加更番外 萧凛的自述（二）

朕这一生，最厌恶旁人操控朕的人生。 可先帝最喜欢做的，偏偏就是这个。 他不喜欢朕，也从不掩饰这一点。朕幼时在冷宫里和母后相依为命多年，后来被接出来，册封太子，入主东宫，看似尊贵无比，实则不过是他放在朝堂上的一枚棋子。既是棋子，便不配拥有太多可以倚仗的东西，就连太子妃的人选也是如此。 他给朕选了沈清棠。 她父亲官职不高，放在京中勋贵云集的地方，实在不算起眼。先帝把这样的女子指给朕，意思再明白不过：你这个太子，朕肯给你娶妻，已经是恩典，至于你想借姻亲得势，想都不要想。 那时朕接了旨，没有多言。 婚姻于朕，本也不是什么值得期待的东西。朕小时候见过母后怎样因帝王薄情而死，也见过后宫女子如何在恩宠与倾轧里耗尽自己。所谓夫妻情深，朕从来不信。娶谁，于朕都不过是往东宫里添一个摆设。她若安分，朕便给她应有的体面；她若不安分，朕也有的是办法让她安分。 朕最初，是这样想的。 可朕第一次见到她，便觉得她和旁人不一样。 大婚那夜，满殿红烛，她坐在灯下，安安静静。朕揭开盖头的时候，她抬眼看了朕一下，目光沉静温柔，垂眼行礼，轻声唤朕：“殿下。” 她生得并不艳丽，眉眼像一笔淡淡的水墨，毫无张扬之色，却叫人看久了就忘不了。 她嫁进东宫之后，从不借着正妻身份对朕指手画脚，也不仗着礼法去压旁人。东宫上下的吃穿用度、节礼往来、宫人调配，她都打理得很妥帖，从不叫朕费心。她也从不过问前朝政事，不探朕见了谁，不问朕在谋什么，更不曾替自己母族开口求过半分恩典。 她很安静，也很聪明。 朕夜里议事到很晚，回去时，案上总有一盏温着的汤。朕冬日里手冷，她会把手炉提前温好。就连朕看折子看得烦躁时，她也会在朕身后为朕捏肩，不发一言。她做这些事的时候，总像只是顺手而为，从不拿到朕面前讨一句好。 她待朕的好，一点也不热烈。 可正因为不热烈，才一点点落进了心里。 有一回朕在书房里发怒，把一份奏报连着镇纸一起掷了出去，吓得殿内宫人跪了一地。她正好进来，谁都不敢动，只有她走到朕身边，弯腰把散了一地的奏报一张张拾起来，重新理齐，轻轻放回案上。 朕那时心情极坏，语气也冷：“你不怕孤迁怒你？” 她抬头看了朕一眼，倒是很坦诚：“怕。” 朕问她：“既然怕，怎么不出去？” 她很轻地答：“因为殿下现在身边不能没有人。” 朕后来想，也许就是从那一刻起，朕开始把她放进心里了。 只是朕一直不肯承认罢了。 朕不习惯承认自己在意谁。太在意一个人，就意味着那个人能伤到你。朕见过太多失去，也太知道软肋落在旁人眼里会是什么下场，所以即便心里已经偏向她，面上也仍旧淡淡的。她大概也看得出来，却从不逼朕。 等到朕登基，许多事就更复杂了。 建熹初年，朝局未稳，旧臣、新贵、边将、清流，各有各的算盘。朕刚坐上那个位置，便知道仅靠手里的刀还不够，朝堂上的平衡一样重要。沈明珠便是在那时候入宫的。 沈清棠出身寻常清流之家，沈明珠却是丞相之女。丞相一系在朝中根深叶茂，建熹初年又正是需要稳住局势的时候，给沈家一个贵妃之位，给他们一个“圣眷优渥”的体面，能省去许多无谓的试探与折腾。 所以后来的许多“宠爱”，原本就是做给外朝看的。 赐珠钗，留宿，赏赐，晋封，甚至偶尔在人前多看她两眼，都不过是帝王制衡的一部分。