第135章 活人总会自己走出来

第二日天还没亮，云川城里便多了三张告示。 县衙一张，官仓一张。最后一张，钉在城中最热闹的十字街口。 新糊的纸还泛着湿气，墨迹都没彻底干透，四周已经围了不少人。 告示前两条不算稀奇。官仓继续平粜。城中老弱、孤寡，以及家中没有壮劳力者，每五日可凭户籍领一次赈粮。 真正让人群越挤越密的，是第三条——招工。 清城中积雪，平整西门官道，搬运城北塌墙留下来的废砖碎石。 成年男子，每日二十文，另给黑面两斤。成年女子若愿做饭、缝补、筛粮、编草袋，每日十五文，黑面一斤半。 当天做工，当天结钱。不赊，不欠，不许里正代领，也不许族长替领。 更不认那句云川人这些年听惯了的“人今日没来，先替他记上。” 最下面还特意压了一行粗墨：本人不到，不发。 十字街口一时挤得水泄不通，识字的挤到前头念，不识字的踮着脚，恨不得把耳朵伸过前面人的肩膀。 “男人一天二十文，还给两斤面？真的假的？” “谁知道，前年修西城门的时候还说一天十文呢。” “那你领着了吗？” “没有。” “那你还信？” “这回不是京城来的钦差吗？” “钦差的钱就不是钱了？照样能欠。” 旁边一个老汉听得直撇嘴，“前年那十二文，我到今天还没见着。” 人群里立刻有人接话，“你急什么。再等等，说不定明年它自己长腿回来找你。” 周围顿时笑起来，笑声不算响。倒像是穷久了、被欠惯了，只好拿自己的倒霉当个乐子。 谢昭就在街对面的茶楼二层，窗扇只推开一条缝。 从这里往下看，正好能将告示前所有人的反应收入眼底。陈七扒着窗沿往下瞧，“都不信。” “正常。”谢昭靠在椅背上，“官府欠过他们三回，你第四回再拿嘴保证，他们凭什么信？” “那怎么办？” 谢昭只说了一句，“让他们看见钱。” 不到一刻钟，十字街口便又多了一张桌子。 陈七往桌后一坐。啪的一声，两串铜钱拍在桌面上。旁边再往上一放，十几袋黑面。 方才还嗡嗡作响的人群，肉眼可见地静了。 铜钱不稀罕，可在如今的云川，它比县衙大印看着亲切多了。 前头一个汉子忍不住探身，“真当天给？” “真给。” “干完就给？” “干完就给。” “要是不给呢？” 陈七认真想了想，“那你们去堵谢公子的门。” 众人一愣，“谢公子是谁？” 陈七伸手往县衙方向一指，“就是昨日从官仓粮袋里掏出一把沙子的那位。” 众人：“……” 这么一说，全想起来了。 “就是那个京城来的？听说昨日梁县丞脸都让他问白了，韩家还白借了三百石粮。” “白借？” “不要利。” “韩家什么时候做这种买卖了？” “我姨兄就在韩家粮栈扛包，昨晚回来说是真的！” 议论声一下又热起来，只是这次与方才不同。已经有人从人堆里退出来，转身往县衙去。 一个，两个，十几个……很快，后头跟上的人越来越多。 谢昭终于端起茶喝了一口，刚入口，眉头便皱了，凉透了，她嫌弃地把茶盏放回桌面。 陆停回头，“谢兄，咱们现在去哪？” 谢昭站起身。楼下，那些原本只是来看告示的人，已经顺着长街往县衙去了，“县衙。” “干什么？” 谢昭看着那些背影，笑了一下，“数人。” …… 真正来报名的人，比谢昭原本预想的多得多。巳时还没过，队伍已经从衙门口拐到了旁边街上。 可人虽多，脸上大多带着观望。毕竟云川这些年修过城，铺过路，挖过沟，名目一个比一个响亮。 真正落到百姓手里的钱，却总像腿脚不好，走着走着就丢了。 所以不少人压根不是来干活的，就是想看看，京城来的这位，到底是不是也只会贴张纸哄人。 谢昭并不在意。