第13章 第13章

何雨注用抹布垫着，端起沉甸甸的海碗。 许大茂想接，手伸到一半又缩回去——碗沿烫手，他怕摔了这宝贝。 砂锅、炒土豆丝、一笸箩混杂着窝头和二合面馒头。 何雨注把笸箩塞给许大茂：“端进去，别再跑出来了。” 许大茂应着，一趟趟往返。 最后何雨注封了炉火，撩起帘子进屋时，桌上碗筷齐整，人都坐着没动筷。 “怎么不先吃？菜该凉了。” 聋老太太把两个二合面馒头推到许大茂面前。”厨子没上桌，哪有动筷的道理？吃吧。” 她没理会许大茂盯着窝头困惑的眼神，转向何雨注，“乖孙，盛汤。” 桌上摆着两只汤盆。 何雨注握着勺子问：“先盛哪碗？” “当然是白菜火腿那盆。” 老太太喉咙动了动，“昨儿个的猪蹄汤够了，今儿换换口味。” 陈兰香也笑：“我也跟着沾沾光，先来碗火腿的。” “成。” 何雨注手腕一沉，勺沿没入浮着油星的汤面。 许大茂吃得肚子滚圆，第二个杂粮馒头实在塞不下了，满肚皮晃荡着热汤的暖意。 那碗汤的滋味还在舌根留着，他咂咂嘴，觉得从喉咙到胃里都舒坦。 外头雪停了，阳光从云缝漏下些许。 许大茂扯着何雨注的袖子要去打弹弓——这孩子近两日像是换了个人。 从前院里三个年长些的孩童凑在一处，总拿他当逗乐的靶子；昨日却有人陪他堆了雪人，今晨那场争执里又分明站在他这边，连带着让那个常欺负人的贾家小子吃了亏。 许大茂心里快活，脚步都踩着轻快的节奏。 何雨注让他稍等。 先搀着老太太慢慢走回后头那间屋，转回来收拾碗筷。 水槽边碗碟还没洗完，里屋就传来婴儿细细的啼哭。 他擦干手，去灶上温了半碗米汤，端进来时，许大茂像条小尾巴似的跟在后头，眼睛亮晶晶的，问题一个接一个往外冒。 瞧见襁褓里那张皱巴巴的小脸，他撇了撇嘴，刚露出嫌弃的神色，额头上就挨了一记轻轻的弹指。 “好看！” 许大茂立刻改口，揉着额头嘿嘿笑。 陈兰香倚在床头看着两个孩子忙活，嘴角一直弯着。 这两个小子算是光着屁股一道长大的，可自从贾家搬进这院子，自己儿子就渐渐疏远了许大茂。 孩子嘛，总爱跟着年纪大的玩，这道理她懂。 起初见儿子省下零嘴去讨好贾家那小子，她也没太在意——给人点甜头，人家才乐意带你，寻常事。 后来却不对劲了：家里偶尔包顿肉饺、蒸笼肉包子，总会莫名其妙少几个。 不用问，准是又送出去了。 她心里叹过气，只当贾家日子紧巴，半大孩子嘴馋，能帮衬就帮衬些。 许大茂原先常来找，三个孩子也凑在一块儿玩，不知从何时起，许大茂每回来几乎都要哭着回去，那俩下手还越来越没轻重。 后院许家为此闹过好几回，甚至指着贾家门骂过，可哪骂得过那张又快又刁的嘴？后来许大茂便很少在院里玩了，赵翠凤但凡上工，能带着就尽量带着。 陈兰香不是没劝过自己儿子，可那孩子拧得很，总说“东旭哥讲许大茂坏，不跟坏小子玩”。 她有时夜里睡不着，心里发慌：莫不是自己生了个傻的？何大清为此动过几次手，不管用。 她只好宽慰自己：孩子还小，再大些总会明白好歹。 谁料生了个丫头这几天，儿子忽然开了窍。 不止是机灵，简直像换了个人：知道请大夫来救她，打架懂得使巧劲，今天上午甚至算救了赵翠凤一回——否则以那位的性子，怎可能把压箱底的好东西拿出来送人？