朕要让丞相一系以为自己得到了倚重，要让朝臣相信沈家圣眷正隆，也要让另外几派因此收敛一些心思。 可这些，从来都没越过皇后去。 朕给皇后中宫之位，给她掌六宫之权，也给她朕心里最安稳的位置。她从不过问朕太多，就连沈明珠得宠的流言传得最盛的时候，她也只是安安静静替朕更衣。 朕问过她：“你不介意？” 她替朕整理好腰间玉带，才抬头对朕笑了一下。 “臣妾若说一点都不介意，是假话。”她说，“可臣妾更知道，陛下做事有陛下的道理。臣妾守好后宫，便是帮您了。” 建熹三年，她有了身孕。 那时朕已登基数年，朝局渐稳。太医来报喜时，朕正在看边关送来的军报，手里的朱笔顿了一下，墨便在折子上晕开一小团。刘安低着头，不敢抬眼，朕却只是把那本军报合上，站起身往凤仪宫去。 她那时坐在窗边，手轻轻覆在小腹上，见朕来了，眼里一下子亮了。 “陛下。”她唤朕。 朕走到她身边，低头看了她许久，最后只说了一句：“辛苦皇后了。” 她听完，眼圈竟微微红了。 那几个月里，朕去凤仪宫去得很勤。她孕中反应重，吃不下东西，夜里也睡不好。朕嘴上不说，太医院和御膳房却被朕换了好几轮。她嫌药苦，朕就让人备着蜜饯；她夜里睡不着，朕便坐在榻边陪她说话。她有时会把朕的手拉过去，贴在腹上，让朕感受孩子的存在。 她问朕：“陛下想要皇子，还是公主？” 朕那时答：“都好。” 她便笑，说：“臣妾觉得，若是皇子，眉眼最好像您一些。” 朕反问：“性子也像朕？” 她想了想，竟认真点头：“像一些也好。只是不要什么都闷在心里。” 朕听完，难得没有回她。 她说得对。 朕这一生，最擅长的就是把心事压住。可面对她时，那层壳其实早就裂开了缝，只是朕自己不愿承认。 她生产那日，朕在殿外站了一整天。 太医、稳婆、宫人来来去去，血水一盆盆往外端。 黄昏时，殿内终于传来婴儿的啼哭。 可太医却跪了一地，无人敢报喜。 朕那一刻就知道不好了。 朕走进去时，她脸色白得吓人，像被人把最后一点血色都抽干了。她看见朕，竟还想笑，只是已没什么力气了。朕握住她的手，那只手凉得厉害。她很轻很轻地问朕：“孩子……好不好？” 朕说：“好，是皇子。” 她眼底便有了一点光。 过了片刻，她又看着朕，声音轻得像风一吹就散：“陛下以后……照顾好他。” 朕喉头发紧，却一个字都说不出来。 她走的时候很安静，像只是累极了，合上眼睡了过去。可朕知道，从那一刻起，朕再也见不到那个会在夜里替朕温汤、会在朕发怒时替朕收拾满案狼藉、会轻声唤朕“陛下”的人了。 礼部请谥，朕亲自定“孝懿”二字作为她的谥号。丧仪、陵寝、祭文，一切从尊。满朝都说皇后虽出身不显，身后却得尽哀荣。 怀瑾出生当日，朕便下旨立他为太子，赐居东宫。 那是她用命换来的孩子，朕不会让任何人碰他的储位。可朕不敢亲近他。朕每次看见他，都会想起先帝与朕的过往。朕的儿子，太像朕了，像得让朕害怕，害怕一不小心，朕与他就会走到父子反目的结局。 现在想来，实在可笑。朕一边恨先帝，一边又活成了自己最厌恶的样子；一边把怀瑾立为太子，给他天下最尊贵的名分，一边又吝于给他一句温柔的话。 沈清棠地下有知的话，一定会怪朕吧，居然如此对待她的孩子。 只是太多事情，朕明白得太晚了……