第414章 五金之精

官道旁，一个简陋的茶水摊前，曹忌勒停马匹。 他翻身下马，要了一碗粗茶。 摊主是个面容愁苦的妇人，带着个七八岁的半大孩子。 曹忌喝完茶，将那片金叶子压在粗瓷碗底，随后翻身上马，追赶车队。 妇人收碗时看到金叶子，她拉着儿子冲着车队离去的方向连连磕头，千恩万谢。 一炷香后。 一名身材挺拔的男子出现在茶水摊前。 他头上戴着斗笠，眼睛遮在暗处。 妇人端着水上前，仔细端详了男子一眼，她按照那少年的吩咐，躬身行礼。 “方才小公子留了话。”妇人声音发颤。 “不必急于一时。” 男子溢出一声低笑。 一阵风吹过，卷起地上的黄沙。 妇人再抬头时，茶水摊前空空荡荡，那男子已身形一晃，消失在原地。 午间，车队在一处背风的土丘旁停靠用膳。 沈莹坐在马扎上，手里端着曹忌送来的热汤。 刚喝两口，一道身影悄无声息地出现在她身侧。 “你的傀儡，要生锈了，你知道吗。”竺皈目光盯着停在不远处的板车。板车上，用防水油布盖着那四尊金丝楠木重装大傀儡。 沈莹眉头微皱，自从离开邛笮群山走上官道，为了避免惊动汉朝官府，那四具大傀儡，就一直用防水油布严密包裹，绑在板车上。 “是不是放了太久没活动？”沈莹放下汤碗。 “木生阴，阴生滞。”竺皈蹲下身，捡起一根树枝在地上画着阵法符号，“如果太长时间不用，你突然用灵气强行驱动，关节会随着时间逐渐僵死。若是遇到突发战阵，它们甚至无法立刻站起。” 沈莹脸色微变，这四具战傀是她唯一能完全掌控的武力，绝不能出岔子。 “怎么解决？” 竺皈停下树枝：“我曾建议过你，引魂。” 他抬头看着沈莹：“引魂入傀儡，赋予其灵。有了魂，它们便如人一般，能自行温养木躯，行动如风。你只需要结印，将神识注入其核心烙印，就能一劳永逸。不必再时刻耗费庞大的心神去牵引它们的手脚。” 沈莹低头看着地面上的阵法，手指无意识地摩挲着衣角。 引魂，这意味着要将独立的魂魄禁锢在木偶之中。 现代人的思维让她对这种剥夺灵魂自由的行为本能排斥。 “引魂……”沈莹深吸一口气，“让我想想。” 竺皈没有多言，起身飘走。 下午，车队继续前行。 沈莹回到奢华的主车厢，愁眉苦脸地靠在角落里。 献王坐在主位上，头也没抬：“何事发愁。” “我在想给战傀引魂的事。”沈莹犹豫了一下，如实相告：“竺皈说，金丝楠木傀儡需要引魂才能一劳永逸。” 献王了然：“这有何难。” “我不想为了几具木偶去害无辜的人。”沈莹直言不讳。 “谁告诉你，引魂必须害人？”献王将竹简扔在案几上，“荒山野岭，孤魂野鬼多如牛毛。游离于天地间的残魂，抓来填入木躯即可，何须杀人取魂。” 沈莹愣了一下，随即笑了：“那怎样分辨这些野生魂灵的好坏呢？万一引来个不受控制的凶魂。” “何须分辩。”献王打断她，语气透着傲慢，“魂入了你刻下阵法的傀儡，只能听你的命令行事。你的意愿，决定它们的行为。” 献王身体前倾，逼视着她：“所以，引魂不需要考虑善恶，最重要的是，分辨魂魄是否足够强大。越是凶煞、好战的魂，制成的战傀杀伤力越强。” 虚问一直骑马跟在车窗外，听得一清二楚，他拨转马头靠近车窗。 “王上。”虚问恭敬开口，“前几日属下在南郑周边打听地貌，听闻这秦岭余脉附近，有一处战国时期就存在的剑庄，早已废弃。” 虚问顿了顿：“那里阴气极重，常有游魂出没。且在那种地方徘徊的魂灵，多半是生前用剑的武夫或铸剑师，定然不俗。” 沈莹眼睛一亮，用剑的残魂？这简直是为她的重装战傀量身定做的。 她大着胆子拉住献王玄色长袍的衣袖，轻轻晃了晃。 “王上……”沈莹放软了声音，眼巴巴地看着他，“不如转道去看一看？傀儡有了强悍的魂魄，以后路上遇到贼人，也能更好护卫办事。” 沈莹本以为要多费一番口舌，甚至准备好了几套说辞。 没想到献王只瞥了她一眼，痛快地应下了：“可。” 这么爽快？沈莹心里泛起嘀咕。 虚问在窗外却面露难色：“王上，属下只知大体方位在西北深山，具体的废弃位置，时过境迁，怕是难寻。” 献王未发一言，他摊开掌心。 雮尘珠表面流转着一层暗红色的血光，随着献王指尖摩挲珠面。 雮尘珠红光大盛，珠身内部涌动起浓烈的黑气。 一丝黑雾从珠子上飘出，穿透车帘，直指西北方的深山。 “雮尘珠能自动探寻天地间的极阴煞地。”献王收起珠子，目光深邃。 沈莹看着那缕飘向远方的黑雾，恍然大悟。 献王答应得这么痛快，根本不止是为了帮她升级傀儡。他需要极阴之地的死气和煞气，来喂养雮尘珠。 这个暴君，从来无利不起早。沈莹在心里默默翻了个白眼，表面上却露出崇拜笑容。 “转道西北入山。”献王冷声下令。 车队改变方向，离开平坦的官道，驶入崎岖的山林。 沿着那缕黑雾指引的方向，队伍在茂密的原始森林中艰难穿行了半日。 越往深处走，周围的树木越发稀疏。 傍晚时分，残阳如血。 车队顺着一条干涸的深谷底部前行，最终被一面黑色峭壁挡住了去路。 峭壁寸草不生，岩石呈现出诡异的暗红色。 “此地阴气极重，草木不生。”曹忌压低声音，对车窗内的沈莹说道，“古籍记载，汉中及巴蜀一带，自古出产五金之精。” 虚问挥手，黑甲武士点起火把。 借着摇曳的火光和天边最后余晖，沈莹看到峭壁底部的山根处，镌刻着两个古老的篆体大字。 “剑炉。” 曹忌牵着马走上前，盯着那两个大字。 沈莹披紧了身上的狐裘大氅，走下马车。