第300章 李岩

二月十三，午时二刻。 京城的大朝会刚散，可在这河南杞县南三十里，一支队伍却在沉默地行进。 李岩骑在一匹瘦骡上，左腿肿得发硬。 他身后，还跟着三百多人。 有老人，有小孩，有背着铁锅的妇人，也有扛着锄头的汉子。 脚步声、咳嗽声、风擦过枯草的簌簌声，在二月的荒野里起起落落。 “先生，前面有片避风的坡，先歇一歇吧。”有老卒从前面折了回来，喘着粗气。 李岩点了点头，挥了挥手，队伍慢慢地停了下来。 有人去捡柴，有人去打水，有人把孩子从背上放了下来... 几个妇人排着队，拿着从县狱里抢来的饼，给那些孩子们挨个掰角。 有孩子不舍得吃，偷偷塞给队伍中的老人。 老人不肯吃，他就一直那么举着手，直到老人轻轻咬了一口。 李岩颤颤巍巍地下了骡，左小腿像被用刀子在刮，但他咬着牙，没吭声。 身边一个穿红衣的女子轻轻扶着他靠着枯树坐下，然后柔柔地卷起他的裤脚，只看了一眼，眼泪就流了下来，砸在他已经肿起的小腿上。 “他们...怎么能这样打你？” “莫哭，红娘子...”李岩轻柔地笑了笑，看着未婚妻帮他涂药的手抖得厉害，轻轻摁住了她的肩膀。 “今日，是什么日子？” “二月十三。”红娘子抹了把泪，手上的动作愈发小心。 李岩“嗯”了一声，没再讲话。 二月十三，离他揭下第一份告示，过去了整整十天。 十天前，他还不叫李岩。 他叫李信，杞县举人，身世清白，三代书香。 他的父亲，是鼎鼎大名的原南京户部尚书、都察院右副都御史！ 他家，是杞县士绅！ 二月初三，朝廷的新诏到了杞县。 “免除三饷...” 那天，他跪在院子里，带着全体族人朝着京城磕了三个响头。 他当时哭得说不出话来，因为他知道，杞县有多少人家，被三饷逼得卖儿卖女；有多少村子，只剩老人和孩子；有多少人，为了半斗粮，在雪地里走几十里，等来的是差役的锁链... 家里人都笑他，说少爷快三十的人了，还哭得像个孩子。 皇帝终于免了三饷，他当时以为天亮了。 可只过了三天，县里就贴出来新的告示。 “...旧年三饷，不在赦列...” 他当时正在施粥，听说了这件事后，伸手就把告示撕了。 然后，他带着十几个族人，到县衙递了一道“请免旧欠”的呈文。 县衙收了，没回。 他又把呈文改成《为饥民请命书》，抄了四份，一份送府里，一份送省里，一份往京城送，一份藏怀里。 可送出去的第二天，县丞就带兵到了他家府门前。 三份呈文被砸进了粥锅。 然后，他被以“煽动乱民谋逆”罪，关进了大狱。 一同被牵连的，还有一起呈文的十几个族人。 他在狱中坐了六天。 他听见隔壁的人在喊冤枉，听到有狱卒在冷笑着打人... 后来来了个小吏，偷偷给他说，县老爷定了性，这件事谁的面子都不卖！ 他知道是为什么。 若是放了他，那旧饷就收不下去了。 后来，他想起启蒙先生说的那句话。 “读书不是为了做官，是为了给天下的人说话。” 他把这句话在嘴里反反复复的嚼。 嚼来嚼去，也没嚼出自己这件事哪错了。 后来，昨夜，他未婚妻煽动流民暴动，烧了衙门，砸了大狱，将他从里面背了出来... 而他，李信，已死在了狱中。 活下来的，是另一个人。 李岩。 “哥，喝一口吧。”堂弟李牟手捧着一个水袋，将他从回忆中拉了回来。 红娘子已给他上完了药，正小心的用棉布将小腿包起。 “家里的人，来了几个？”李岩接过水袋，轻轻叹了一口气。 “二哥李仲、三哥李俊、还有李友、李开、李旺、李允、李参、李栋、李沐等一众族兄弟，十七人....” “在狱中的，一个没少！” “叫他们过来。”李岩轻轻叹了口气。 这十七个人，是把家里的祠堂和祖坟，都背在了身后，才走到这片坡下。 风从坡下吹了上来，卷起地上的灰，像是一层看不见的雾。 而就在这雾中，十几个身穿粗布短褐的青年一同走了上来。 他们是李岩的族人。 杞县李府子弟，跟其他的士绅子弟有些不同。 其他士绅子弟，往往都是学经义，学史集，大不了再学学怎么管钱、管粮、管买卖。 可李府子弟，除了经义，还得学兵书拳脚棍枪！ 在某种程度上来说，他们都是文武双修。 这些李氏族人刚一走近，就看到了李岩拧起来的眉头。 “放宽心，家里是望族，老大还在呢，出不了岔子。”李仲拍了拍李岩的肩膀，笑着宽慰。 “咱们去哪？”有人接过了李仲的话。 李岩抬起头，看向自己的二哥，又看向一个个族人，许久之后才轻声开口。 “湖广。” “张献忠？”李仲脱口而出。 “嗯。“李岩点了点头。 这个问题，从昨夜逃出大狱时他就在想。 “北方大灾，流民是多...可孙传庭在陕西练兵，天子在贾庄打赢了，朝廷又免了三饷，咱们在北方，没有活路...” “张献忠虽然受抚，但兵没散，甲没卸...谷城四面都是官军，左良玉在边上盯着，熊文灿也未必全信他...他如今正是用人的时候。” “我是举人出身，又进过京，知道朝廷怎么想，也知道官府会怎么打。” “他若想成事，就得用我...若不想成事，我也能给大家，讨个活下来的机会。” “若是这条活路走不通呢？”有人叹了口气。 “若是走不通，咱们再想办法。”李岩深深吸了一口气，将河南杞县从记忆中抛去，笑了起来，“可眼下，只能往湖广去！” “那里有粮，税赋又重...往南去，总比死在这里强。” 没有人说话了。 李岩慢慢站起身来，从怀中掏出那份一直藏着的《为饥民请命书》，慢慢打开。 纸已经皱了，可上面的字依旧工整。 落款还是“杞县举人李信”。 他盯着“李信”两个字看了许久，然后慢慢将纸撕成了碎片。 像把自己的旧命撕碎。 风一吹，无数灰白的蛾子从他手上飞起，在他眼前飞起，往远方飞去。 三百人同时站了起来，看着这一幕。 像是三百根柱子。 这封请命书，既然送不上去，就打上去！ 从今日起，我不叫李信了。 我叫李岩。 永远不会被碾碎的，李岩。