第135章 婆媳关系

沈砚回到自己院中，他刚迈进院门，便看见云之湛正负手立在廊下，似乎已经等了有些时候了。 “我不是让你去别院那边么？”沈砚皱了皱眉。 他原本安排云之湛暗中守在玫瑰别院附近，一来护卫母亲的周全，二来也好随时传递消息。 云之湛没有急着回答，而是先上下打量了沈砚一遍。 “你没事吧？” 沈砚摆了摆手：“没事，父亲反应快，替我挡下了。” “以后，我还是跟着你。” 沈砚摇头：“不用，你还是去别院……” “秦家那边，除了卫国公府带来的护卫，还有王爷身边的玄黄。”云之湛直截了当地打断了他。 沈砚脚步一顿。 “玄黄提前来肃州了？” “我今日见到了他，玄黄既然在，秦家那边的安危便不必你操心了。” 他微微停顿了一下，目光落在沈砚身上： “何况，王爷马上便要亲至肃州，你若是出了什么差池，我可没办法跟王爷交代。” 沈砚当然听得出云之湛的意思，舅舅将他的安危看得极重，若是他在肃州出了事，第一个被问罪的便是云之湛。 而以靖王的脾性，问罪起来可不是说两句便能揭过去的。 沈砚沉默了片刻，终究没有再坚持。 “知道了。” 入夜，玫瑰别院。 浓郁的花香在夜色中愈发馥郁，一阵一阵地涌进半掩的窗棂。 秦知微的房中，豆大的火苗在灯盏中无声地跳动，将整间屋子笼在一片昏黄的暗光里。 玄黄站在窗前的阴影中，低声禀报着今日探得的消息。 “按照秦姑娘所言，属下去孙府暗中查探了一番，七年前，确有一位姓周的管事进了孙府，最初在厨房当差，颇得孙家信任，如今已升任外院管事，在府中颇有几分体面。” 秦知微坐在案后，面色平静。 “他家中都有些什么人？” “他是六年前成的亲。”玄黄道。 “娶的是他表妹，成亲之后，他娘子也跟着进了孙府，在内院做管事娘子，夫妻二人育有一子，今年四岁，一家三口住在孙府附近的一条巷子里。” 秦知微的指尖微微一顿。 “他表妹？”她抬起眼帘，“可知叫什么名字？” “只打听到姓刘，府中上下都唤她刘娘子。”玄黄道。 秦知微没有说话，垂下目光。 她记得在扬州的时候，孙氏跟她说过，周管事是春兰的表哥。 那么，这位嫁给周管事的刘娘子，会不会是当年吴姨娘身边的春兰？ “今日孙府还有一事，”玄黄继续禀报，“孙将军的小儿子孙荣，受了重伤，被定国公亲手废了一条腿。” 秦知微抬了抬眼皮：“为什么？” “据属下打探，今日城外军营的比武场上，孙荣与世子爷切磋拳脚，落败之后恼羞成怒，竟从兵器架上取了一柄真刀，趁世子爷背身之际，从背后行刺。” “后来被定国公当场挡下，定国公一刀贯穿了孙荣的膝盖，废了他一条腿，定国公自己也因右臂用力过猛，旧伤复发。” 原来如此。 秦知微微微颔首。 怪不得今日都督府遣人来济安堂取金创玉合膏，原来不止是旧伤发作那么简单，竟是因为这样一场变故。 秦知微：“那沈世子怎么样？有没有受伤。” “世子爷安好。” 确认沈砚并未受伤，秦知微紧绷的心弦才微微松了些。 “不过，”玄黄又补了一句，“孙荣的情况不太好，怕是熬不过今夜。” 秦知微闻言，面色不变。 “那也是他活该。” 敢从背后对她的儿子下杀手，沈修远废他一条腿是轻的，便是当场取了他的性命，在她看来也不为过。 不，不对。 以她对沈修远的了解，熬不过今夜这件事，恐怕从一开始便在他的算计之中。 她对此不置一词，这件事上，她与沈修远的立场难得地一致：谁敢动她的儿子，便只有死路一条。 玄黄沉默了片刻，而后问道：“秦姑娘，周管事那边，可要继续打探？” 秦知微摇了摇头。 “不用了。” “我有些等不了了，就明晚吧。” 她微微抬起目光，烛火在她的瞳仁中映出两点细小的光。 “有些事情，我要当面问他。” 玄黄微微一怔：“那属下去把他绑过来？” 秦知微摇了摇头：“不必，你陪我过去一趟便是。” “是。”玄黄应了一声，没有多问。 京城，卫国公府。 卫国公府坐落在京城东城的永安坊内，府邸占地极广，前后五进，亭台楼阁，处处透着百年世家的底蕴与气派。 可这座光鲜亮堂的大宅子里头，日子过得远不如外头看着那般和睦。 卫国公秦朗的原配夫人早逝，续娶的继室夫人姓牛，出身不算高，却是个极精明能干的人。 她嫁入卫国公府后，把后宅上上下下拿捏得服服帖帖，当家理事，样样不落人后。 