第一卷 第55章 母子三人

翻过那道梁子之后，山路开始往下走。 下坡比上坡轻松，可板车重，得有人在后头拽着，不然一撒手就顺着坡往下冲。 柳青山和孙大柱一人拽一根麻绳，绕在车轴上当刹车使，脚底下碎石子滑得很，走一步得稳一步。 沈鹿溪让女人和孩子走在前头先下去，壮劳力留在后面控车。 李铁牛嫌一根绳不够，把自己的腰带也解下来拴上了，两条绳子拽着板车，稳稳当当往下挪。 下到山脚的时候，前头豁然开朗。 山路接上了一条土路，土路不宽，可平整得多，车辙印深深浅浅的，明显有人走过。 柳老爹站在路口左右看了看，指着南边：“这条路通官道，出去就是平地了。” 沈鹿溪掏出路线图对了一遍，陈南标注的路线跟柳老爹说的对得上，“外公说得对，这条道往南走，官道上有个小镇叫清河镇，咱们补点水，路过就走，不多待。” 队伍出了山，所有人的脚步都轻快了不少。 山里走了那么久，路难走不说，心里头也压着一股劲，生怕碰上野兽山匪，如今出来了，总算能喘口气。 孙婶子家的两个小子跑到前头撒欢，被孙婶子一人一巴掌拍回来：“跑什么跑，给我老实走着！” 两个小子缩着脖子退回队伍里，不敢吱声了。 走了不到半个时辰，远远看见了清河镇的影子。 镇子不大，比青川镇还小一圈，土墙围着一条主街，街面上稀稀拉拉几个人走动。 镇口没有设卡，只有一个老头蹲在墙根下晒太阳，见他们这一大帮人过来，抬头看了一眼，又把脑袋缩回去了。 沈鹿溪让队伍在镇外停下来，自己带着柳青河进镇。 “其他人在外头等着，别进去，人太多引人注意。” 柳老爹点头，拄着棍子往队伍后头走了一圈，盯着大家别乱动。 沈鹿溪进了镇子，沿着主街走了一遍。 街上的铺子关了大半，粮铺门板紧闭，杂货铺只开了半扇门，里头的货架子空了不少。 万幸的是，有一家水铺子还开着，门口摆了两口大缸，缸里有水，边上立着个牌子，写着“一文一桶”。 柳青河凑过去看了看，皱眉：“一文一桶？以前一文钱能买三桶水，这也涨价了。” “旱了肯定会涨，价钱现在不重要，有水喝就行。”沈鹿溪数了数，队伍里的水快见底了，得补上。 她掏出十文钱，跟水铺老板换了十桶水，让柳青河跑了两趟背回去。 灌满了竹筒和水囊还不够，沈鹿溪又花了五文买了个旧陶罐装水，搁在骡车上备着。 买完水往回走的时候，路过一个巷子口，里头传来小孩的哭声。 沈鹿溪脚步顿了一下。 哭声不大，断断续续的，有气无力。 柳青河也听见了，往巷子里瞄了一眼：“走吧外甥女，别管闲事，路上这种事见多了。” 沈鹿溪犹豫了一下，还是往巷子里走了两步。 巷子里蹲着一个女人，衣裳破烂，头发散乱，怀里抱着个瘦得皮包骨的孩子，旁边还缩着一个大点的女孩，看着七八岁的样子，脸上脏兮兮的，眼睛却很亮。 那女人听见脚步声抬起头来，脸上全是灰，颧骨凸出来，嘴唇干裂得厉害。 看见沈鹿溪，也不说话，就那么呆呆看着。 旁边那个女孩站起来，往前迈了一步，挡在女人前面，盯着沈鹿溪，一副防备的样子。 瘦成那样了，还知道护着人。 沈鹿溪看了看那个女孩，又看了看怀里的小孩，张嘴问：“多久没吃东西了？” 女人嘴唇动了动，声音沙哑得几乎听不见：“三......三顿了。” 三顿没吃，对大人来说没啥事，对怀里那个小孩来说就不一定了。 沈鹿溪从腰间的布袋子里摸出两块红薯干，递过去。 那个女孩没接，眼睛警惕地盯着她，往后退了半步。 沈鹿溪没强塞，把红薯干放在地上，退开两步。 女孩盯着地上的红薯干看了好一会儿，才蹲下来飞快地捡起来，一块塞给了那个女人，另一块掰了一小角喂给怀里的小孩。 自己一口都没吃。 沈鹿溪看着这个女孩，心里头动了一下。 柳青河在后头催：“外甥女，走吧，别耽搁了。” 沈鹿溪应了一声，正准备转身走，女孩忽然开口了。 “你们是往南走的？” 声音很清脆，跟她那副瘦弱的样子不太搭。 沈鹿溪回过头来看她：“你怎么知道？” “这条路往南走的人多，往北走的基本没有。”女孩说完低下头，把剩下的红薯干小心翼翼地揣进怀里，抬头又看了沈鹿溪一眼，“能不能……带上我们？” 她问的时候，身上的手在抖，可语气却坚定。 沈鹿溪没马上答话。 队伍里已经二十多口人了，粮食虽然够用，可路还远着呢，多一个人就多一份消耗。 可看着那个怀里的孩子和眼前这个瘦得脱形却还知道护人的女孩，她开不了口说不行。 “你叫什么名字？” “阿青。” “家里人呢？” 阿青眼底闪过一抹悲伤：““我爹被征了兵，没了，哥哥去年也死了，就剩我娘和弟弟。” 沈鹿溪沉默了片刻。 “跟着可以，但有条件，你们路上必须听安排，分什么吃什么，能干活就干活，走不动了也不能拖队伍的后腿。” 阿青连连点头，转身去扶她娘起来。 那女人站都站不太稳，阿青把弟弟从她怀里接过来，一手抱着弟弟一手搀着她娘，跟在沈鹿溪后面往巷子外走。 柳青河看见又多了三口人，嘴张了张，最后什么都没说。 回到队伍那边，众人看见多了一大两小，目光都投过来。 沈鹿溪没多解释，只说了一句：“路上捡的，跟着走。” 柳老爹看了那母子三人一眼，没出声，把自己手里的竹筒递了过去。 阿青她娘接过来喝了一口水，眼眶红了。 阿青蹲下来给弟弟喂了两口，自己才小口小口地喝。 孙婶子走过来，看了看那个瘦弱的小男孩，叹了口气，从自己的包袱里翻出一小块杂粮饼掰碎了递过去：“先给孩子吃点，看着可怜的。” 阿青接过来，抬头看了看孙婶子，轻声说了句：“谢谢婶子。” 沈鹿溪清了清嗓子：“水都补完了，也歇够了，出发吧。” 队伍重新动起来，继续往南。 阿青扶着她娘走在队伍中间，脚步虽然慢，却一步都没落下。 沈鹿溪走在前头，回头看了一眼。 这个叫阿青的女孩子，眼神里有股子韧劲，跟她瘦弱的身板完全不搭。 沈鹿溪收回目光，低头看了看路线图。 出了清河镇往南走，接下来是一段长长的平路，路线图上标注着“此段路平坦，可快行”。 好消息是路好走了。 坏消息是，平路上无遮无拦，一旦碰上不好的人或者不好的事，连个躲的地方都没有。 “大舅，带着大伙走快点，天黑之前赶到路线上标的那片树林子。”沈鹿溪把图收好，加快了脚步。 柳青山在前头应了一声，迈开长腿带着头车往前赶。 队伍拉长了些，可没人掉队。 连阿青她娘都咬着牙跟上了。 大概是吃了那几口东西，有了点力气，也大概是知道，跟不上就没命了。