又觉得好笑，伸手虚虚地点了点两人。 “好啊，好啊，联起手来对付你们的娘了，一个在这头铺路，一个在那头接应，倒是把你们爹在官场上那套手段学了个十成十。” 秦知微抿了抿唇，忍住了笑意。 秦知行面上也露出几分讪讪之色，但嘴角的弧度却出卖了他。 萧氏长叹了一口气，那叹息里有无奈，有心疼，有不舍，更有一种孩子大了终究留不住的感慨。 “罢了，罢了……儿大不由娘，你们想去便去吧。” 秦知微与秦知行面上同时浮现出喜色。 “不过……” 萧氏话锋一转，语气骤然严肃了起来，目光从儿子转到女儿，再从女儿转回儿子。 “有几件事，你们必须答应我。” 兄妹二人立刻端正了坐姿。 “其一，不可多待，去了，看了，便回来，最迟入秋之前，你们必须动身进京。” “是。” “其二……” 萧氏看着秦知微，“知行是男子，在外行走尚好，你是未出阁的女儿家，抛头露面终究多有不便。” “你们此去肃州，便以济安堂东家的身份行事，对外只说是去西北巡查药材铺子的，万万不可张扬秦家的名号。” 秦知微认真地点了点头：“母亲放心，女儿省得。” 萧氏将两个孩子又看了看，似乎还想再嘱咐些什么，可千言万语到了嘴边，终究化作了一声轻叹。 “去吧，一路上多加小心。” “多谢母亲成全。”