第630章 盐路之争，高家摊牌

前堂。 赵德全站在桌边等着。 此人四十出头，中等身量，穿一身靛蓝棉袍，腰系玉带。 脸面白净，下巴蓄着短须，修剪得很齐整。 两只手交叠放在身前，指甲剪得干干净净，右手中指根上有一道磨出来的薄茧，是长年拨算盘珠子留下的痕迹。 他身后站着两个随从，一个挎刀，一个捧着一只红漆匣子。 赵德全见黄蓉从后堂走出来，赶忙迎上两步，叉手行了个商家礼。 “小人赵德全，恒昌商号二掌柜。冒昧拜访，打搅夫人了。” 黄蓉落座，抬手请他坐。 “赵掌柜客气。昨日招待不周，今日辛苦你再跑一趟。” 赵德全笑了笑，并不介怀。 “夫人舟车劳顿，偶感风寒是常事。今日见夫人气色颇佳，想是已经痊愈了。” 这话接得滴水不漏。 黄蓉昨日托词不见客，他非但不恼，还提前替她把面子补上了。 光这份应对，便不是高旺那种泼皮能比的。 他坐下来，将那只红漆匣子从随从手中接过，搁在桌上，顺手推到黄蓉面前。 “一点薄礼，请夫人笑纳。” 黄蓉没动那匣子，甚至没往匣子上多看一眼。 “赵掌柜先坐着喝口茶。” 小厮上了茶。 粗茶，没什么香味。 赵德全端起碗抿了一口，放下碗时，目光不经意地扫了扫黄蓉的衣着打扮。 灰蓝布衫半旧不新，头上只一根素木簪，脸上脂粉不施。 这身打扮若搁在城外赶集的妇人堆里，谁也不会多看一眼。 可坐姿不对。 两肩平展，脊背挺而不僵，手搁在膝上松松落落，不是做惯了买卖的商妇能养出来的气度。 他在恒昌商号干了十几年，什么人都见过。 商妇也好，官眷也罢，坐在他面前的时候多少都带几分刻意。 这个女人没有。 她的松弛是真松弛，松弛里头压着一份老到。 更何况客栈掌柜私下递话说，方才刚走的泰和号管事高旺，被这女人用一根竹棒断了精钢短刀，脸上还挂着血出去的。 赵德全来之前也核实过高寿平那边的消息。 高寿平被人打断了腕骨和三根肋骨，血契是真的。 五千斤白盐过境，抽一成税，条款写得明白。 高旺栽了跟头，恒昌商号的大掌柜便连夜安排他来替补。 这也是做买卖的常事。 二房的莽汉先把场子搅浑了，反倒让他这个大房的人更好出面收拾局面。 赵德全放下茶碗，拿出了该有的节奏。 “夫人从蜀中远道而来，辛苦。不知夫人贵姓？” “免贵，姓黄。” “黄夫人……” “叫我叶夫人……”黄蓉似乎是想起了什么很好的事情，嘴角勾起。 赵德全笑了笑，笑得很妥帖。 “叶夫人，小人先说句实在话。” “建昌关卡的事，恒昌商号已经知道了。” “高寿平那张血契的事，我们也知道了。” 黄蓉端着茶碗没动。 不接话，等他自己往下说。 赵德全果然继续开口。 “高寿平是高家三房的人，三房在大理城里说不上话。” “他那张血契，在建昌管用，到了这城里头，分量不大。” “叶夫人若想长久做这盐的买卖，靠三房是不够的。” 这话说得客气，意思却不客气。 高寿平那条线已经被他一句话定了性，短路，走不远。 黄蓉把茶碗放下。 “赵掌柜说得直白。那恒昌商号是哪一房的？” 赵德全伸出一根手指。 “大房。相国嫡系。” 这四个字一出来，分量不同了。 高泰祥是大理国的实际掌权者，恒昌商号是他名下最大的商号。 赵德全坐在这张桌子前，背后站着的就是大理城里最有权势的那个人。 方才高旺也打高家的招牌，可他连相国二字都不敢提。 赵德全四个字亮出来，不用拍桌子不用摔茶碗，该有的东西全有了。 黄蓉没有露出惊讶的样子。 