第33章 瘟疫

村里的头人看起来被瘟疫吓坏了，面对布洛克这支来自塞森蒙德的商队也不同意对方进入村子，只是让民兵带着商队去村子附近一处平地驻扎。 然后又派人拿了金币从布洛克这里买了一些药材回去。 “流言满天飞呀……”几轮交易下来，村民便花掉了不少积蓄，他一边把金币放在自己的腰包中，一边感慨着村民们的惊慌失措。 “情况不太妙……森林里的瘟疫显然还没有平息，村民们也被吓得够呛。”马洛接过布洛克的话茬，村民们的恐慌情绪还很严重，购买药材也是毫无逻辑，最关键的是，他们似乎走到疫区边缘，但连瘟疫的症状都不清楚。 “听头人的意思，附近几个村子都不肯收人，所以从森林里逃出来的人大多只能往哈根多夫走。” “如果真是这样，那商队可能要立刻出发了。”这对于布洛克是个好消息，因为他本就因为消息模糊而收购了各种药材，对于他而言，在人们搞清楚什么能治疗瘟疫前，把药材出售出去才是最好的选择。 “我理解。”马洛点了点头，并没有多说什么。 帝国的物资调动很大程度要依赖商人和商队，在这个时间点将药材送进市场才是关键。 “相比我这边，你现在的情况才是真的不妙。”布洛克从背包里拿出了一个小袋子，里面林林总总装着一些药材，“我能提供的帮助不多，如果你坚持要穿越劳伦洛伦森林，那这些药材你可能用得上。” 现在不是客气的时候，马洛接过矮人递来的药材包：“谢谢。” “愿格朗尼保佑你，马洛小子。”布洛克爬上马车，带着商队继续前进，留下了马洛一行人在这路边平地。 转过头，埃尔莎和安娜两人都在等着马洛下一步的打算。 “先扎营吧。这里至少目前还没有出现染病的人，不论是进入劳伦洛伦还是离开，都要留在这里看一下情况。”马洛率先下马，将驮马上的行李取了下来，三人一起搭建起帐篷，点燃营火，算是暂时安顿下来。 埃尔莎用营地锅煮了些热水，接着将携带的干粮连带着一些根茎类蔬菜倒进去炖煮，而安娜莉泽坐在篝火旁，趁着光线充足，在自己的本子上记录着什么。 马洛将地图铺在地上，看着上面的定居点陷入了思考，从贝伦出发沿着德姆斯特河南下，用不上一天的时间就会进入斯科格拉古。 从斯科格拉古继续南下，便是劳伦洛伦的中心地带，路线几乎是固定的，如果森林中真爆发了瘟疫，他们一定会走进疫区。 他很清楚自己想干什么，他选择留在贝伦就意味着他打算继续前进。队伍中，埃尔莎不会反对他，而安娜…… 她肯定也想继续前进。 “安娜，你的那个冒险日志，先祖穿越露丝契亚雨林的时候，带的什么装备？” 安娜听到马洛的问话，放下手中的本子，然后从背包里拿出了一本大得有些夸张的笔记本，不断地翻找着。 马洛走到安娜跟前，他知道这个笔记本，安娜把施密特家族冒险日志上的一些内容摘抄到这上面。 “在这里。”安娜把本子转向马洛，上面居然还有她自己画的配图。 马洛皱着眉头看着笔记本上的装置，这种结构他没亲眼见过，但那个夸张的长喙实在太有辨识度了。 “这不是……医生的鸟嘴面具吗？” “啊，对，但这是施密特大师超超超级改良版的鸟嘴面具。” “……”马洛被憋的说不出话来，帝国人在取名字的品味上还真是一脉相承。 …… “我们要把面具的形状改成这样，把这个旧手套的手指剪下来一根，缝在上面，然后手指就能从面具外面把被水汽笼罩的镜片擦干净。” “对，日志上写的是亚麻布，碎木炭和草药，分层放进鸟嘴中。” 无论是马洛还是安娜莉泽，脑子里的点子和想法一套一套的，但动手缝制面具这件事还要依靠埃尔莎。 他们又托民兵从村里买来了些亚麻布、旧皮料和柳条，然后剩下的事情就只能交给埃尔莎来做了，两人围在埃尔莎身旁，不断地出着点子。 帝国的医生通常只会往鸟嘴里填塞草药和香料来过滤“有毒的蒸汽”，马洛知道这种办法能起到的防护作用相当有限。不过安娜的笔记上的改良版又写了碎木炭和亚麻布，现在他也说不准，这东西到底能有多少作用。 面具主体是由软皮和上了蜡的亚麻布缝制而成，鸟嘴形状由柳条支撑，鸟嘴内塞着数层折叠亚麻布，中间夹着捣碎的木炭和草药。 埃尔莎拆下两块较小的备用灯片，用软皮和铜丝包住边缘，再缝进眼眶。 “……好吓人……”安娜看着马洛戴上面具后的样子评价道，鸟嘴面具本身就谈不上好看，材料的颜色各不相同，再配上用手指套制成的“角”，就更丑了。 马洛照着记忆里的动作用额头上的手指套擦拭镜片内侧，埃尔莎的手艺没得说，在手指套内侧还缝了一块软皮，可以把镜片上的水汽擦干净，而不是变成一团浆糊。 “太闷了，不过应该能有用。”马洛摘下面具之后说道，“我们每人准备一份，之后就可以进入劳伦洛伦森林了。” 马洛并不确定这能起到多少作用，但现在起码有了基础的隔离，再做好其他方面的防护，他至少有信心带着队伍穿越森林。 …… 到了第二天中午，剩下两幅面具也都完成了。三人便开始了进入劳伦洛伦森林前的最后工作，带上皮手套，用皮带将手套和袖口扎紧，把裤子掖在靴子当中，再带上鸟嘴面具和帽子。 “我就不评价我们三人的样子了，但这也太闷了。”安娜莉泽抱怨着。 “嗯……看起来饮用水的消耗要比我们预想的快，不过撑到斯科格拉古应该没什么问题。”在出发之前，马洛评估着队伍物资的状况。 “但继续前进就要在那里补充水分。记住，不要触碰森林当中的居民，无论是人类、矮人还是精灵，饮水要烧开放凉之后才能装进水袋中。” “有一个问题，马洛，正常的医生面具不会有这个吧？”埃尔莎突然发表了意见，她用手指了指额头上的手指套，“我们这个样子，不会被当做邪教徒吗？” “……” “那就只能祈祷女神，让我们一路上碰不见人了。”马洛翻身上马，回答道：“如果那样，真是再好不过了。”