第477章 淮畔铁骑初试锋

建元二年二月二十，寿春城外，淮水之畔。 春寒料峭，北风掠过淮水河面扑上岸来，吹得将台上的旌旗猎猎作响。旗杆顶端那面绣着“祖”字的大纛被风扯得笔直，黑底红字，在灰蒙蒙的天幕下格外醒目。 将台是临时搭建的，三丈见方，高约两丈，台面铺着厚实的松木板，踩上去微微发颤。祖昭按剑立于将台正中，身后左右分立四人。吴猛在左，一身明光甲擦得锃亮，手按刀柄，目光如鹰隼般扫视着台下阵列。孙铁柱在右，铁塔似的身躯把旁边赵孟衬得矮了半头。赵孟依旧是那副沉默寡言的模样，双手抱在胸前，嘴角却微微上扬。赵虎站在最边上，手里捏着一本册子，上面密密麻麻记着军器监为左右领军卫打造的装备清单。 五个人，十只眼睛，齐刷刷望向将台前方那片开阔地。 开阔地上，一万轻骑兵列阵而立。 五千左领军卫在左，由呼延泰统领。五千右领军卫在右，由马巢统领。一万骑兵分为十个方阵，每个方阵一千骑，阵型严整如刀切斧劈。骑兵们清一色着山文甲，甲片在晨光中泛着冷冽的银光。每人腰间悬着环首刀，马鞍旁挂着弓袋箭囊，鞍后绑着短柄手斧。坐骑皆是精挑细选的鲜卑良驹与缴获赵军战马，膘肥体壮。 一人双马，一匹骑乘，一匹备马。一万骑兵便是两万匹战马，此刻静静立在河滩上，马蹄偶尔刨一下地面，喷出的白气在晨风中连成一片白雾，远远望去仿佛一层薄云贴地翻涌。 四个多月前，这支轻骑兵还是一群步卒。四个多月后的今天，他们骑在马上，腰杆笔直，目光沉稳，握着缰绳的手纹丝不动。一万人的阵列鸦雀无声，只听见风声和战马偶尔的响鼻。 祖昭看着这支军队，沉默了许久。 “开始吧。”他声音不大，却顺着风清清楚楚传到了将台下的传令兵耳中。 传令兵挥动令旗，鼓声骤然炸响。三通鼓响，声震淮水。河面上几只觅食的水鸟惊得扑棱棱飞起，在天空中盘旋着不肯落下。 呼延泰在左翼率先动了。他策马立于左领军卫最前方，手中令旗高高举起，猛地向下一压。左翼第一阵一千骑兵同时拔刀，刀光在晨光中拉出一道齐刷刷的银线，晃得人几乎睁不开眼。一千匹战马几乎在同一瞬间开始加速，马蹄踏在冻硬的河滩上，声如滚雷。一千人的冲锋，蹄声却只有一个节奏，不急不缓，稳得像一面移动的铁墙。 “第一阵，锋矢阵。”吴猛忽然开口，声音里带着一丝掩饰不住的惊讶，“他们练成了？” 没有人回答他，因为所有人都在盯着那支正在冲锋的骑兵。锋矢阵是骑兵冲锋时最常用的阵型，以勇将率精锐为箭头，其余骑兵分列两翼呈三角形推进，务求以最快速度穿透敌阵。这个阵型说起来简单，练起来却极难。因为战马的速度各不相同，跑着跑着阵型便会松散，箭头与两翼脱节，锋矢变成一盘散沙。 但呼延泰的第一阵没有散。 一千骑兵在高速冲锋中依然保持着完美的三角队形。箭头的尖兵与左右两翼的距离始终保持在三十步左右，不快不慢，不松不紧。远远望去，整支队伍像一枚尖锐的铁锥，正以不可阻挡的气势向淮水岸边碾压过去。 冲到距离河岸两百步时，呼延泰的令旗猛然变向。左翼骑兵在同一瞬间收了马速。前排变后排，后排变前排，箭头折向，三角锋矢在高速运动中硬生生转了个弯，沿淮水大堤横向展开，变成了一字长蛇阵。变阵之快，连吴猛都忍不住拍了一下将台的栏杆。 “好！”吴猛忍不住喝彩，转头对祖昭说道，“将军，左领军卫的骑术已经不在左卫之下了。呼延泰这厮是匈奴人，天生在马背上长大，论骑术全军恐怕无人能跟他比。” 祖昭没有接话，目光依然紧紧盯着前方。他在等右领军卫的动静。 马巢的令旗也挥动了。右翼五千骑兵没有像呼延泰那样正面冲锋，而是分作五队，每一队一千骑，分别朝五个不同的方向散开。五队骑兵在河滩上各自画出一道弧线，弧线交错穿插，仿佛五条游龙在云中翻腾。每一队都在高速运动中不断变换方向，忽左忽右，忽聚忽散，看得人眼花缭乱。 “这叫游龙阵。”赵孟忽然开口，声音里难得带上了几分赞许，“马巢以前是流寇出身，最擅长打游击。