只是她毕竟是继室，名分上天然矮了原配一头，加之府中原配留下的嫡长子已承了世子之位，她心中便总憋着一股气。 这股气日积月累，便化作了一种对旁人的颐指气使与对权柄的牢牢把控。 此刻，内室之中，牛氏斜靠在一张紫檀雕花的贵妃榻上，闭着眼睛，面色慵懒中带着几分不悦。 她年纪看上去四十上下，保养得倒还不错，可眉宇间那股子精明与刻薄，却是怎么也掩不住的。 一个年轻女子跪坐在榻前，双手轻轻地替她捶着腿。 此人便是薛娥，牛氏娘家的外甥女。 牛氏睁开眼，懒懒地扫了她一眼，语气中带着几分不耐： “你也是个不中用的。” 薛娥的手微微一顿，旋即又恢复了原来的节奏，低声道：“姨母教训得是。” “我千里迢迢地把你送去扬州，是让你去老二身边的。” 牛氏冷哼了一声，语气中满是恨铁不成钢的嫌弃。 “你倒好，去了那么些日子，什么都没捞着，灰溜溜地回来了，我看你是白长了这张脸。” 老二，指的是卫国公府的二爷秦执。 老大跟老二兄弟关系太好了些，她想把薛娥送去老二身边，自然是想做些什么。 可惜，事与愿违。 薛娥低垂着头，声音更低了几分：“是外甥女不争气。” 牛氏看了她一眼，叹了口气，语气中的嫌弃倒消退了几分： “罢了，你也看见了，方才她对我那个态度……你就算跟了老二，在那边也是受气的份儿。” 她口中的“她”，指的是二房的萧氏。 萧氏出身皇族宗室，方才在正厅里碰了面，牛氏端着当家主母的架子想拿话敲打萧氏两句，被萧氏不软不硬地顶了回来，碰了一鼻子灰。 “我再帮你好好挑一挑。”牛氏揉了揉额角。 薛娥乖顺地应道：“都凭姨母做主。” 牛氏满意地点了点头，挥了挥手让她退下。 薛娥起身行了一礼，退出了内室。 她沿着抄手游廊朝自己住的偏院走去。 经过小花园的月洞门时，她的脚步微微放慢了些，花园里传来两个小丫鬟窃窃私语的声音。 “今儿个可算是开了眼了，二夫人那说话的气势，啧啧，就是不一样！” 一个尖细的声音压低了嗓门，语气中却藏不住那份兴奋劲儿。 “你也不看看人家二夫人姓什么。” 另一个声音接道，“人家可是正经的郡主，论起辈分来，当今圣上都得喊一声堂姑呢，国公夫人再怎么厉害，到了二夫人跟前，那也得矮上三分。” “难怪国公夫人方才那脸色……” “嘘……小声点，叫人听见了，你我可都吃不了兜着走。” 两个小丫鬟的声音渐渐低了下去，化作了几声捂嘴的窃笑。 薛娥站在月洞门外的阴影里，面色晦暗不明。 清河郡主萧氏身份尊贵，圣上都得喊一声堂姑。 而她薛娥呢？ 不过是卫国公继室夫人的娘家外甥女，说好听了是府中的表小姐，说难听了……不过是个依附于姨母、寄人篱下的可怜人罢了。 她攥了攥袖中的帕子，将那点不甘与涩然一并咽了下去。 萧氏此时并未回自己的院子，而是去了世子夫人魏氏的院中坐着。 魏氏是卫国公世子秦振的正妻，出身名门，性子爽利泼辣，说话从不绕弯子。 她与牛氏之间的龃龉由来已久，牛氏是继母，魏氏是原配嫡长子的媳妇，这两个人天然便站在对立面上。 偏偏牛氏又爱拿当家主母的架子压人，魏氏面上不好发作，心里却早已攒了一肚子的火气。 此刻两人坐在内室里，丫鬟们都被打发到了外间，房中只剩妯娌二人，说起话来便没了顾忌。 “弟妹今儿个可算是替我出了一口恶气！” 魏氏端着茶盏，语气中满是痛快：“她平日里跟我们几个摆摆当婆婆的谱也就罢了，我们做晚辈的，忍忍也就过去了。” “可今儿个她居然想拿话敲打你，我当时坐在旁边，差点没笑出声来，也不看看自己几斤几两，还想对你指手画脚？” 她摇了摇头，叹了一声：“这些年你不在京中，她的脾气是越来越大了，我看呐，她都快忘了你是谁了。” 萧氏微微一笑，端起茶盏抿了一口，语气淡然： “只要她不做得太过分，面儿上过得去便罢了。” 言下之意，若是做得太过分了，萧氏也不是吃素的。 魏氏心中暗赞了一声，随即面色一转，嘴角浮起一丝嫌恶之色： “对了，我方才看到她身旁跟着那个薛家的姑娘，我就恶心。” 萧氏微微挑眉，做出一副不知情的模样：“怎么了？” “你猜猜，咱们这位国公夫人，想把她那个外甥女说给谁？” 魏氏放下茶盏，凑近了些，目光中带着几分气愤与荒唐。