072沧珠决战

一夜海风呼啸，浪涛持续拍打舰船舷壁。 次日破晓，天际透出淡淡金光。 震天号角骤然响彻海面，百艘铁甲巨舰调转阵型，炮口齐齐对准沧珠主岛沿岸防线。连绵战船铺开，如同一道钢铁长堤，彻底封死岛屿所有出海通道。 卫策立于旗舰指挥台，高声传令：“水师火炮轮番轰击沿岸堡垒，压制城头守军！” 轰鸣接连响起，炮弹划破长空，重重砸在滩头石墙之上，碎石与烟尘腾空而起。 楚灵溪手持弯刀，率领陆战队搭乘快船，借着炮火掩护向着滩头突进。青锋宗武者紧随其后，清理暗处伺机偷袭的岛中死士。 沧珠主岛守军依托地势顽强抵抗，箭矢滚石源源不断自城头倾泻而下。厮杀之声回荡海岸，鲜血顺着沙土汇入海中。 战事自清晨持续至正午，外围滩头防线接连崩溃，东征大军顺利登陆，向着岛内山城稳步推进。 沧珠主岛王站在内城城头，望着不断后撤的麾下士卒，脸色一片惨白。期盼许久的域外援兵迟迟不见踪影，围城大军步步紧逼，覆灭的阴影笼罩全城。 “派人再度出海联络极西来客，告知他们再迟，沧珠岛便守不住了！” 数艘小型快船趁着战场混乱，自隐秘港湾悄然驶出，向着西面远洋疾驰。只是船只刚刚驶出岛礁范围，便被苏清晏麾下秘影卫截获，船上信使尽数被擒。 中军临时营帐之内，李砚辞静候各方战报。 石莽身披染血战甲，守在帐门之外，一双铜铃大眼不停扫视四周山林。方才登岸作战，又有数枚淬毒飞针朝着主帅方向袭来，全都被他以身挡下，左臂新增一道红肿创口。 温若瑶赶来为他清理毒素包扎伤口，轻声劝道：“伤口毒性猛烈，最好静养半日，不可持续硬撑。” 石莽只是摇头，粗声道：“战事未定，主公身处险地，我不能离开。些许皮肉伤，不碍事。” 话音未落，秦砚快步走入帐中，神色凝重：“方才截获信使口供，极西一批武道精锐已经渡海抵达南洋西侧海域，最多三日，便能抵达沧珠岛。为首之人，乃是极西擅长各类诡异秘术的老牌强者，麾下养着一批死士。” 苏清晏蹙眉补充：“根据过往情报，这批人手中，便掌握那套能够隐匿生机的古老禁术。他们应当是打算借着沧珠岛之战，伺机出手。” 李砚辞微微颔首：“对方想以沧珠岛为支点，插手南洋格局，阻拦我们西进之路。不必分兵回避，集中力量攻破内城，先拿下沧珠主岛，再从容应对域外来客。” 一道道命令接连送出，前线将士加紧攻势。 黄昏时分，内城城门在火炮持续轰击之下轰然开裂。东征大军潮水般涌入城池，残余守军丧失斗志，相继弃械投降。 沧珠主岛王走投无路，亲自走出城门投降。 绵延许久的南洋战事，至此尘埃落定。 三十六岛尽数纳入云澜管控范围，设立南洋都护府，修缮港口、开市通商，万里远洋航道全线贯通。 大军短暂驻扎沧珠岛休整，等待极西来客现身。 三日之期转瞬而至。 西方海平面之上，数十艘造型奇特的异域大船缓缓浮现，船身纹饰怪异，甲板之上站立大批身披异色甲胄的武士，气息阴沉凛冽。 异域船队停泊在近海，一艘中型船只单独驶向岸边，一名身披黑袍的老者缓步登岸，目光平静望向滩头阵列。 “久闻云澜李公子大名。”黑袍老者声音沙哑，“我代表极西诸多城邦而来，希望与公子定下疆海界限，云澜止步南洋，不可继续向西远航。” 李砚辞立于阵列前方，淡然回应：“四海航道本就互通，何来界限一说。凡是阻断商路、屠戮商旅者，我皆会一一清算。若诸位愿意互通商贸，云澜敞开大门；倘若执意阻挠，那就战场上分出高下。” 谈判不欢而散。 黑袍老者深深看了一眼李砚辞，又扫过阵列之中身姿魁梧的石莽，转身登船离去。 “此人目光不善，要提防对方暗中动用秘术偷袭。”苏清晏低声提醒。 李砚辞望着远去的异域大船，目光望向更加遥远的西方大洋。 南洋已定，前路便是浩瀚重洋，通往金沙诸邦，再越内海，可达极西陆域。 “传令全军，休整一月。一月之后，拔锚西进。” 万顷沧溟之上，旌旗向西扬起。横跨数域的漫长征途，向着更遥远的异域大陆，再度启程。 （本章完）