在灌县跟叶无忌理了那么久的账，朝廷的弹劾文书她见过，宋蒙两边的使节她接待过，这点排面还不至于让她失态。 “恒昌商号想怎么合作？” 赵德全正了正身子，这是要谈正事的架势。 “叶夫人带来的白盐，品质极好。” “这一点，建昌那边已经有人尝过了。” “大理缺好盐，这不是秘密。” “恒昌商号愿意做叶夫人在大理的独家代理。” “什么条件？” 赵德全竖起三根指头。 “第一，所有白盐入城之后，统一交由恒昌商号分销。” “铺面，渠道，税务，全由我们包了。” “叶夫人不用操一点心。” “第二呢？” “第二，每斤白盐，恒昌商号出价一贯半。” “当场结清，不赊不欠。” 黄蓉的眼皮跳了一下。 一贯半。 比方才高旺的五百文翻了三倍，比天龙寺本参的一贯高了五百文，但离大理城的白盐市价两贯半还差了一大截。 高家大房换了个人来，出手跟二房不可同日而语。 高旺上来就要抢，赵德全开口便让利，可让出来的这点利润有个前提，那就是后面的第三条。 “第三？” 赵德全的笑容收了收，声调放平了半度。 “第三条最重要。” “叶夫人的盐，只能卖给恒昌商号。” “不许卖给天龙寺，不许散卖给任何土酋或私商。” “这是底线。” 果然。 黄蓉没说话。 她把赵德全的三个条件在心里过了一遍。 独家代理，一贯半收购，禁止卖给天龙寺。 核心意思只有一个字，控。 高氏大房要把灌县的盐路握在手里，从源头上掐死天龙寺，二房和其他势力拿到好盐的可能。 一贯半的价格看着高，实则高氏大房转手一斤卖三贯以上，差价全进了相国府的口袋。 而灌县在这门买卖里头，只是个供货的。 价格高氏定，销路高氏控，利润大头高氏吃。 叶无忌交给她这趟差事，是替灌县八万人开出一条财路。 绝不能让灌县沦为高家的佃农。 那混蛋临走时在书房里说的什么来着。 “蓉姐，人家吃肉咱们喝汤不要紧，但这口锅不能摆在人家灶台上。” “锅在谁灶上，谁说了算。” 黄蓉端起茶碗，慢慢喝了一口。 茶已经不烫了，涩味倒重。 她把碗放回桌上，碗底磕出一声轻响。 “赵掌柜，一贯半的价太低了。” “灌县的盐从井里出来到运进大理城，成本不止五百文。” “中间还有灶工的工费，柴薪损耗，再加上翻越建昌关的骡马脚力。” “算下来，一斤赚不到一贯银子，我回去没法跟东家交差。” 赵德全笑了笑。 “叶夫人，价钱好说。” “可独家这一条，没得商量。” 这就是他真正的底牌。 一贯半可以谈，一贯七，一贯八都可以松动，但独家代理这根绳子不会松手。 只要灌县的盐全部从恒昌商号走，价格高低不过是分肉多少的问题。 “为何？” “因为大理的盐政，归高家管。” 赵德全把话说得很慢，一个字一个字送出来。 “叶夫人带盐入城，走的是高寿平的门路。” “高寿平姓高。” “恒昌商号也姓高。” “这笔买卖从头到尾都在高家的锅里，叶夫人若把盐往外泼，泼到天龙寺的碗里头，便不算做生意。” “是坏规矩。” 他停了停，又加了一句。 “坏了高家的规矩，在大理城里做什么都不方便。” “叶夫人是聪明人，不用小人多说。” 黄蓉看着赵德全。 这个人说话不粗不蛮，面上挂着笑，可字字句句都在划线。 线划好了，跨不跨你自己选。 但线后面站着的是高泰祥和整个相国府。 方才对付高旺，她用天龙寺的名头去堵，管用。 因为高旺是泼皮，泼皮怕硬的。 可赵德全不是泼皮，他是大房的精明人，你搬天龙寺压他，他就搬高泰祥压回来。 