他练出来的骑兵，别的不说，跑路和包抄这两样本事，胡人都未必比得上。” 赵孟话音未落，马巢的五队骑兵忽然同时收拢。五条游龙从四面八方朝同一个点汇聚，千骑交错、穿插、合拢，竟然没有一匹马互相碰撞。五队合一之后阵型陡然变成雁行阵，两翼展开如大雁展翅，朝呼延泰的一字长蛇阵包抄过去。 呼延泰似乎早有所料。他一挥手，一字长蛇阵的尾部忽然翘起，整支队伍变成了一个弯月形，背靠淮水大堤，两翼前伸，正好迎上马巢包抄过来的雁行阵。两军一守一攻，阵型咬合得严丝合缝，仿佛事先排练了无数次。 吴猛看得入了神，喃喃道：“背水列月阵对雁行包抄。呼延泰这手应对，就算拿到武备学堂去当教材也够格了。” 鼓声骤然密集起来。传令兵挥动三面令旗，这是全军合击的号令。呼延泰和马巢同时收到指令，两军阵型瞬间散开。左领军卫与右领军卫不再分彼此，一万骑兵在河滩上重新整队，数十个方阵整整齐齐排成一条直线，面向淮水，背对将台。 然后，全军冲锋。 一万骑兵同时催马加速，蹄声如雷，震得将台上的木板都在微微颤抖。一万匹战马在河滩上跑出了排山倒海的气势，马蹄掀起的尘土遮蔽了半边天空。那气势比方才的分阵演练更加震撼，方才看的是一千骑一阵的战术变化，此刻看到的却是一万骑兵同时在冲锋。那种万马奔腾、山呼海啸般的压迫感，足以让任何站在对面的人胆寒。 冲到淮水岸边时，全军几乎在同一瞬间勒住了战马。一万匹战马前蹄腾空，嘶鸣声震天动地，然后稳稳落回地面，排成一条笔直的线，沿淮水大堤齐齐整整地列阵而立。从极动到极静，不过一眨眼的工夫。 将台上安静了好一阵。 吴猛率先开口，语气笃定：“这支轻骑兵，可以拉出去打仗了。” 孙铁柱挠了挠头，瓮声瓮气地说道：“骑兵的事俺不太懂。但俺知道，能用陌刀挡住他们的冲锋，就算本事。”他顿了顿又补了一句，“不过要挡住这一万人，光俺那一千陌刀手怕是不够。” 祖昭终于笑了。他走下将台翻身上马，策马来到阵列前方。一万骑兵的目光齐刷刷落在他身上。风吹过大堤，卷起几片枯草，从马蹄间翻滚而过。 “呼延泰，马巢，出列。” 两骑战马从阵列中驰出，在祖昭面前勒住。呼延泰翻身下马，动作干净利落。这个匈奴汉子满脸络腮胡须，单膝跪地抱拳行礼。马巢也跟着跪在一旁，他的身形比呼延泰瘦小许多，但一双眼睛精光四射，透着股机灵劲儿。 祖昭看着他们二人，沉默片刻才开口说道：“四个多月前我将你们从步卒改编为骑兵，军中不是没有闲话。有人说你们练不成好骑兵，甚至有人说步兵转骑兵是异想天开。如今你们用四个月的时间堵住了所有人的嘴。” 呼延泰跪在地上，声音有些发哽：“末将八岁跟着部落骑兵在草原上放马，后来流落中原，先后给石虎、夔安当过马前卒，没有哪个人像将军这样信得过我。” 祖昭翻身下马，双手将他扶起来：“你今日练出来的这支骑兵，骑术虽不如胡人出神入化，单兵战力也还有差距。但军纪、阵型和协同，这三样东西胡人骑兵没有，你们有。上了战场，纪律比骑术更管用。” 他转头看向马巢：“你的游龙阵练得不错，包抄和穿插的火候都到了。但有一点要记住，游龙阵不能贪杀。包抄的目的是截断退路，不是杀敌。截住了退路便算功成，剩下的交给正面冲锋的弟兄。” 马巢收起平时的嬉皮笑脸，正色拱手：“末将记住了。” 祖昭重新上马，拔刀出鞘。寒月剑的剑锋在晨光中划出一道弧线，指向天空。一万骑兵同时挺直了腰杆，战马仿佛也感受到了那股凛然杀气，纷纷竖起耳朵。 “从今日起，左右领军卫正式成军。”祖昭的声音被风送出去，落在每一个骑兵耳中，“你们是北伐军第一支轻骑兵，也是整个大晋唯一一支能长途奔袭千里、不依赖后勤补给的骑兵。你们的战场在黄河以北，在邺城城下，在襄国的官道上，在胡人以为你们永远到不了的地方。” 他手腕一翻，剑锋横指北方。 “下一仗，我带你们打过黄河。”