第709章 决定转进的英国王室

九月二十五日，白金汉宫。 乔治五世坐在书房里，面前是一张巨大的世界地图。地图上用红色图钉标注着大英帝国在全球的殖民地——加拿大、澳大利亚、新西兰、南非、印度、埃及、马来亚、香港、以及其他几十个大小不一的属地。 他对面坐着两个人。 一个是他的私人秘书克莱夫·威格拉姆爵士，另一个是海军大臣蒙哥马利·马辛伯德爵士。 书房里的气氛沉重极了。 “陛下，”威格拉姆打开文件夹，声音低沉， “您需要考虑的事情，臣已经整理好了。” 乔治五世没有看文件夹。 “埃克塞特丢了。第八军没了。南方的门户敞开了。红军的下一个目标——一定是伦敦。” “陛下，臣建议——尽早做出决定。我们剩下的时间不多了。” 乔治五世缓缓地转过头，看着他的私人秘书。 “威格拉姆，你说决定。什么决定？” 威格拉姆没有回避。他合上文件夹，放在膝盖上，双手交叉放在文件夹上。 “陛下，臣说的是——流亡政府的地点。” “臣和海军部的马辛伯德爵士已经就这个问题进行了初步的讨论。目前有两个可行的选项——加拿大和澳大利亚。” 马辛伯德爵士清了清嗓子，接着说道。 “陛下，从军事和后勤的角度来看，加拿大是更优的选择。” 他从文件夹里抽出一张海图，摊在乔治五世面前的桌上。海图上标注着北大西洋的航线、港口、水深和护航编队的配置。 “从英国到加拿大的航线，大部分在皇家海军的控制范围之内。我们在纽芬兰、哈利法克斯和圣约翰斯都有军港，可以给舰队提供补给和维护。北 大西洋的航线我们守了将近两百年，每一块礁石、每一道洋流、每一年的冰情都记录在案。即使德国人派潜艇出来捣乱，我们也有把握保证陛下和皇室的安全。” “而从英国到澳大利亚的航线就不一样了。 需要经过地中海——那里已经被意大利人封锁了；或者绕道好望角——多走几千海里，耗时太长，风险太大。澳大利亚虽然也是帝国的一部分，但它太远了。” 他收回手，看着乔治五世。 “所以，陛下，臣的建议是——转进加拿大。” 乔治五世看着海图，看着那些蓝色的航线和红色的港口标记。 他想起了很久以前——久到他还是一个年轻的海军军官的时候——他曾经站在一艘巡洋舰的舰桥上，看着北大西洋灰蓝色的海浪从船头劈开，向两侧分开，又在船尾合拢。那时候他觉得，大英帝国就像这艘船，劈波斩浪，无坚不摧，永远不会沉没。 “澳大利亚的优势呢？” 乔治五世的声音忽然有些发涩。 威格拉姆翻开文件夹的另一页。 “陛下，澳大利亚的好处是——更安全。德国人的手没有那么长，伸不到南太平洋。即使他们想追过去，也没有足够的舰艇和补给。在澳大利亚，您和皇室可以长期居住，但还是要小心那边的日本人。” 他顿了一下。 “但坏处是——离欧洲和美国实在是太远了，至少在可预见的未来——我们不一定能回来。” “加拿大离美国近。离美国近，就意味着离德国的潜在威胁更近。 但同时也意味着——离美国的经济和军事援助更近。如果战争进一步扩大，美国不可能坐视德国人打到加拿大的东海岸。 到那时候，美国参战的可能性就会大大增加。” 威格拉姆合上文件夹。 “陛下，这不是一个容易的决定。但臣认为，加拿大的优势大于劣势。” 乔治五世沉默了很长时间。 “马辛伯德。” “陛下。”海军大臣微微欠身。 “你觉得，从英国到加拿大的航线——安全吗？” 马辛伯德想了想这么回复道。 “陛下，没有绝对安全。德国人的潜艇在大西洋上活动越来越频繁。 但是，皇家海军有能力保护您的座舰。我们会在航线上部署驱逐舰和巡洋舰，组成一个严密的护航编队。 而且，出发的时间和路线严格保密。