第38章 萧川的布局

北市的羊肉香飘过三条街时，萧川正在账房里给刘封写赞词。 费祎站在案边，看着纸上那行字，脸颊抽了两下。 “刘将军的军歌为什么好听？” “标题。” “你要夸他？” “客观。” “客观到把标题写成夸人的话？” 萧川蘸了蘸墨。 “标题要有人点进去看。” 费祎手里的纸差点掉进砚台。 “这份《三国娱闻报》是我们办的。” “所以得有人买。” 萧川把笔递给他。 “你去问十个人，看看他们愿不愿意花两枚铜钱，买一份写着“刘封将军军歌为什么好听”的报纸。” 费祎沉默片刻。 “若他们说愿意呢？” “那便照写。” “若他们说不愿意？” “换成“刘封将军军歌，究竟好听在哪里”。” 费祎看着他，半晌才拱手。 “萧公子，你做买卖时，连骂人都能收钱。” “过奖。” 费祎拿起稿纸，低头扫了两眼。 “你当真只写好听，不写坏处？” “坏处当然要写。” 萧川伸手按住纸角。 “军鼓盖住了人声，起调太高，普通人跟不上，老兵讲故事那场却能留住人。把好处和短处都摆出来，报纸才像报纸。” 费祎沉吟道： “若刘封看见了，怕会不高兴。” “他办擂台要人气，我办报纸要销量。让他不高兴，能多卖三百份吗？” “能。” “那就写得更实在些。” 费祎收好稿纸，走到门边又回头。 “萧公子，刘禅殿下已经在院中等了半个时辰。” “他来做什么？” “听说你要替北市写报，殿下正在骂你。” “骂得难听吗？” “说你胳膊肘往外拐。” 萧川起身，拄着拐杖往外走。 “那还行，没骂我没良心。” 刘禅正在院中来回踱步。 看见萧川出来，他把袖子一甩。 “你要给刘封做文章？” “报纸文章。” “有区别？” “有。” 萧川走到石桌旁坐下。 “做文章收他的钱，做文章替他吹牛，我还得倒贴笔墨。” 刘禅一屁股坐到对面。 “今天北市的人比东市多了一千多人。” “我晓得。” “你晓得还让费祎写什么军歌好听？” “他办得好，我便写他办得好。” 刘禅拍了拍桌面。 “他的人气起来了，下一步便要来抢你的戏台。” “他能抢走吗？” “他有兵。” “兵能唱曲？” “军中也有会唱的。” “唱得过霍武吗？” “霍武只会吼。” “那便好办。” 萧川给自己倒茶，茶汤入口已经凉了。 “我不跟他争今天这一场，我要的是北市以后每天都有人来。” 刘禅没听懂。 萧川取出一张城中街巷图，在北市校场街的位置点了一下。 “将军擂火起来，卖肉的、卖酒的、卖布的都会来。百姓看完擂台，总要找地方歇脚，总要吃东西，总要找个热闹接着看。” 他又在对面铺面的位置画了个圈。 “曹熙，去把这间铺子租下来。” 曹熙从廊下走来，手里夹着一串钥匙。 “已经租了。” 刘禅张着嘴。 “什么时候？” “你在骂萧川的时候。” 曹熙把钥匙放到桌上。 “租金每月三贯，押金六贯，铺面原先卖茶，灶台和桌凳都在。房东要价五贯，我压到三贯。” 刘禅扭头看萧川。 “你早就算好了？” “你昨晚输了一千多人，我总得给你找个地方把人接回来。” 曹熙从袖里取出另一张纸。 “北市这家分店，明日开张。茶水价照旧，木牌可在两边通用，军中故事结束后，凭将军擂木牌进店，送一碟咸豆。” 刘禅抓起纸看了两眼。 “还送东西？” “送的是豆子，收的是坐席和后续茶钱。” “那他们若只拿豆子不喝茶呢？” “桌面刻一道线，坐满半个时辰便收座位钱。” 刘禅抬头。 “你这也收？” 萧川抬手指向他腰间。 “殿下今日要是想白坐，也可以。” 