卷四：朝局?破局 第35章 药 市

四月初，京城的药市，开了。 一年两回。 一回在四月，一回在九月。 四月这一回，是新药下市——南边运来的、山里采下来的、去年秋天收着今春才出窖的，都挤在这半个月里，摆到城西的药市街上。 苏画砚往年一个人来。 今年，她身后多了一个人。 出门前，裴墨珩换了三回衣裳。 头一回，是那件深青常服。 第二回，是一件半旧的、颜色发暗的袍子。 第三回，他才挑了一件灰褐的，寻常得像街上的账房先生。 苏画砚在门口等他，等得直笑。 “你这是去逛药市，“她说，“还是去赴鸿门宴。“ 裴墨珩把袖子理了理。 “京里认得我的人多。“ “你那张脸，“苏画砚说，“换八件衣裳，人家也认得。“ 裴墨珩的手，顿了一下。 苏画砚把药篓往肩上一背。 “走了。“ “今日你是“苏医士“的夫婿，“她说，“不认得人的那种。“ 从裴府到药市，要过三条街。 从前她走这三条街，都是一个人。 今日不是。 四月的日头，已经不客气了。 药市街上，人挤人。 南来北往的采药客、药铺的伙计、背着药篓的郎中、拎着竹篮的妇人，挤在一处。 空气里全是药味。 苦的、涩的、辛的、还有一味甜的——那是蜜炙的药，搁在油纸包里散出来的。 裴墨珩走在苏画砚半步后头。 他不说话。 可他的眼睛，一直在动。 苏画砚回头看了他一眼。 这个人，进了人堆，跟进了案发现场一样。 每一张脸都在看，每一双脚都在记。 “裴墨珩。“ “嗯。“ “今日不当差。“ 裴墨珩把目光收回来。 “嗯。“ 可过了一会儿，他的目光，又飘出去了。 苏画砚叹气。 算了。 他这个人，改不了。 第一个摊子，是个卖川药的。 川贝、黄连、川芎，摆了一案子。 苏画砚蹲下去，捏起一块川芎，闻了闻。 “老板，“她说，“你这川芎，是去年的。“ 摆摊的是个老汉，眯着眼。 “姑娘好鼻子。“ “去年的川芎，香散了三分。“苏画砚把川芎放回去，“价钱，该让两成。“ 老汉咂咂嘴。 “姑娘是懂行的。让两成。“ 苏画砚称了半斤。 付钱的时候，她回头，看见裴墨珩站在旁边。 他没看川芎。 他在看那老汉身后，一个背药篓的年轻人。 那年轻人，刚从一个摊子前走开。 苏画砚把川芎收进篓里。 她没问裴墨珩在看什么。 她只是慢慢往前走，一边走，一边说： “药市上，最不能信的，是“新采的“。“ “真正的新采，都在山里，还没到京城。“ “摆到市上，标“新采“的，一半是去年存货。“ 裴墨珩跟着她走。 “你从前一个人来。“ “是。“ “一个人，“他说，“怎么防着人家短斤少两。“ 苏画砚顿了一下。 这个人，问话的方式，还是查案那一套。 “不防。“她说。 “背药篓的姑娘，人家看在眼里，“她说，“短我一个乡下丫头的，传出去，他这一市就白摆了。“ 裴墨珩没说话。 苏画砚侧眼看他。 这个人，眉头皱了一下。 他是心疼了。 可他不会说。 她也没点破。 走到半条街，苏画砚停了。 前面一个摊子，摆着一排小瓷瓶。 瓶上都盖着布，布上写着药名。 摊后坐着一个中年妇人，脸圆，笑起来有两个窝。 苏画砚走过去，蹲下。 她拿起最边上一只瓶。 揭开布，闻了一下。 麝香。 真麝香。 她心里“咯噔“了一下。 药市上，十瓶麝香，九瓶是假的。 真麝香，是要入贡的。 入贡的东西，怎么会摆在这儿。 她不动声色，把瓶子放回去。 “老板，“她说，“这麝香，哪来的。“ 妇人笑了笑。 “回姑娘，山里采的。