第28章 毕懋康舍命护火，王恭厂起百丈烟

正阳门城楼上，周奎的头颅还在挑杆上晃荡，整座京城随着地底传出的震动狠晃起来。 “王恭厂！是王恭厂地界！” 李若琏单手把住刀柄，脸色变的发青。 朱由检站在城垛断口处，玄黑大氅被狂风刮的乱卷，两眼发直。 王恭厂是大明神机营军械重地，全城药料地窖、鸟铳重炮的命根子全押在里头。 自他命毕懋康在厂内督造颗粒火药，此处便成了阻挡顺贼的唯一指望，真要在此处炸开，小半个京师立时化为飞灰！ “李若琏！”朱由检腰间战剑拔出半寸，扯开嗓子厉喝，“拉齐所有能动的缇骑，带足沙土水囊，随朕走！” 西南城隅，王恭厂配药大院，三具穿号衣的工匠尸首歪在泥浆里，胸口全扎着透甲锥。 十几个蒙着黑布的贼兵手里提着淬毒短刃，正把整坛整坛的猛火油丢向配药房。 原料库外头堆着万斤硫磺木炭，这会儿燃成一片火海，贴着地面直烧过去，扑向三十步外的主窖！ 地下主窖深埋地底三丈，里头码着足足五万斤颗粒黑火药，外加数十万枚用纸包好的定装药。 通风孔一旦漏进半点火星点炸主窖，小半个南城连着正阳门防线，当场就的塌成黑坑！ “点火！砸开通风孔！” 领头的贼目扯着破锣嗓子喊:“闯王有令，炸了这厂子，明狗连一钱药也别想放出来！” 一个死士抡起百斤大铁锤，重重砸在主窖气孔外的包铁石罩上。 咚！ 就在此刻，一个干瘦老人拄着拐杖跌跌撞撞奔了出来。 这是毕懋康。 他的右腿在城头早被砸断，木夹板绑的不牢，黑血洇湿了裤管。 迎面热浪狠砸在胸前，拐杖断成两截，整个人摔在泥里，呛出一口血痰落在火灰上。 “大人！快走啊！库房要塌了！” 两名小工匠哭喊着上前硬拽。 “放开老子！” 毕懋康独眼瞪的滚圆，甩开匠人，手指抠紧砖缝，拖着断腿在烂泥焦灰里拼命往前爬！ “别泼水！泼水是送命！” 他怒道:“硫磺化了见水更炸！倒沙土！把深沟填平！封死主库铁门！那是大明将士打仗保命的底子啊！！” 老人的吼声盖过了烈火噼啪的爆响。 逃命的十几个老铁匠脚下一滞，回看泥地里爬动的侍郎，眼圈通红一片。 “抄家伙！运沙土！” 一个掌炉老匠甩掉水桶抢起铁锨大吼，“给毕大人挡火！！” “老狗找死！” 气孔前头的贼目眼神发狠，反手抽出短刃，踩着火头直扑毕懋康胸口！ 短刃直挺挺扎来，毕懋康不闪不避，身子顺势往前一滚，两手抱紧贼人的脚踝！ “给老子滚开！” 贼目身形一歪，短刀反手下戳，噗哧一声扎穿了毕懋康的左肩胛！ 鲜血立时溅了出来！ 毕懋康哼都没哼半句，独眼里全是凶狠劲头，张开嘴，狠狠咬在贼人的腿骨上！ “啊——！！” 贼人疼的直叫唤，拳头雨点般砸在老人的花白脑门和后背上:“撒手！撒手！！” 拳头不断落下，毕懋康满嘴溢血，牙关咬的死紧，咬烂了牙床也不松半分。 就借这当口，两名铁匠红着眼冲上前，铁锨搂圆了直接削在贼人脑壳上！ 毕懋康吐出口中带血的碎肉，抬头望向正前方。 火势已经压不住了。 翻滚的火苗子卷到了主窖三寸厚的大铁门边，通气铁罩烧通红，锁在门上的三十斤精钢大锁也已烤的泛出焦黑。 一旦火舌倒灌进窖，五万斤黑火药立时就会将此地炸成巨坑。 眼下只能放下悬在顶上的五百斤断火铁闸！ 那是早年工部依样造下的避火死闸，靠着粗麻索吊在门廊顶头。只要扳动机关，整块生铁砸落，主窖道口便能彻底封死。 可如今，拉杆边上的绞盘石壁，早被大火裹了个严实。 那根精铁拉杆烧的透亮，靠前几步连胡须眉毛都能燎成灰。几个年少匠人抱着沙袋想往前挤，还没靠近就被滚烫热气逼得大叫着退了回去。 “毕大人！火太大了！冲不进去啊！” 毕懋康强撑着直起身。 断腿的骨头茬子戳在泥地里钻心的疼，身子止不住打颤，两眼却盯死那根烧红的铁拉杆。 “进的去……” 老人喉咙里挤出一声闷笑，眼角崩出两行血泪。 “大明没了退路……老臣，也没了退路！” 他单膝狠狠一蹬，破烂的身子硬生生撞开了滚动的火墙！ “毕大人！！”后头几十名工匠痛哭失声。 身上的粗布官袍刚扎进火里，刹那间化作一团烈火！ 焦糊味直冲顶门，须发尽成飞灰，毕懋康连眼皮都不合一下。那双作了一辈子机簧的大手，不带半点迟疑，死死攥住了滚烫通红的生铁拉杆！ 滋啦！ 青烟从两掌心狂冒出来，皮肉当场烧烂，硬生生粘在发烫的铁柱上。 “给我……落——！！” 五百斤重的整块断火铁闸呼啸坠落，嵌入了主窖门口的青石地槽！ 崩开的铁索卷着火球弹回，抽打在毕懋康的右臂和胸膛上，整条右臂烧成焦木。 浓烟漫卷，毕懋康瘫倒在焦坑里，独眼早已被火熏瞎，两手焦烂一片，却仍将残破胸膛死抵在门闸锁扣处。 “大明的炮……不能哑……” 老人嘴皮烧烂，气力微弱，嗓子眼底下一遍又一遍念叨:“不能哑……万岁爷……火药保住了……咱大明的炮……不能哑啊……” “杀尽逆贼！一个不留！！” 一声怒喝从大院外头传了进来。 几十骑快马撞碎焦黑木栏，李若琏单臂提刀，领着锦衣缇骑杀奔入院！ 刀光雪亮，出手快极。 剩下的五个死士尚未来得及抬弩，便被快马撞断胸骨，长刀横掠，数颗头颅滚落在地，涌出的热血将余火压灭下去！ “毕大人！！” 李若琏翻身下马，扑通跪倒在发烫的生铁大闸前。 看着靠在门前、半边身子烧成焦炭的老臣，这位冷血的缇骑头目，眼里滚下热泪。 “避火毡！湿棉被！快把大人抬出来！快点快点！！” 缇骑扯开浸水棉被，把昏死过去的毕懋康抬出来。 工匠与缇骑跪在焦土里头，哭成一片。 李若琏抹去脸上血汗，提刀走向贼目尸身，刀尖挑开内衬。 一块染血的铜令牌滚落在碎砖石里。 ——“金陵织染”。 李若琏心头一惊。 金陵织染局专给内廷置办，在京畿地界能调动这牌子的，唯有南京守备太监在通州码头的那处别院！ 前脚刚从国丈暗格里搜出通敌书信，后脚潜入王恭厂毁大明根基的死士身上，就搜出了金陵织染牌！ 城内外的蛀虫逆贼，早把大明的骨髓卖了个干干净净！ 又是一震马蹄声响起，只见玄黑御马破烟而出，朱由检不等坐骑停稳便已翻身下来。 周围火头已被沙土压灭。 原料库塌了大半，折了万斤硫磺，可生铁门闸牢牢合拢，主窖好端端立着，五万斤颗粒火药完好无损！ 可当朱由检看到担架上的残躯时，步子停住了。 毕懋康躺在粗布担架上，右胳膊如同焦木，胸前皮肉翻开，面皮燎烂。 他合着眼，胸口微弱的瞧不见起伏，焦黑的左手在昏迷中依然虚握着，死扣着铁杆架势。 朱由检单膝跪倒在焦土灰烬里头。 “陛下……不可！地上脏……”李若琏急声想拦。 “滚开。” 朱由检低喝一声，伸出带伤的手掌，小心的握住了老人焦黑的手。 他的泪，一下子落了。 从崇祯十七年正月到如今，他杀首辅、查国丈、除逆党，在死路缝隙里拼活路，心硬如铁，未曾动摇过半分。 可瞧着眼前这位断腿残躯、舍命护火的老臣，朱由检心口直发抽。 这才是大明的脊梁！ 朱由检豁然站起，在四周将士与匠人们的注视下，扯掉腰间那条镶嵌白玉的九龙御带，绑在毕懋康的腰间。 “传朕死旨！” “工部侍郎毕懋康，忠烈贯日，舍身护国难！即刻晋封工部尚书、太子少保！赐蟒袍玉带，世袭锦衣卫正千户！” “太医院所有院使、院判，半炷香内滚到王恭厂！拿顶好的老山参、金创药，给朕把毕懋康的命抢回来！” 朱由检厉声道:“他若短了一口气，太医院满门抄斩！听清楚没有?！” 朱由检看着其被抬走，深吸一口气。 现在是，崇祯十七年，甲申三月十八日。 明日，就是大明彻底没落的时候！ 但是现在，不会了！ “随朕去景阳钟！”