第一卷 第54章 走山路

出了青川县界之后，路上的流民肉眼可见地多了起来。 驿道两边时不时能看见蹲在路旁歇脚的人，有的啃着草根树皮，有的连草根都没得啃，就那么干坐着，眼神空洞洞地盯着过路的人看。 沈鹿溪把队伍的速度压了下来，不是走不快，是不敢太快。 走得太快太利索，容易被人盯上。 二十多口人推着板车赶着骡子，粮袋子虽然盖着油布和旧棉被，可队伍的精气神跟路边那些半死不活的流民比起来，明显不一样。 沈鹿溪交代过了，所有人走路别挺胸，别说笑，脸上抹点灰，衣裳别整太干净，能多狼狈就多狼狈。 孙婶子听完二话没说，蹲下来抓了把路边的干土往脸上抹了抹，又把头发扯散了一些。 “这样行不？” 沈鹿溪看了一眼：“行。” 李铁牛也跟着学，抹了满脸的灰，龇牙一笑露出一口白牙，看着跟个叫花子似的。 李老汉在板车上坐着，伸手敲了他一下：“把牙收起来，笑什么笑。” 李铁牛赶紧闭嘴，一本正经继续走路。 队伍走了大半天，到了一处三岔路口停下来歇脚。 沈鹿溪掏出路线图看了看，前面有两条路可以走。 一条是继续沿驿道往南，路好走，能赶进度，可驿道上人多，关卡也多。 另一条往西南拐进山里的小路，路难走，胜在人少清静，能避开下一个关卡。 柳老爹走过来，瞄了一眼路线图：“怎么走？” “走山路。”沈鹿溪把图收起来，“驿道上流民太多了，咱们这队伍越走越扎眼，万一碰上心思不正的，带着老人孩子不好应付。” 柳老爹点了点头：“山路好走不？” “陈掌柜图上标了，说这条路是山里猎户走的，窄一些，板车能过，就是费脚力。” 柳青山正在旁边给板车轮子拧麻绳，听见了插了一嘴：“窄就窄，只要能过车就行，我来开路。” 沈鹿溪把水和干粮分下去，让大家吃完赶紧动身。 刚要出发，赵翠屏扶着沈大牛挪过来了。 沈大牛这一路走得最吃力，身上的伤没好透，走一阵子就疼得受不了，全靠赵翠屏架着。 赵翠屏脸色不太好看，抿了半天嘴，开口了：“鹿溪，大牛他实在走不动了，能不能让他坐车？” 沈鹿溪看了一眼沈大牛。 伤确实没好，走路一瘸一拐的，额头上全是汗，脸色发灰。 “让他坐刘大哥的骡车上，坐最后头，别压着粮食袋子。” 赵翠屏松了口气，连声说好，扶着沈大牛往骡车那边走。 王桂花在后头跟着，眼珠子转了转，张了张嘴想说话，被赵翠屏回头瞪了一眼，又缩了回去。 沈鹿溪看在眼里，没理会。 只要不闹事，爱怎么想都行。 队伍拐上了山路。 路确实窄，堪堪能过一辆板车，两边是密密麻麻的灌木丛，脚底下是碎石子和干硬的泥土。 柳青山走在最前头用棍子拨开挡路的枝条，后面的人跟着走就行。 坡不算陡，可板车上了坡就费劲了，得两个人推一个人拉才上得去。 孙大柱和李铁牛一人负责一辆车，柳青河跟沈大山搭伙推第三辆。 刘根生赶着骡子在最后头，骡子虽瘦，上坡倒是比人利索，蹄子蹬得稳当。 进了山路之后，果然清静了许多，连个人影都看不见。 沈鹿溪悬着的那根弦松了一些。 走了约莫一个时辰，前头出现了一条干涸的溪沟，沟底全是石头，没有一滴水。 柳青山停下来回头喊：“前头有条沟，不深，板车能下去再上来，慢着点走。” 沈鹿溪走到沟边看了看，沟底大约一人深，坡度不陡，板车侧着轮子慢慢滑下去应该没问题。 “一辆一辆来，先卸下一半东西搬过去，空车下沟再上去，上去了再把东西搬回来装上。” 这法子笨了点，可稳当。 板车要是连人带货一起下去，万一翻了车，粮食撒一地不说，人也得受伤。 柳青山和孙大柱先把第一辆车上的粮袋子卸了一半，递到沟对面，李铁牛在那边接着码好。 然后两人架着空了一半的板车，小心翼翼地顺着沟壁滑下去，车轮碾在石头上咯吱响，听得人牙酸。 好在安全到了沟底，再合力推上对面的坡，一辆车就算过去了。 第二辆照方抓药，也顺利过了。 到了第三辆骡车的时候出了点状况。 骡子不肯下沟。 刘根生扯着缰绳拽，骡子四条腿钉在沟边跟生了根一样，鼻子里喷着粗气，死活不动。 “这畜生怕滑，石头太多了它不敢踩。”刘根生急得额头冒汗。 沈鹿溪走过去，从怀里摸出一小块红薯干，凑到骡子鼻子跟前晃了晃。 骡子鼻子动了动，伸嘴去够。 沈鹿溪往沟底退了一步，红薯干也跟着移了一步。 骡子犹豫了一下，迈出了前蹄。 沈鹿溪一步一步往后退，红薯干一步一步往下引，骡子跟着一步一步往沟底走。 等到了沟底，沈鹿溪把红薯干塞进骡子嘴里，拍了拍它的脖子。 刘根生在后头看得目瞪口呆：“沈丫头，你这招从哪学的？” “骡子跟人一样，给好处就肯动。”沈鹿溪把手上的碎渣擦了擦。 刘根生咧嘴笑了，赶紧扯着缰绳把骡子牵上了对面的坡。 三辆车全部过了沟，东西重新装好捆扎结实。 队伍继续往前走。 山路走了半天，在一处平坦的山坳里停下来过夜。 这地方三面环着矮山坡，背风，地面平整干燥，扎营正合适。 沈鹿溪照旧分了口粮和水，安排好守夜的人。 吃东西的时候，沈小满挨着柳荞娘坐着，忽然抬头说：“姐，山里比路上安全多了，连个人都没有。” “人少是好事，可也不能大意。”沈鹿溪喝了口水接着说，“山里有野兽，夜里更得警醒着。” 柳老爹在旁边接了一句：“放心，我守前半夜，山里什么动静我听得出来。” 老人家当了大半辈子猎户，对山林里的声响比谁都敏感，有他在，确实安心不少。 沈鹿溪吃完东西，趁人不注意进了趟空间。 灵田里的红薯苗又长了一截，藤蔓沿着垄面铺开了一大片，叶子厚实得很。 灵泉的水灌了两竹筒带出来，等夜深了兑进水缸里。 从空间出来的时候，柳荞娘已经在帮孩子们铺被褥了。 沈鹿溪走到板车旁边，把明天的路线在脑子里过了一遍。 路线图上标注着，这段山路走到头会接上另一条官道，那条官道直通南边的渡口。 到了渡口，就得过河了。 过河之后，离琼州就又近了一大步。 柳青河蹲在旁边啃红薯干，嘟囔了一句：“外甥女，照这个走法，要走多久才能出这片山？” “快了，再翻过前头那道梁子就出山了。” 柳青河嚼着红薯干点了点头，又担心的问：“出了山该不会又是一堆流民吧。” “那就走着瞧。”沈鹿溪站起身来，拍了拍衣摆上的草屑，“二舅，今晚好好歇着，明天上坡的活还得你干。” 柳青河叹了口气：“行吧，谁让我命苦呢。” 沈鹿溪没搭理他的玩笑话，走到柳老爹旁边坐下来。 老人家正在用小刀削一根树枝，削成尖头，像是在做个简易的长矛。 “外公，你这是？” 柳老爹手没停，回答她：“防身用的，山里走一遭总得有个趁手的家伙。” 削好了一根又拿起另一根，手上动作利索。 沈鹿溪看着外公的侧脸，心里踏实了几分。 有柳老爹在，这支队伍就散不了。