“ “哪座山。“ “……“ 妇人的笑，滞了一下。 “姑娘问这个做什么。“ “我父亲从前也跑山，“苏画砚说，“我问问。“ 妇人脸上的笑，重新堆起来。 “北边的山。“ 苏画砚点点头。 她没再问。 她把那瓶子轻轻放回去，站起身，走了。 走的时候，她记住了那个妇人的脸。 也记住了那瓶子底上，一处极小的、被磕掉了一角的釉。 出了那个摊子，苏画砚走得快了些。 裴墨珩跟上来。 “那个摊子，有问题。“ “是。“ “麝香。“ “是。“ 裴墨珩还要问。 苏画砚忽然停了步。 前面，一个卖糖的摊子。 摆着一案子糖——饴糖、麦芽糖、松子糖、桂花糖。 五颜六色。 苏画砚站住了。 裴墨珩也站住了。 他顺着她的目光看过去。 看的是糖。 他没说话。 他走过去，站在那摊子前，看了半天。 然后他回头，看着苏画砚。 “你要哪种。“ 苏画砚愣了一下。 “什么。“ “糖。“裴墨珩说，“你要哪种。“ 这个人，一案子糖摆在面前，还是要问“哪种“。 他本来可以做一回顺水人情。 可他连买糖，都要先问过她。 苏画砚心里，软了一下。 她又不想让他看出来。 “桂花糖。“她说，“上回那种。“ 裴墨珩点头。 他买了一大包。 比上回那一小包，大了四五倍。 苏画砚接过那一大包糖。 “买这么多做什么。“ “你说“顺手的，多带点“。“裴墨珩说。 苏画砚：“……“ 她没说“买一大包带回府“。 她说的“顺手的“，是查案顺手。 这个人，把它当成了一条交代。 可她还是把那一大包糖，收进了药篓。 旁边卖糖的老太太看着，笑。 “小两口。“ 苏画砚脸热了一下。 裴墨珩没应声。 可他买糖那只手，收回来的时候，慢了半拍。 买完糖，两个人接着往里走。 人越来越多。 苏画砚在一个卖细辛的摊子前蹲下。 她挑细辛，挑得极慢。 一边挑，一边说： “细辛性温，走表。要挑根细、色白的。“ “太香的不行——太香的，是拿香熏过的。“ 裴墨珩站在旁边。 他知道她不是在教他。 她是在给他打掩护。 因为她要盯那个摊子。 他没往那边看。 他只是站在原处，有一搭没一搭地应。 “嗯。“ “嗯。“ 远处，那个圆脸妇人，正在收摊。 一个背药篓的年轻人走过去，跟她说了一句话。 妇人把一只瓶子，递给了他。 那年轻人接了瓶子，转身就走。 走得很快。 快得不像来买药的。 苏画砚挑起一根细辛。 “裴墨珩。“ “嗯。“ “东边第三个摊子，圆脸妇人。“ “看到了。“ “她卖真麝香。“ 裴墨珩的目光，极自然地扫了一圈。 “麝香是贡物。“ “是。“ “宫里用的。“ 苏画砚把那根细辛放下。 “她刚才把一只瓶子，“她说，“给了一个背药篓的年轻人。“ “那人走了。“ 裴墨珩沉默了一下。 “我去跟。“ “别。“苏画砚说。 裴墨珩看她。 “药市上，最不缺的就是眼睛。“苏画砚说，“你一去，就惊了。“ “跟着我。“ 苏画砚没有直接去追。 她拉着裴墨珩，一个摊子一个摊子地看。 看得极慢。 慢到那个背药篓的年轻人，快出了药市街。 苏画砚这才收了手，站起身。 “走了。“ 两个人不紧不慢地，跟着人流，往街口走。 那年轻人出了街口，拐进一条巷子。 苏画砚在巷口站住了。 “记住了。“她说。 “什么。“ “他背的药篓。“ 裴墨珩回想。 篓子是旧的。 篓底蹭掉了一块漆。 篓子沿上，缠了一圈红绳。 “红绳。“他说。 “是。“苏画砚说，“药市上，背药篓的，缠绳的有，缠红绳的少。