德国人不会知道您什么时候出发、走哪条航线。” 乔治五世低下头，看着自己的手。 “威格拉姆。” “陛下。” “你觉得，我应该去加拿大吗？” 威格拉姆看着眼前疲态尽显的国王。 “陛下，臣不是决策者。臣的职责是提供建议，不是替您做决定。 但臣想说——您不是第一个在危机中选择离开的君主。荷兰的女王来了我们英国。 希腊的国王去了埃及。 他们没有因为离开了自己的国家就失去了人民的尊重。恰恰相反，他们离开，是为了在更安全的地方继续领导人民抵抗侵略。” “陛下，您留在伦敦，如果局势继续恶化下去，一定会被红军俘虏。 您被俘虏的那一刻，大英帝国就真的结束了。” 乔治五世闭上眼睛。 他想起了他的父亲爱德华七世。父亲在位的时候，大英帝国如日中天。 全世界四分之一的地图涂着英国红，太阳在任何时候都不会从帝国的领土上落下。 父亲去世的时候，全世界的君主和总统都来送葬，那个排场，那个气派，那个让每一个英国人都觉得“我生在这个国家是何等幸运”的时刻。 他不知道自己的葬礼会是什么样子。也许根本没有葬礼。 “威格拉姆，通知内阁——不，不要通知内阁。直接通知海军部和王室事务大臣。让他们准备。我决定——去加拿大。” 威格拉姆在笔记本上记下了这一条。 “陛下，具体的出发时间、航线、随行人员名单，臣会在明天上午呈报。” 乔治五世点了一下头。 “还有一件事。” “陛下请讲。” 乔治五世从椅子上站起来， “威格拉姆，你说——加拿大政府会接纳我们吗？不是作为国王陛下，是作为一个——流亡的王室。” 威格拉姆沉默了。 “陛下，加拿大自治领政府已经表态了。他们说，“加拿大永远是王室最忠诚的属地”。他们会尽一切努力保护您和皇室的安全。” 乔治五世的嘴角微微动了一下。 “忠诚。” 他重复了这个词。 “威格拉姆，你记得吗？一九三一年，《威斯敏斯特法案》通过之后，加拿大、澳大利亚、新西兰、南非——这些自治领不再是大英帝国的殖民地了。 他们是独立的国家。他们的议会可以自己立法，他们的军队可以自己决定是否参战。他们不需要再听伦敦的命令。” 威格拉姆没有说话。 “所以，忠诚这个词，在今天这个时代，已经不是法律，是感情。感情是会变的。” “但我们现在没有别的选择了。加拿大是唯一的去处。” 他走回椅子前，坐下来。 “威格拉姆，去办吧。” 威格拉姆站起来，鞠了一躬，转身走向门口。马辛伯德也站了起来，跟着他走了出去。 门关上了。 乔治五世一个人坐在书房里，面对着壁炉。 他拿起桌上的一本相册，翻开。第一页是他的父亲爱德华七世，穿着海军礼服，站在白金汉宫的阳台上，向人群挥手。第二页是他自己，一九一一年在威斯敏斯特教堂加冕，戴上了那顶重达两公斤的圣爱德华王冠。第三页是他的长子爱德华，威尔士亲王，骑在马上，穿着近卫骑兵团的军装。 他的手指在爱德华的照片上停了一下。 爱德华在哪儿？他还在贝尔维德城堡，和那个叫辛普森的女人在一起。他对王位不感兴趣，对国家不感兴趣，对人民不感兴趣。他感兴趣的只有他自己。 乔治五世合上相册，放在桌上。 他忽然觉得，也许这就是报应。他这一辈子，最骄傲的事情是维护了王室的尊严和统一。 但现在，王国在他手中分裂了，人民在他手中起义了，军队在他手中溃败了。 他要逃到一个遥远的地方，在别人的土地上，以一个流亡者的身份，度过余生。 这不是报应，这是什么呢？ 爱德华有些恍然地闭上了眼睛，缓缓坐下，靠在椅背上。 壁炉里的火还在燃烧。 天亮之后，他就要开始准备了。 准备离开这个他出生、长大、统治了二十五年的国家。也许永远不会回来。