第814章 不该在民间

“也就是说，沈家是济世堂的——合作伙伴？” “可以这么说。” 秦夜点了点头。 “那就从沈家开始。沈家犯了法，朕抓沈家，名正言顺。抓了沈家，再审。审出来济世堂，再抓济世堂。一步一步来，不能急。” 他看着林相。 “你拟旨。朕要去江南。三天后动身。” 三天后，秦夜出了京。 这一次，他没带多少人。 林相留在京城坐镇，苏陌管着户部，陆炳带着一百锦衣卫随行。 加上马公公和几个贴身侍卫，拢共不到二百人。 一路上，秦夜没住驿站，专门挑那些小县城、小镇子住。每到一个地方，他都让陆炳去查，看有没有济世堂的堂口。 几乎每个地方都有。 有的地方，济世堂比衙门的房子还好。 青砖灰瓦，门楣上挂着匾额，写着“济世堂”三个大字。 门口排着长队——领粥的，领药的，送孩子来学手艺的。 秦夜远远看着那些排队的人，心里说不出的滋味。 那些人，脸上的表情是感激的，是满足的，是安心的。 他们在衙门口排队的时候，脸上是焦虑、是不安、是愤怒。 可在济世堂门口，他们不一样。 济世堂给了他们官府给不了的东西。 不是银子，是盼头。 人活着，得有盼头。知道有人管自己，有人帮自己，有人把自己当人看。这种盼头，比银子还珍贵。 官府给不了，济世堂给了。 那老百姓的心，自然就向着济世堂了。 走了十二天，到了徐州。 徐州是大地方，南来北往的客商都要经过这儿，街上热闹得很。 秦夜换了便服，带着马公公和陆炳，在街上转了一圈。转到城南，看见一座大宅子，门楣上挂着“济世堂徐州分堂”的匾额。 这座宅子比别处的都大。五开间的大门，门前蹲着两个石狮子，不比府衙的排场小。 门口没有排队的人。门半掩着，能看见里面有人在走动。 秦夜站在街对面，看了一会儿。 “老马，进去看看。” 马公公愣了一下：“陛下，这——” “叫公子。” 马公公赶紧改口：“公子，咱们就这么进去？” “怎么？济世堂不是做善事吗？既然是善堂，总该让人进去看看吧。” 秦夜迈步往对面走。马公公和陆炳赶紧跟上。 推开门，里面是个大院子。院子中间有个水池，池子里养着锦鲤。两边是厢房，正对面是大堂。 一个穿着青布长衫的中年人迎上来，拱了拱手：“几位是——” 秦夜说：“我们是路过的客商。听说济世堂的大名，过来看看。” 中年人笑了笑：“欢迎欢迎。几位里面请。” 他把秦夜一行人让进大堂。 大堂里摆着几张太师椅，墙上挂着匾额，写着“济世为怀”四个字。 字写得不错，颜体的，端正大气。 中年人让人上了茶，自我介绍说姓孙，是这处分堂的账房。 “孙先生，”秦夜端起茶杯，抿了一口，“你们济世堂，到底是谁办的？我在北边也见过，在南边也见过，可一直不知道，是什么人有这么大的手笔。” 孙先生笑了笑：“公子，说实话，我也不知道。” “你也不知道？” “我只是个账房，管着这处分堂的账目。上头的事，我不清楚。” 秦夜放下茶杯，看着他：“那你总该知道，你的工钱是谁发的吧？” 孙先生想了想，说：“我的工钱，是总堂发的。总堂在哪儿，我不知道。总堂的堂主是谁，我也不知道。” “我只知道，每个月，会有人送银子来。银子送到了，我给人发工钱，给堂里添置东西，该施粥施粥，该施药施药。” “送银子的人是谁？” “每次都不一样。有时候是个老头，有时候是个年轻后生。送完银子就走了，不多说话。” 秦夜点了点头，没再问了。 他站起来，在堂里转了转。墙上贴着一些告示——施粥的时间，施药的地点，收养老兵的条件，收养孤儿的手续。 写得清清楚楚，明明白白，比衙门的告示还规范。 他看了一圈，心里有了计较。 这个济世堂，不是一群好心人自发凑起来的。 它背后，一定有一个严密的组织。有规矩，有章程，有银子，有人手。 能把几百个堂口管得这么井井有条，不是一般人能做到的。 这样的人，不该在民间。 这样的人，应该——在朝廷。 可他不在朝廷。他在朝廷之外，另起了一套炉灶。 这套炉灶，管着十几万人，管着几百个堂口，管着无数老百姓的心。 他想干什么？ 出了徐州分堂，秦夜站在街上，看着那块匾额，站了很久。 “陆炳。” “在。” “你让人盯着这处分堂。看看送银子的人从哪儿来，往哪儿去。别惊动他们。” “是。” 秦夜转过身，往住处走。 天快黑了，街上的铺子陆陆续续开始收摊。有个卖糖人的老汉正收拾家伙，秦夜走过去，买了两个糖人。 “老伯，跟你打听个事。” 老汉抬起头，看了看秦夜的穿着，客气地说：“公子您问。” “济世堂，你熟不熟？” 老汉一听济世堂三个字，脸上的皱纹都舒展开了。 “熟，怎么不熟？那可是好地方。去年我老伴儿病了，没钱抓药。” “济世堂的大夫给看了，药也是他们给的，一文钱没收。要不是他们，我老伴儿就没了。” “你知不知道济世堂是什么人办的？” 老汉想了想，说：“听说是几个善心人凑钱办的。有商人，有读书人，还有退伍的老将。他们看不得老百姓受苦，就凑了银子，办了这个济世堂。” “都是这么说的？” “都是这么说的。大家都这么说。” 秦夜点了点头，道了声谢，拿着糖人走了。 回到住处，他把糖人放在桌上，看着。 一个是个小猴子，一个是个小兔子。猴子捏得活灵活现的，兔子也可爱。 “老马，你说，什么样的人，会花这么多银子做善事？”