县衙门口摆了两张长案，一边坐云川原本管户籍的书吏，另一边坐陆停。 百姓先报名，再报坊籍。核过户册之后，才发木牌。 木牌不大，上面只写三样东西：姓名，住址，工号。 没有木牌，今日便是搬塌半座城墙，也不算工。 “下一个。”陆停头都没抬。 一个三十来岁的汉子走上前来，脸被北风吹得发红，身上的旧棉袄补了又补，袖口已经看不出原来的布色。 “刘二山。” “哪坊？” “永安坊。” 陆停翻开户册，“七口？” 刘二山愣了，“什么七口？” 陆停终于抬眼，“册上写的。” 刘二山表情顿时古怪起来，“哪还有七口。” “现在几个？” “仨。” “另外四个呢？” 汉子沉默片刻，“我爹前年没的，老娘去年冬天也走了。两个弟弟三年前跟商队去了大同，后来就没信了。” 陆停提笔，在旁边新册上写下，旧册七口，今存三口。没有追问，也没有翻什么赈粮旧账，直接发牌。 “城北，清废砖。” 刘二山接过木牌，还有些发愣，“大人，就这样？” 陆停抬眼，“不然？” “以往里正点户，不都得……”他比画半天。 “问许多？今日不是里正点你。”陆停把下一本户册翻开，“是你自己来。” 刘二山怔了怔，这才拿着牌离开。 旁边负责户籍的老书吏额头已经开始冒汗。渐渐地，百姓也看明白了，今日这个木牌，不只是领工用的。 京城来的钦差压根没打算听里正报什么“一坊多少户，一户多少人”。 他让人自己站出来，有腿的自己走来，有手的自己拿牌。活着的人，到桌前报一声名字。 不在的人，就是不在。不管旧册写得多漂亮。 队伍里开始有人往前探头，“陆先生，看看我家写几个？我家老大前年去投军了，还在不在册上？” “我妹妹嫁出去五年了，不会还算我们家吧？” “我隔壁那宅子都空半年了！” 原本只想领木牌的人，竟开始主动跟户册较起真来。 云川书吏坐在旁边，脸色越来越僵。这种场面，是他以前没见过的。 过去核户，里正拿着册子来，某家几口，某户几丁。官府照抄，顶多抽查几家，谁也不可能挨家挨户敲门。 可谢昭根本不去敲门，她把钱放在这里。让门里的人，自己出来。 …… 直到午时，陆停面前已经多出一本厚厚的新册。 陈七刚从城北回来喝水，顺手翻了几页，越看眉头皱得越紧，“这才半日，就少了这么多人？” 陆停头也不抬，“不是今日少的。” “那是？” “是今日才有人肯承认他们早就不在了。” 陈七没说话，这话听着比“死人领粮”还让人发冷。 因为粮能补，银子能追回。可一座边城若连自己还剩多少活人都不知道，那才是真正的烂到了骨头里。 他又翻了一页，“那账上一万七千……” 陆停终于抬头看了他一眼，“现在先别信，等重新数完再说。” 陈七啧了一声，“好好一座城，人还能越数越少。” 陆停蘸了蘸墨，“也可能不是人少了，是纸终于不撒谎了。” 陈七沉默两息，忽然道：“我发现你跟谢公子待久了，说话越来越吓人。” 陆停淡淡开口，“近墨者黑。” 两个人不约而同朝廊下看过去，谢昭正捧着一碗刚送来的热茶，她察觉视线，抬了抬眼，“看我做什么？” 陈七立刻转身，“没什么。” 陆停也低头继续记账。 谢昭眯了眯眼，总觉得这两个人刚才没说什么好话。她倒也懒得问，只伸手拿过那本新册，随意翻了几页。 旧册七口，今存三。旧册五口，今存二。旧册六口，户空…… 谢昭看了一会儿，拿笔在最上面写下四个字，云川实户。 昨日，她已经知道云川的账是假的。今日要做的，不是再证明它的假，而是重新做一本真的。 至于那一万七千人最后还能剩多少。谢昭合上册子，不急，活人总会自己走出来。