第三十章 许记的醋不能白写

男人没有嚷，只把三文小碗和自己的饭摆到一处。 两碗都浇了肉汁，都有豆腐和萝卜。七文那碗大些，肉末却散进汤里，一眼看过去，确实差得不多。 桃枝先开口：“您的饭多。” “我不是来买一碗更大的豆腐。” 这话不算找茬。 陆穗和把那只七文碗端回来：“是我盛得不对。给您换一碗。” 男人道：“吃过两口了。” “错在我，不在碗。” 她没有把原饭倒回锅，只另盛半份杂米，夹两块豆腐，再从肉盆底下舀起一勺。肉末沾着汁不显眼，她便把明日预备用的两片肉切成小块，煸过后铺在豆腐旁边。 新碗端出去，三文与七文的差别总算不必靠解释。 男人看了一会儿：“这才像七文。” 他补了一句：“方才那碗我也吃了，该添多少钱？” “不用。旧碗您若吃得下便吃，吃不下我留作自家饭。” 男人把两只碗都拉到面前：“能吃下。” 桃枝小声道：“他胃口倒没受委屈。” 陆穗和回到灶边，把盛肉的勺换小，又将肉块单独放进一只浅碟。七文饭先放豆腐，再添一平勺肉末，最后摆两块煸肉。肉不算多，至少客人知道多出的四文去了哪里。 周衡拿炭在木板背面添了三个记号。 小碗画一个圈，大碗画两个圈，七文饭画一个方框。客人付钱后，桃枝就在小木片上照着画，递到灶边。 “我会喊价。”桃枝说。 “方才人一多，你把五文喊成了七文。” “我后来改了。” “饭已经盛出去了。” “那碗又没端走。” 周衡把三块木片放到她手里：“你若不用，方才换掉的那碗从你的工钱里扣。” 桃枝立刻把木片按顺序排好：“方框是七文。谁也别想从我手里端错。” 针线铺的妇人看见木片，捏起一个圆圈：“吃饭还要领牌？” “怕我喊错。”桃枝说。 “昨日是谁说手盛一百碗便能记住？” “手记得住，嘴偶尔有自己的主意。” 妇人把圆片递到灶边：“那我要不放葱的小碗。这个也记得住？” 周衡没看墙上的字，先把没撒葱的那半锅往前推了推。 妇人笑道：“行。你家这账房不只认钱，还认人。” 陆穗和接过圆片：“他认的是您昨日没吃葱。” “我又没问他认的是什么。” 陆穗和低头盛饭，没有再接这句话。 许麦娘一直坐在门边。她把两碗剩下的汁各尝一口，问陆穗和：“你想让三文那碗也沾肉香？” “同一口锅，不能让三文的只吃白水。” “那七文的就得多一道手。煸肉分开放，不能嫌麻烦。” “我知道。” “知道还先把肉全打碎？” 陆穗和没回嘴。方才确实是她只顾着一锅省火，没顾上客人掏钱时看见的是什么。 周衡将换饭的事记在纸角，没有算成寻常损耗。 陆穗和瞥见：“为何另记？” “这是第一次。以后再错，才知道错了几回。” “你连挨骂也记？” “有人肯当面说，比吃完不来强。” 许麦娘点了点头：“这句像做买卖的。” 桃枝问：“他从前不像？” “像替买卖收尸的。” 周衡把纸翻了一页，当作没听见。 午市又来了一拨人。成衣铺仍要六只小碗，车行来了四个换班的伙计，另有两个扛货的脚夫坐在门边。 桃枝收钱发木片。一个圈、两个圈、方框。她起初还要低头看，发到第十块时已经顺手。 陆穗和接片盛饭，周衡站在右侧夹豆腐。先前他说只管数，如今真是一碗一块，一块也没错。 “方框。”桃枝递来木片。 周衡夹了豆腐，又去拿肉碟。 陆穗和伸手挡住：“肉我来。” “你的手还疼？” “不疼。你分得太齐，最后半勺也要拿尺量。” “齐不好？” “好。客人等不起。” 下一只方框递进来，陆穗和舀肉，周衡放豆腐。两个人的手在碗沿碰了一下。 她没抬头：“让一让。” “你往左半寸。” “这是我的灶。” “昨日你说我可以分豆腐。” “我后悔了。” 嘴上这样说，下一只碗递来时，她还是把豆腐那边留给了他。 许麦娘在门口收空碗，朝陈桂婆低声道：“他俩平日也这样？” 陈桂婆把碗摞起来：“哪样？” “一个不让，一个不走。” “手里有活就行。” 桃枝从旁边挤过去：“祖母，您这话也没说不行。” 陈桂婆把最上头的空碗塞给她：“去洗。” 忙过午时，七文饭最先卖空。后来的两名客人只闻见肉香，没吃上肉，便问明日还有没有。 陆穗和没敢多应：“明日仍先做十二份。” “叫什么？”其中一人问，“总不能日日说七文那碗。” 桃枝指着木板：“还没写下。” 最早提出换饭的蓝衫男人正吃完第二碗。他擦了嘴道：“有醋香，有肉汁，就叫醋香肉汁豆腐饭。名字长些，至少知道七文买的是什么。” 许麦娘立刻接话：“醋是许记的。” “那你自己再添。”男人起身走了。 桃枝拿炭在木板上比画，发现这八个字无论如何也塞不下。 周衡接过来，把三文和五文挪到左边，右边另写：醋香肉汁豆腐饭，七文。 他的字比桃枝小，也清楚。 桃枝看了一会儿：“许记呢？” 周衡在下面补了四个字。 许麦娘这才满意：“明日的醋我早些送来。” 她走后，铺里只剩一份没卖的三文小碗。陈桂婆和桃枝已经吃过赶船饼，那碗便摆在陆穗和面前。 周衡去后灶收肉碟，回来时又端了一只碗。碗里只有半份饭，是锅底刮出来的，面上却放着两块煸得焦香的肉。 陆穗和看了看：“七文的不是卖完了？” “这是煸肉时粘在锅边的。” “账上怎么记？” “不记。没卖出去。” 陆穗和把自己碗里的豆腐拨给他一块，又将一块肉夹回来：“那一人一块。” “我尝不出肉味。” “嚼得出。” 周衡没再推。他夹起那块豆腐，问她：“今日这碗也算饭钱？” “你不是管我一顿饭吗？” “当初说的是一顿。” “你如今做的也不止一日的账。” 两个人隔着桌子吃饭。桃枝在后院洗碗，水声停了一会儿，又响起来，显然听见了，却忍着没有进来插话。 周衡吃完那块肉，慢慢道：“是脆的。” 陆穗和低头扒饭：“嗯。” “比冷饼好。” “那张冷饼也不是我做的。” “所以没算在你头上。” 陆穗和抬眼，正撞上他的目光。周衡先低头，把她碗边沾着的一粒饭夹回碗里。 门外就在这时响起脚步。 乔大娘拿着试租契进来，目光先落在新写的菜单上。 “生意看着是起来了。”她说，“不过七日只剩三日。东街有家面摊愿意整月租，明晚以前，你们得给我一句准话。”