许家大茂自打挨欺负后，再没在这边吃过一口饭。 中午那碟火腿，分明是递过来的和解信。 陈兰香正给怀里的小女儿喂米汤，外头响起敲门声，伴着女人小心翼翼的询问：“何家嫂子，我是后院的翠凤。 我家大茂在你这儿不？” “在呢，进来吧。” 门轴吱呀一响，赵翠凤侧身进来，顺手带上门，径直走进里屋。 她没先看自己儿子，倒是凑到床边端详起婴儿的小脸。”嫂子，这丫头生得真水灵，往后肯定随你。” “可别随她爹那张脸就行。” 赵翠凤想起何大清那副长相，忍不住笑出声。 笑了两声，又敛了神色，有些不好意思地开口：“嫂子，我下午得去趟娄家办事，想让大茂跟着柱子玩会儿……您帮着照看两眼，成不？” 陈兰香没立刻应，转头看向正在拧毛巾的儿子：“柱儿，你乐意带着大茂不？” 许大茂仰着脸等答案，手指揪着何雨注的衣角。 要是被拒绝，这孩子多半又得被关在屋里。 “行啊，大茂乐意跟着就成。” 何雨注应了声。 “乐意！娘你快忙去，柱子哥都点头了。” 许大茂急急推他母亲。 赵翠凤伸手轻敲儿子额头，刚和好就赶人走，这小没良心的。 “那就劳烦嫂子照应了。” “哪的话，半大孩子哪用专门看着。” “柱子，你领着大茂好好玩，可不能再闹别扭。” 赵翠凤转向何雨注又嘱咐一遍。 “放心吧婶子。” 见何雨注答得认真，赵翠凤又低头对儿子说：“就在院里待着，别往外跑，听见没？” “知道啦！” 许大茂拖长声音，巴不得母亲赶紧离开，好跟着何雨注去玩。 “瞧你这模样，嫌你娘碍事是吧？” 赵翠凤板起脸。 “没没没，娘不是还有活儿嘛，快去快去！” 许大茂哧溜躲到何雨注背后。 赵翠凤看得哭笑不得。 儿子什么时候跟柱子这么亲近了？好像就是昨天一块儿堆了雪人。 倒也是好事。 往常带着上工，孩子总是一个人玩；锁在家里，也是自言自语，话越来越少，她都担心孩子闷出毛病来。 现在好了，柱子愿意带着，这小子立马成了小尾巴。 “嫂子，那我先走了，傍晚再来接他。” “去吧，别耽误正事。” 陈兰香应道。 “大茂要听话。” 赵翠凤揉了揉儿子头发，这才转身。 “嗯！” 这回许大茂倒没不耐烦。 母亲一走，许大茂立刻拽着何雨注往外去。 陈兰香在门边补了句：“别出院门，外头乱。” “晓得！” 两人刚出门，就瞧见贾东旭蹲在自家门槛旁。 “许大茂，过来！让我也摘个桃儿！” “谁过去谁傻！” 许大茂又缩到何雨注身后，吐了吐舌头。 “小崽子，今天非把你那玩意儿揪下来不可。” 贾东旭起身逼近。 许大茂声音发颤：“柱子哥，咱回屋里去吧……” “怕什么，有我在。” 何雨注站着没动。 “柱子，你真要护着这小兔崽子？忘了以前我怎么对你好了？” 贾东旭瞪着眼。 “呵，对我好？整天教我欺负人，哄我东西吃？” 何雨注冷笑。 “胡扯！都是你自愿给的！许大茂也是你自己动手打的，关我什么事？” “还真跟你娘一个模子刻出来的。” 何雨注撇撇嘴。 “找揍！” 贾东旭最听不得别人说他像娘，尤其还暗指他娘不好，当即冲过来挥拳就打。 何雨注也出拳迎上。 只听一声痛呼，贾东旭捂着手连退几步，满脸错愕地瞪着何雨注。 