“ “红绳是给“自家“做的记号。“ “这个人的篓子，有人认得。“ 裴墨珩看着她。 “你还看到什么。“ 苏画砚往巷子里看了一眼。 那年轻人已经走远了。 “他挑的瓶子，“她说，“不是刚才那妇人卖的那种小瓷瓶。“ “他手里那只，矮一点，圆一点。“ “瓶口，有塞子。“ 裴墨珩没说话。 苏画砚转过头。 “裴墨珩。“ “嗯。“ “贡的麝香，“她说，“配几味药，能做什么。“ 裴墨珩看着她。 两个人都想起了同一件事。 寒砚。 苏画砚把这念头压下去。 “先不回府。“她说。 “去哪。“ “去查那个妇人的摊子，“苏画砚说，“看她还卖不卖。“ “她今日在市上摆摊，摊子就有号。“ “药市的规矩，摆摊要报名号。“ “有号，就查得到人。“ 裴墨珩点头。 “我去。“ “一起。“苏画砚说。 第二日，苏画砚和裴墨珩，去了药市管事的地方。 管药市的是城西兵马司，辖着一册“药市名簿“。 簿上，一年两回，摆了摊的，都记着名号。 苏画砚翻到四月那一册。 一页一页地看。 看到一半，她停了。 “回春堂，张氏。“ 摊号：东街十七。 卖：麝香、冰片、犀角。 苏画砚的指尖，在那一行上停住了。 麝香、冰片、犀角。 三味。 全是贡物。 寻常药铺，卖其中一样，就要查。 她一样一样，全卖了。 “这个张氏，“苏画砚说，“要么是有天大的来路。“ “要么是真不要命。“ 裴墨珩看着那一行。 “回春堂在哪。“ 管事的在一旁说：“回大人的话，回春堂……名簿上没写铺面。“ “只写了摆摊。“ 苏画砚抬眼。 “没铺面。“ “是。好些摆摊的，都没有铺面。“ “他们在市上摆，卖完就走。“ 苏画砚把那一行记下来。 有名字，没铺面。 有摊号，没根。 这个人，是有意把自己做成一根“没根“的东西。 她合上名簿。 “裴墨珩。“ “嗯。“ “药市里，卖药的不写铺面，是常事吗。“ 裴墨珩摇头。 “不是常事。“ “是有人不想被查。“ 苏画砚站起来。 她把名簿推回去。 “这个人，我记下了。“ 回府的路上，两个人没怎么说话。 走到苏家药圃那条巷口，苏画砚停了一下。 “裴墨珩。“ “嗯。“ “你今日在药市上，“她说，“一直在看人。“ “是。“ “看到什么了。“ 裴墨珩沉默了一会儿。 “看到一个人，“他说，“在看你。“ 苏画砚一愣。 “谁。“ “你在看麝香那只瓶的时候，“裴墨珩说，“有个背药篓的，站在斜对角，看了你很久。“ 苏画砚的手指，紧了一下。 “不是方才那个。“ “不是。“ “那个人，在你挑细辛的时候走了。“ 苏画砚站着没动。 她今日，一直以为自己是在暗处的那个人。 原来，还有一双眼睛，一直在明处看着她。 她抬起头。 “裴墨珩。“ “嗯。“ “你为什么不早说。“ 裴墨珩看着她。 “因为你要查那个妇人。“他说，“我若说了，你就不查了。“ 苏画砚看着他。 这个人，把她查案的性子，摸得清清楚楚。 连她“会不会查下去“，都算好了。 她没生气。 她把背上那篓药，往上颠了颠。 “回屋。“ “先把那个妇人的来路，翻出来。“ 走了两步，她忽然停下。 “裴墨珩。“ “嗯。“ “你今日买的那一包糖，“她说，“还在篓里。“ “嗯。“ “回去，“苏画砚说，“分你一半。“ 裴墨珩站在暮色里。 过了会儿，他“嗯“了一声。 这一声，比方才那些，都慢。 药圃里的灯，亮了起来。 两个人一前一后，走进去。 身后，药市街的方向，还隐约传着人声。