第7章 收税

两人走走停停，翻过最后一道山梁时，一座灰砖黄土砌成的县城终于出现在了视线尽头。 斑驳的城墙上刻着“青平县”三个大字。城门楼子有些破败，墙根底下长满了杂草。 城门外排着一条长长的队伍，大多是衣衫褴褛的山民。 姜鸣长舒了一口气，擦了擦额头上的汗，回头对女孩说： “妹儿，到了。 等进了城，哥把这虎皮一卖，带你去吃顿热乎的。” 女孩看着城墙，没有说话，只是安静地站在他身后。 姜鸣背着那卷用绳子捆得结结实实的虎皮，拉着女孩走到城门前的队伍后头排队。 没排多久，就轮到了他们。 城门口设着路障，几个穿着褪色黄皮军装、挎着老套筒步枪的兵痞正懒洋洋地靠在沙袋上。 为首的是个歪戴着军帽、嘴里斜叼着半根旱烟的黑瘦老兵，胳膊上还套着个“保安”的袖标。 “站住！” 黑瘦老兵眼皮一撩，手里那根生了锈的步枪枪托“砰”地一声砸在姜鸣脚跟前，扬起一阵尘土，拦住了两人的去路。 老兵上下打量了一番面黄肌瘦的姜鸣，目光在他背上那巨大沉重的包裹上停留了一秒，随后又落在了身后的女孩身上，眼里闪过一丝贪婪的精光。 “进城干啥子的？” 老兵吐出一口刺鼻的烟圈，懒洋洋地问道。 姜鸣弓着腰，尽量让自己显得老实本分，赔着笑脸说： “老总，我们是山里的猎户，进城卖点山货换口饭吃。 您高抬贵手，行个方便。” “行方便？可以啊。” 老兵嘿嘿一笑，伸出两根蜡黄的手指，在姜鸣面前搓了搓，“先交钱。” 姜鸣一愣： “老总，我们这趟出来就是因为揭不开锅了，兜里连半个子儿都没有。您看能不能通融一下，等我进了城，把东西卖了，立刻出来给您补上？” “没钱？没钱你进什么城！” 老兵脸色一板，厉声喝道： “少在老子面前装穷！现在是啥子世道？前线还在打仗，你们这些后方的老百姓不掏钱，老子们拿什么抗日救国？听好了，按县政府和保安团的规矩，进城一项项算！” 老兵不知道从哪摸出一本皱巴巴的小册子，煞有介事地翻开，在城门口大声嚷嚷起来： “只要过这道门槛，每人“城门税”五十法币！你们两个，一百！” 姜鸣瞪大了眼睛。 还没等他开口，老兵的目光落在了姜鸣脚上那双破草鞋上，嫌弃地撇了撇嘴： “你脚上穿的这是啥子名堂？堂堂县城，你穿个烂草鞋乱窜，有碍市容观瞻！按规矩，交“草鞋税”三十块！” “草鞋税？！” 姜鸣眼角狠狠抽搐了一下，差点以为自己听错了。 穿草鞋还要交税？这他妈是什么魔幻现实主义？ 老兵没搭理他，目光又上下打量了一下， “你们身上指不定带着啥子跳蚤虱子。为了防传染病，交“卫生清洁捐”和“防疫捐”，一共八十块！” “还有！” 老兵拿枪管敲了敲姜鸣背上的那卷虎皮， “不管你背的是啥子山货，进城就得交“货物入市税”！” “加上维持治安的“保甲捐”，还有现在的“战时消费税”、“抗战救国捐”...” 老兵一口气报菜名似的念出了一长串的税种， “林林总总加起来，抹个零头，给你们算五百法币！现大洋也行，给两块！给钱放人，没钱滚蛋！” 周围进城的百姓一个个低着头，噤若寒蝉，显然早已经对这种敲骨吸髓的盘剥司空见惯了。 “老总。” 姜鸣深吸了一口气，强压下心头渐渐翻涌上来的戾气，声音冷了几分， “我说了，我没钱。” “没钱？” 老兵冷笑一声，浑浊的眼珠子在姜鸣背上的包裹和身后的女孩之间来回转悠，图穷匕见： “没钱也好办。我看你背上这卷皮子挺厚实，就留下来抵扣税款了！” 说着，他一挥手，旁边两个同样流里流气的兵痞立刻端着枪围了上来，其中一个直接伸手就要去扯姜鸣背上的虎皮。 姜鸣肩膀一沉，顺势往前一顶。 那兵双脚离地，向后跌飞出去，仰面砸在黄土路上，激起一蓬灰。 老兵端起手里的枪，“哗啦”推弹上膛，枪口直指姜鸣的面门。 “你竟敢暴力抗税！” 老兵吼道。 姜鸣看着枪管。 “老总，做人留一线，日后好相见。” “放屁！” 老兵手指压紧扳机， “你什么东西，还敢和老子这么说话，老子毙了你！” 姜鸣站在原地，运起逆生三重。 丝缕纯白炁流自毛孔中渗出，姜鸣身上白光微现。 “虫豸遍地。” 姜鸣说道。 老兵食指狠狠压下扳机。 姜鸣抬起手，覆着白光的五指一把攥住枪管，猛地发力收拢。 “嘎吱——” 生铁铸成的枪管被硬生生捏瘪，扭曲封死。 “砰！” 枪声响起， 子弹撞在瘪死变形的枪管里，瞬间炸膛。 枪膛处轰然炸开一团刺眼的火光和黑烟，老旧的木枪托四分五裂，生铁碎块四下崩飞。 “啊——！” 老兵发出一声惨叫，双手被炸得血肉模糊，脸上嵌着两块焦黑的碎铁片。 他仰面跌进黄土里，捂着脸满地打滚。 几块崩飞的烂铁片射向姜鸣，扎进了他的侧脸和手臂。 炁流迅速向伤口聚拢，将嵌在肉里的碎铁片硬生生挤落。 “吧嗒”几声，铁片掉在地上。 眨眼之间，他脸颊和手臂上的伤口便彻底合拢复原，连一丝痕迹都没留下。 旁边那两个兵痞满眼惊恐，像见了鬼一样一把扔了手里的枪，双腿一软，瘫坐在沙袋旁，连滚带爬地往后缩去。 城门口排队的山民不自觉地向两侧退开，硬生生让出一条宽敞的大道。 “虫豸遍地。” 女孩站在姜鸣身后，看着地上打滚的老兵，用清脆平淡的声音将姜鸣刚才的话重复了一遍。 姜鸣把肩上沉甸甸的虎皮往上掂了掂，牵起女孩的手，头也不回地走进城门。 人群中一个戴着破草帽的干瘦汉子混在人堆里。 汉子大半张脸藏在帽檐的阴影下，一双眼珠子透过缝隙，盯着姜鸣的背影。 白炁化生，血肉重塑。 汉子的十指无声收紧。 没想到，还能看到逆生三重。 他低着头，眼底浮起一丝戾气。 三一门的人，竟然还没被掌门杀完。 汉子看着姜鸣消失在城门洞里的背影，脚尖微动。 片刻后，他又收回了脚，将身上刚浮现的炁压了下去。 要不是掌门有令不能先动手， 哼， 汉子垂下眼皮。 他重新弓起背，像个寻常进城的山民一样继续排队。