第23章 急战

幽州城的城墙比蓟城矮了一截。 刘姁到的时候已经是傍晚了，天边的云被夕阳烧成暗红色，风从北面灌下来，城头的旗帜被吹得笔直。 她翻身下马的时候，靴子踩进泥里，拔出来的时候带出一声响，她没看脚下的路，直接往城墙上走。 周勃已经在上面等着了。 看见刘姁上来，他没有说话，只递了一个方向给她看——西北面，地平线上有一道暗色的线，粗看像山脊，细看是烟尘。 “多久了？”刘姁问。 “半日。”周勃说，“前锋约莫三千骑，后面还有大股，日落后就到。” 刘姁点了点头。她把裹在背上的铁锤解下来，拿在手里掂了掂。 她把两柄锤都握在手里，转身走下城墙，翻身上马，对周勃说了一句话：“开城门，我带先锋出去。” 周勃看了一眼天色。“天快黑了。” “天黑好。”刘姁说，“天黑他们看不清我们有多少人。” 周勃没有再劝。 他点了八百骑兵，递给她一面旗。旗面是黑的，什么字都没绣，像是临时裁出来的一块布，但刘姁没有挑，她接过来，往马背侧面一插，打马出城。 八百骑跟在她身后。马蹄踩在冻硬的土上，声音沉闷而密集，像一场远雷。 刘姁骑在英布那匹大黑马上，比所有人都高出一截，风吹在她脸上像刀刮。 她没有戴盔，只裹了一条深色的头巾，把碎发压住，风从侧面灌过来时，头巾的边角在她脸侧猎猎翻飞。 她感觉这幽州的冬天似乎并不太冷。 匈奴的前锋停在那道烟尘前面，排成一条散漫的横线。他们没有列阵，像是没把幽州城里的汉军放在眼里。 刘姁看见了那排散兵，舌尖刮过牙根，她突然笑了笑，大手把缰绳一紧，黑马四蹄蹬地，一声大喝，八百骑跟着她冲了出去。 刘姁冲在最前面，双锤落下的时候她看见那个持旗的匈奴兵正仰头看她，他的眼睛在暮色里亮了一下，然后就灭了。 血色扑面而来。 刘姁却丝毫未停，只抡着双锤，所过之处无一活物，黑马带着她冲过旗杆倒下的位置，左手锤同时出手，第二面旗杆从中间断成两截，上半截带着旗面砸进人群里。 她听见身后八百骑在喊，但她听不清喊的是什么。 她的耳朵里只有风声和锤面砸在铁器上的闷响。 第三面、第四面、第五面——她每冲到一面旗前就砸断一根。没有人能拦住她。 匈奴的骑兵试图围过来，但她的锤比他们的刀长、比他们的马快，她在人群中像一块从天而降的石头，砸到哪里哪里就散开，砸到哪里旗就倒到哪里。 有人从右侧包抄过来，刀尖几乎要碰到她的肩膀，身后一个汉军骑兵猛地撞上去，将那人连人带马顶开，那人晃了一下，跌下马背，消失在马蹄下。 刘姁没回头，她不知道是谁替她挡了这一刀，但她听见了一声“走！“ 刀锋擦身而过，刘姁跃马跳出包围圈，勒绳回首，只见一匹空马嘶鸣。 第六面旗，她探出身子，左手抓住旗杆，身体向下一沉，借马的冲力把旗杆从持旗兵手里生生拽了出来。 那根旗杆倒下来的时候扫倒了两个人，旗面在她头顶翻了一下，盖在她肩上，像一面不合身的披风，被她一甩甩开了。 第七面、第八面、第九面——她的呼吸开始变重，冷空气灌进肺里，她感觉胸口有一团火在烧。 大雪突至，刮骨风从北而来，穿过正在厮杀的战场，刘姁的鼻腔失去了嗅觉。 但她还是没有停，她还在往前冲，像是某种发泄一般。 匈奴的阵线已经被她从中间劈开了一道口子，那些散漫的骑兵开始聚拢，有人吹响了牛角号，声音沉闷得像从地底下传上来的。 刘姁听见了那个号声。 她知道自己不能再冲了。 再往前就是匈奴的主力，她只有八百骑，周勃的步卒还没出城。 她勒住马，黑马打了个响鼻，前蹄抬了一下，在原地转了个圈。她站在那圈尘土中间，身后的骑兵正在收拢。 幽州城，今夜好眠。 她回头看了一眼。身后横七竖八的匈奴骑兵正在退后，而她面前的地上躺了十面旗。她把最后一口气压下去，重新攥紧了锤。 “走。”她说。 黑马又冲了出去。这一次比前几次更快，风从她耳边刮过去，她几乎听不见身后的马蹄声。 回到幽州城的时候，城门已经打开了。 刘姁骑着黑马进了城，八百骑跟在她身后，马蹄声在城门洞里回荡，响亮得像一场迟来的雷。 她把两柄锤从马上解下来，随手靠在墙根，她的两颊冻得通红，像被风生生搓了两把，皮子粗粝粝的，像磨过刀的石板。 刘姁握了握僵硬的手，把头巾解开，头发散下来，长长的呼出一口气，白雾在眼前散开，又散了。 周勃从城墙上下来，走到她身后。“斩旗十面。”他说，“够了，回去。” 刘姁没回头，良久，她斜靠在墙上，笑着道:“不够。”搓了把脸，她又道: “这才哪儿到哪儿，但今天先到这儿。过几日我再来。” 她说完往前走了两步，蹲下身，双手撑在膝盖上，弯着腰停顿了一会儿，她像是要把胸口那团火彻底吐干净，再把干净的冷空气吸进来。 她蹲在那里，背对着所有人，停留了大约三个呼吸。然后她站起来，转过身，脸上什么都没有了。 “周叔，”她说，“今晚加派人手巡城，匈奴明日还会来。” 周勃抱拳，声音中带着几分畅快：“末将领命。” 刘姁没有再说话。她往回走，走了几步，忽然想起了什么。“对了，”她没有回头， “今日那八百骑，每人百金，从我账上出，战死者……”刘姁顿了顿，“烦请周叔给我个名册。” 周勃看着她的背影，沉默了一瞬，低声道：“末将记下了。“ 刘姁摆了摆手，往城楼的台阶走去。 登上城楼，她在风雪里静静立了半晌，天将微亮，如来时一般策马而去了。