跟高旺比起来，赵德全这种人才真正难对付。 不过也不是没有破绽。 赵德全提的三条里头，独家代理放在最后，说明他自己也知道这一条最难让对方咽下去。 价格先给甜头，铺排在前面，把独家的苦头藏在最后。 谈判的手法老到，可次序本身就暴露了他的顾虑。 他怕灌县的盐流进天龙寺。 怕到什么程度呢。 怕到宁肯把价格往上抬也要锁死独家。 而她手里恰好有天龙寺本参的这张牌。 黄蓉没有答应，也没有拒绝。 “赵掌柜，我在大理人生地不熟，许多事情确实需要恒昌商号照应。” “独家代理这件事，容我考虑两日。” 赵德全微微点头，等着下文。 “价钱方面，两贯起步，少了灌县那边出不了盐。” 赵德全脸上的笑淡了。 他没有动怒，只在心里默默核算。 “两贯？” “两贯。” “赵掌柜在这行做了十几年，大理城白盐的行情您比我清楚。” “两贯收，转手卖三贯，恒昌一斤还赚一贯。” “五千斤就是五千贯。” “一年六万贯，这笔银子够养三千兵了。” 赵德全的手指在桌沿上轻轻划了划。 这个数字他不需要算，一听就知道对不对。 对。 六万贯养三千兵，这是实打实的军费账目。 大理城里做买卖的商人不会拿养兵来打比方，管钱粮的文官，也未必能脱口报出这个换算，这种话只有在军镇后衙理过饷银的人才说得出来。 他没有接话，端起茶碗，喝了一口已经凉透的茶。 这个女人不简单。 高旺被断了刀，灰头土脸滚出去的。 他赵德全换了法子来，以为凭恒昌商号的牌面加上一贯半的价格能拿下这桩买卖，没想到对方张口就还到两贯，还把年利润给他算了出来。 她姓黄。从蜀中灌县来。 灌县是叶统辖的地盘，这些年在川西闹出不小动静。 赵德全在商号里头，见过从川蜀回来的行脚商人提起灌县，说那地方屯着几千兵，井盐卖得极好，管事的不光有一个年轻统辖，还有一个很厉害的女人。 他多看了黄蓉一眼。 片刻之后，赵德全开口道。 “价钱上，小人做不了主，得回去请示东家。” “但独家这一条，叶夫人务必考虑清楚。” “大理城里做买卖的路数跟中原不一样，水深不深叶夫人来了这几日应当有数。” “恒昌商号的招牌挡在前面，省的不止是税卡银子，还有许多看不见的麻烦。” 这话里有提醒，也有威胁。 两层意思搅在一起，由对方自己去品。 “我会考虑。” 赵德全站起身来，行了个礼。 “那小人先告辞了。” “匣子里是二十两金子，算是见面礼。” “不管这笔买卖成不成，都请叶夫人收下。” 他领着两个随从出了前堂。 脚步不急不缓，靴底踩在地砖上声响匀称。 走到门口时他回头看了黄蓉一眼，目光里有一点探究的东西，一闪便收了回去。 黄蓉坐在原处没动。 赵德全走后，张顺从后堂转出来。 “帮主，高家先来二房一个莽的，被您打跑了。” “又来大房一个软的，出的价也比天龙寺高。” “要不要接？” 黄蓉打开那只红漆匣子。 里头整整齐齐码着四锭五两重的金元宝，成色极好，打的是大理官铸的戳记。 她把匣子盖上。 “二十两金子的见面礼，恒昌商号出手不小。” “可他们越大方，越说明这批盐值钱。” “高旺五百文被我拿天龙寺堵了回去，赵德全一贯半被我顶到两贯还没松口。” “现在高家大房心里犯嘀咕，不知道我到底跟天龙寺谈到了什么程度。” “二房被打了脸，回去只会更急。” “两房各怀鬼胎，都想先把盐吃下来压过对方。” 张顺点头。 “那帮主打算怎么办？”