何雨注并未用全力。 贾东旭那细胳膊细腿的，真打坏了，依贾张氏那脾气，非得闹得全院不得安宁。 上午是聋老太太在旁边镇着，贾张氏理亏没敢闹。 现在可没人在场。 “你真不跟我玩了？要带着许大茂？” 贾东旭揉着发红的手背，声音闷闷的。 “真能学出个样子，倒也不是不行。” 何雨注嘴上这么说着，心里却另有一番盘算。 就凭那位当娘的做派，眼前这被护在手心里的男孩能懂什么好歹？如今院里人少，那些偷摸的勾当还没人敢做，自然也就没处学去。 等往后外头太平了，那位娘亲又能教出什么像样的来？ 贾东旭扭头就往自家方向走，鼻腔里哼出一声。 他可不觉得自己有什么不好，何雨注不肯跟他玩，那肯定是何雨注的问题。 木门合拢的闷响从前头传来。 许大茂凑到何雨注身边，眼睛亮晶晶的：“柱子哥，你真行！连贾东旭都让你给制住了，教教我成不？” “你？” 何雨注嘴角一扯，笑意里带着点打量，“吃得了那份苦头？” 那笑容让许大茂后颈一凉，缩了缩脖子：“要不……还是算了？” “现在说这个，迟了。” 何雨注手臂一伸，把人捞到跟前。 许大茂在他臂弯里挣了挣，没挣开。 “刚才的话，我能收回来么？” “你说呢？” “真不行？” “你觉得呢？” “……好吧。” 许大茂肩膀耷拉下来。 “那……能不能过些日子再开始？” 何雨注松了手，转而去捏他的胳膊和腿，捏完摇了摇头：“是得等一阵。 你这身板跟没长开的小鸡崽似的，现在练，怕是要伤着。” “真的？那可太好了！” “高兴什么？” 何雨注瞥他一眼，“等你爹回来，我让我爹跟他提一提。” “别呀！那我不就得拜你当师父了？你才大我两岁。” 许大茂急得直摆手。 “没听过代师收徒这说法？当然，你要直接拜我，我也没意见。” “不行不行，那我不就矮了一辈？以后见着你家那小不点，难道还得喊声师姑？” “嗬，心思全用在这头了。” 何雨注笑出了声，“学本事嘛，有什么丢人的。” “那也不行，她比我小那么多呢。” 许大茂抬手比划了一下两人的身高差。 “随你吧，想清楚了再说。” 何雨注摆摆手，不再坚持，“接着堆雪人，还是玩弹弓？” “你有弹子吗？” “有啊，我回家拿。” 许大茂转身就往自家跑。 没过多久，却哭丧着脸回来了。 “柱子哥，门锁了，我进不去。” 何雨注摸了摸下巴。 他在琢磨带许大茂出去一趟的可能性——这院子里实在没什么可玩的。 别看这小子胆子不大，论机灵劲儿，好些十来岁的孩子都比不上。 现在的问题是，他嘴够不够严。 要是像那种兜不住事的，出去岂不是自找麻烦？ “先去前院。” 何雨注拿定了主意。 “去前院干嘛？” “你来不来？” 何雨注已经往前走了。 “来！等等我，柱子哥！” 前院的雪积得厚厚的，眼下没人住。 许大茂踩进雪里，咯吱一声：“柱子哥，咱们来堆雪人？” 何雨注摇摇头：“昨天不是堆过了？想不想吃糖人？” “糖人？哪儿有糖人？” 何雨注朝垂花门那边抬了抬下巴。 “你……你要出去？不行不行，大娘和我娘都说了不准出去。” 许大茂的脑袋摇得像晃动的鼓。 “那就算了，堆雪人吧。 一人堆一个。” 何雨注立刻打消了念头。 带这小子出去，保不准真要被他卖了。