第815章 是为了别的

马公公想了想，说：“公子，奴才觉得，要么是真好心，要么是另有所图。” “那你觉得，济世堂是哪一种？” 马公公沉默了一会儿，说：“奴才不敢说。” “说吧。” “奴才是宫里的人，在宫里待了一辈子。宫里头，也有做善事的。” “太后娘娘年年冬天施粥。可那粥，是御膳房熬的，银子是内务府出的。太后娘娘得的是名声，老百姓得的是粥。” 他看着秦夜。 “奴才是想说，做善事的人，不一定都是为了善事。有的是为了名声，有的是为了积德，有的——是为了别的。” 秦夜点了点头。 马公公说得对。 做善事的人，不一定都是为了善事。 那济世堂，是为了什么？ 离开徐州，继续往南走。 越往南，天气越暖。过了淮河，田里的麦子已经绿油油的了。 空气里带着一股湿润的味道，跟北边的干燥完全不一样。 秦夜骑在马上，看着两边的田野，看着田里劳作的人。 那些人，佝偻着腰，一下一下地锄地。他们的脸黑黢黢的，手上全是老茧。 他们看见秦夜一行人经过，抬起头看了看，又低下去了。 他们对当官的路过已经习惯了。 不管是多大的官，都跟他们没关系。 官来官往，税还是那么重，租还是那么高，日子还是那么苦。 他们不信官府。 他们信什么？ 秦夜忽然想起那些册子上的话——“皇帝管得了通县，管不了真定。皇帝管得了刘家，管不了陈家。皇帝不是神仙，哪儿都能去，什么事都能管。” 那些话，是他亲耳听见的。 不是济世堂的人说的，是老百姓自己说的。 老百姓自己都这么想了，还需要济世堂说什么？ 济世堂不过是把他们心里的话，印在了纸上，散到了天下。 秦夜忽然觉得，他之前想错了一件事。 他一直以为，是济世堂让老百姓对朝廷失望的。 可现在他觉得，可能是反过来的——是老百姓对朝廷失望了，济世堂才出现的。 不是济世堂制造了失望。 是失望制造了济世堂。 这个念头让他胸口发闷。 二月二十四，到了苏州。 苏州是江南织造府的驻地，也是沈家的大本营。 秦夜没惊动苏州知府，也没惊动江南织造府的人。 他在城外找了家客栈住下，让陆炳派人进城打探消息。 打探回来的消息，比他想的还糟。 沈家不只是做丝绸生意。沈家在苏州开了十几家织坊，养了三千多工人。 这些工人，有一半是从济世堂送来的。济世堂收养的孤儿，养到十二三岁，就送到沈家的织坊学手艺。 学三年出师，就在织坊里做工。 工钱不高，可包吃包住。对于无父无母的孤儿来说，这已经是很好的出路了。 所以那些孤儿感激济世堂，也感激沈家。 沈家的当家叫沈万金，今年五十多岁。他跟江南织造府的赵有德是拜把子兄弟。 两个人一个在官，一个在商，把苏州的丝绸生意全垄断了。 别的商人想插手，门儿都没有。赵有德卡住批文，沈万金卡住渠道。两个人联手，把苏州的丝绸市场捂得严严实实的。 赚来的银子，两个人分。 赵有德拿三成，沈万金拿七成。 听起来赵有德拿得少，可那是江南织造府的批文换来的——他什么都没干，只是盖了几个章，每年就能分几万两银子。 而那些织坊里的工人，每天从早干到晚，一个月挣不到二两银子。 去年，有个女工被沈万金的儿子沈玉堂糟蹋了。女工去告状，苏州知府衙门不收状子——知府大人跟沈万金是朋友，每年沈家送去的节礼，少说上千两银子。 女工告状无门，上了吊。 她爹来苏州收尸，看见女儿的尸首，当场就疯了。他抱着女儿的尸首，在苏州府衙门口跪了三天三夜，没人理。 后来有个济世堂的人路过，把他扶起来，带回了济世堂。济世堂出钱，帮他女儿下了葬，又给他治了腿。他在济世堂住了两个月，慢慢好了。 好了之后，济世堂的人问他，想不想去京城告御状。 他说想。 济世堂的人就给他凑了盘缠，送他上了路。 可他没走到京城。 他在半路上被人截住了，打断了腿，扔在路边。 截他的人，是沈家派去的。 后来，又是一个济世堂的人把他救了。可他的腿已经废了，人也疯了。济世堂把他送到了一处偏僻的善堂里，养着他。 而这个案子，被写进了册子里。 秦夜听完，沉默了很长时间。 然后他问：“那个女工她爹，现在在哪儿？” 陆炳说：“在太湖边上的一个小村子里。济世堂在那儿有一处善堂，专门收留那些无家可归的人。” “带朕去。” 太湖边上，有个村子叫柳渡村。 村子很小，几十户人家，散落在湖汊子里。进出只有一条土路，下雨天就泥泞不堪。 济世堂的善堂在村子最里头，靠着一片芦苇荡。是几间青砖瓦房，围成一个小院子。院子里种着两棵枇杷树，树下放着几张竹椅。 秦夜到的时候，是下午。 院子里静悄悄的，只有一个老头坐在枇杷树下，闭着眼晒太阳。 老头的头发全白了，乱蓬蓬的，像一蓬枯草。脸上全是皱纹，像干裂的树皮。 他穿着一件洗得发白的青布棉袄，腿上盖着一条毯子。裤腿下面空荡荡的——两条腿都没了。 秦夜站在院子门口，看着他。 陆炳低声说：“就是他。姓周，叫周老根。那个女工是他女儿，叫周小翠。” 秦夜走进院子。 老头听见脚步声，睁开眼。他的眼睛是浑浊的，像两潭死水。 “谁啊？”他的声音沙哑，含混不清。 秦夜在他面前蹲下来，看着他。 “周老根？” 老头眨了眨眼，盯着秦夜看了好一会儿。然后他忽然笑了，笑得很奇怪，像哭一样。 “你是……你是新来的大夫？” 秦夜摇了摇头：“我不是大夫。” “那你是什么人？”