刘禅立刻把纸放下。 “我付。” 曹熙吩咐掌柜去办开张的事。 萧川把账册翻到后页，写下三件安排。 《三国娱闻报》开设将军擂观察。 北市分店明日开门。 约见边关老兵。 刘禅读完第三行，眉头皱成一团。 “你要找那个讲故事的老头？” “他有名字。” “军中只喊他老董。” “那就让人去问他的姓名。” “你把他叫来做什么？” 萧川用笔杆敲了敲桌面。 “他那段故事，没靠刀枪，也没靠赏银，能让五千人坐着听半个时辰。” “你要让他来东市讲？” “先聊聊。” “刘封会放人？” 萧川看向曹熙。 曹熙把钥匙一枚枚串好。 “老兵是军籍，调动需经军府。” “那便不从军府调。” 萧川合上账册。 “请他休沐。” 北市的分店开张比预料中更快。 第二日午时，一块新挂的木牌便立在校场街对面，上面写着“东市乐坊北店”。门口铺了红布，伙计搬来三张长案，案上摆着茶碗、咸豆和十六块新刻的观演牌。 将军擂散场后，人群从北市涌出。 有军卒进乐坊找茶，有百姓坐在门口谈论周霸那一刀，也有人问起赵云与霍武的比武。 掌柜把木牌往桌上一敲。 “赵将军那场，报纸明日才有，今日先听说书。” 一个挑夫拍出两枚铜钱。 “讲赵将军。” 掌柜摇头。 “今日讲刘封将军的军歌。” “刘将军那军歌有什么好讲的？” “费祎先生写了，叫《刘封将军的军歌为什么好听》。” 挑夫捏着钱，嘴里骂了句。 “连骂人的题目都能印成报纸。” 他骂完还是坐下了。 半个时辰后，第一批茶钱收回了铺租。 萧川站在二楼窗后，手里捏着一张进店统计表。 北市将军擂的人进店七百三十二。 其中喝茶五百一十六。 买报纸三百九十。 买第二张报纸的有四十七。 曹熙看完账目，把纸折好。 “你把对面送来的客人接走了。” “我把他们送回北市。” “为什么？” “他们喝完茶，总要再回去看下一场。” 萧川望着楼下穿梭的人流。 “人流来回走，街才活。等街活了，谁家的台子都得给我交过路钱。” 曹熙没有接话。 她听得出萧川话里的锋芒。 这几日刘封从军中借势，步步抢人，萧川每一步都退到边上，却把边上的铺面、茶桌、报纸和木牌全接到了手里。刘封抬高了北市的热闹，萧川便把热闹拆成几份，分别装进自己的生意。 不过，那名老兵仍是刘封的人。 萧川在傍晚独自去了北市西侧的一处旧营房。 路上经过校场街，擂台还没散，台上有人练刀，台下有人卖花生。萧川走过一间兵器铺时，店里传出锤柄敲木的声响，霍武昨日留下的裂砖已经被人挖出，铺主正拿那块碎砖给客人讲价。 “看见没，霍好汉一脚踩开的。” “你这砖值钱？” “沾过英雄的脚印，三枚铜钱。” “我要两块。” 萧川拄着拐杖从门前经过，差点被自己的口水呛到。 “他连脚印都能卖，成都百姓的生意头脑不比我差。” 旧营房里，老兵坐在门槛上修一只皮护腕。 他听见脚步声，抬头看了一眼。 “萧公子？” “董老丈？” “我叫董七。” “那我叫你董老。” 董七把针在皮带上穿过去。 “随你。” “昨日那段讲得好。” “军中死人多，故事也多。碰巧那帮人愿意听。” “他们愿意听，是你讲得实。” 董七低头系结。 “公子找我，想听哪一段？” “我想请你去东市。” 董七停下动作。 “替你讲故事？” “好声音第二季，特邀嘉宾。” 董七抬头。 “我没唱过曲。” “会不会唱军歌？” “会哼。” “会哼便够。” 董七把护腕放到膝上。 “刘将军待我不薄。” “我晓得。” “他给我酒，给我住处，还叫我把这些旧事讲给城里人听。” “我也晓得。” “那你还来找我？” 萧川把一包茶叶放到门槛上。 “你讲故事拿的是军饷，来我这边讲，拿的是出场钱。两边不冲突。” 董七看着茶叶，没有伸手。 “刘将军未必这样想。” “那是他的事。” 萧川在门边坐下，拐杖横在膝上。 “你若替他办事，我不拦。你若愿意来东市，我给钱。你若两边都去，我还给你安排住处。” 董七盯着他。 “公子不怕我把军中的事讲给别人听？” “我请你讲战友，不请你讲军令。” 这句话落下，董七手中的针停在皮带上。 萧川继续说道： “你可以讲老何，讲那块干饼，讲三十七个人守寨。军中布防、粮道、兵数，一句都不必提。” 董七沉默了很久。 “你想借死人招揽活人？” “我想让活人晓得，台上那些穿甲的人也会饿，也会怕，也会想家。” 萧川抬手拍了拍膝头。 “这能让他们愿意坐下来听。听完之后，愿意买茶，愿意买报纸，愿意把孩子送来学唱曲。” 董七拿起茶包，放在鼻下闻了闻。 “出场钱多少？” 萧川伸出两根手指。 “二十贯一场。” 董七抬眼。 “太高。” “那你开价。” “十贯。” “成交。” 董七又把茶包放下。 “你答应得太快，我说十贯是试探。” 萧川咧了咧嘴。 “我知道你会试探，所以开口就是二十。你报十贯，我便省十贯。” 董七盯着他，忽然笑了。 “公子做生意，连请人讲死人的故事也要讨价。” “活人都要吃饭，死人也得有个价。” 董七把茶包收进怀里。 “我去东市，但刘将军那边，我还会讲。” “欢迎。” “你不介意？” “我介意的是你只讲一边。” 董七看着眼前这个拄杖的年轻人，手指在护腕边缘来回压了两下。 “那我什么时候上台？” “第二季正赛开始前。” “我若在东市唱不出声呢？” “那就坐着喝茶，台词照样按钱算。” 董七笑出声。 “成。” 萧川站起身，膝盖传来一阵酸麻，他扶着门框停了片刻。 “董老，记住一件事。” “什么？” “你的故事属于你自己，刘封不能买断，我也不能。” 董七看着他，脸上的笑慢慢收了。 “这话，我爱听。” 丞相府里，费祎的报纸送到诸葛亮案头。 诸葛亮翻开第一页，标题占了半幅版面。 《刘封将军的军歌为什么好听》 下面分成三栏，左栏写军歌的节奏，中栏写百姓为何愿意跟唱，右栏列出起调过高、乐器太少、歌词略显直白三处短处。 末尾还有一段小字。 “军歌能让士卒记住同袍，戏曲能让百姓记住故事，台上台下皆是人，分的是座位，不分的是一口气。” 诸葛亮看完，将报纸放到案上。 费祎站在堂下，袖中还藏着第二份印样。 “丞相，萧公子让报纸照实写，您看是否要改？” 诸葛亮没有答。 门外有人送来北市分店的账目。 第一日，北市分店入账十一贯七百钱。 其中六贯来自将军擂散场后的茶客，三贯来自报纸，剩余是木牌和咸豆。 诸葛亮拿起账目，看了很久。 “他还做了什么？” 费祎答道： “请了董七去好声音做特邀嘉宾。” 诸葛亮把账目折起。 “刘封可晓得？” “暂时不晓得。” “萧川与董七谈了多久？” “一个时辰。” 诸葛亮的羽扇停在半空。 他沉默了很久，才开口： “他不是在跟刘封斗。” 费祎抬起头。 诸葛亮望向窗外的北市，那里灯火一盏接一盏亮起，擂台上的鼓声隔着街巷传来，东市乐坊也在同一刻敲响了开场锣。 “他在把刘封的将军擂，变成自己产业链的一部分。” 诸葛亮握住羽扇，羽毛在掌中发出轻响。 “此子，可怕。”