第十四章 杏子林中众生相

姑苏城北。 六月，梅雨过境，骄阳似火，枝头青杏渐渐转为金黄，细白纤长的手指，轻轻拨开绿叶，透过缝隙，看见一群丐者从南边走来。 “真讨厌，在哪都能看见这群告花子。” 少女声音响起，透着青春活泼。 “小心些。” 另一道娇俏女声传出，温柔悦耳，略显沉稳。 “自打那位乔帮主上位后，丐帮弟子四处活动，声威愈张，许多江湖高手慕名投靠，即使地方一处分舵，也不可小觑。” “哼，什么北乔峰，也不知他有什么能耐，敢与我们公子爷并肩齐名！” “公子爷英俊潇洒，武功盖世，但也不可因此小觑了天下英雄。” “姐姐，你不会仰慕那位乔帮主吧？” “死丫头，休胡吣。” “好啊，之前叫人家妹妹，一提到那位乔帮主，就成了死丫头，为一个面都没见过的陌生男子，你连亲妹子都不要了？我不依，我不依的……” 林间有风，杏树晃动。 少女耍了阵无赖，忽然止声，看向渐行渐近的群丐。 “姐姐，中间那人是谁？姑苏本地的乞丐头，可没这号人物…陈色丐都走他身后，莫非…他就是乞丐总头头，你那位乔帮主？” “不像。传闻乔峰是个形貌甚伟的北地大汉，豪气干云，义烈无双，肯与人同生同死，此人像个书生，眸光不正，心思难测。” “原来姐姐不止擅长易容，还能相面啊？” “我算什么，不过跟舅小姐学了些皮毛，她才叫厉害呢。” 少女笑道：“舅小姐是神仙一样的人物，姐姐也不差，你还相出什么了？” “我还相出…你今岁定要遇见一个如意郎君来收你管你降服你，叫你不得恣意妄为。” “哼，我反正要一辈子侍奉公子爷的，才不稀罕什么如意郎君。” “过来了，小声！” 两女议论的那人，四十左右的年龄，身形高瘦，头戴儒巾，面白无须，气质略显阴冷，他手提一柄青穗宝剑，走在众丐中间。 “义父回了无锡老家，不知道全大哥巡察至此，姑苏分舵绝非有意怠慢。” “嘿，你义父年长，是帮中老人，资历深厚，乔帮主都敬上三分，还与陈孤雁长老交情莫逆，就算他在姑苏，全某区区晚辈，也不敢让他亲自迎接…” “全大哥若有教诲，在下一定转告义父。”说话的丐汉，二十七八岁，满脸粉疙瘩，腰挂五袋，手持一杆圆头铁杵。 “别的也没什么。只是临来前，乔帮主、马大哥都对兄弟有交代，尽量不与慕容氏冲突，近年来丐帮扩张迅猛，已经引起很多江湖同道不满，没必要再落人口实。” 过了一会儿，疙瘩脸又道。 “全大哥，太湖黑蛟帮那边十分殷勤，我们去还是不去？” 全冠清对姑苏分舵舵主没有亲迎，本就有点不满，虽然看在陈佑春态度还算恭敬的份上，不加怪罪，但也不想给这个面子。 “什么黑蛟，鱼龙，都不过是些水洼里的杂鱼，原本就没这个面子，何必还因此招慕容家的忌？莫非，你们已经应允了？” “绝无此事，义父根本不知道，我…我原本也不想去……” 陈佑春想到那箱黄金，有些可惜，但转念一想，自己不去，张横野还敢来索还吗？左右是得着了，他打定注意，岔开话题。 “名头都没听过？叫个什么敬花宴，你们谁听过吗？” “没有…” “不知道…” 苏州本地丐帮弟子纷纷摇头，都说闻所未闻。 “花是用来采的，敬什么花？简直莫名其妙。文绉绉的，听起来就一点也不江湖，俗话道，有花堪采直须采，莫待无花…空撸杆，” 陈佑春学着姑苏口音，说了一个极粗俗的笑话。 全冠清似乎没听懂，满脸正经地道：“我在云南做副舵主时，知道黔阳当地有一种风俗，好以各种名目办宴，猪下崽、牛出栏，树开花，娃扎角…名目繁多，难以胜书，想来江南这边也有，不足为奇。” “原来如此，全大哥不愧有“十方秀才”的雅号，天南海北，什么事都知道。这次升任大智分舵，名副其实，地方弟兄们无不心悦诚服。” 陈佑春心里有鬼，抓住机会大吹法螺。 再说，全冠清如今的身份，正是他义父的顶头上司，确实值得仰仗。 除总坛外，丐帮于天下名城设立分舵。 小舵，如姑苏分舵这般，止管苏州一地，多由六七袋弟子充当舵主。 大舵，有“仁义礼智信”五个堂口，分管一省、数省地盘，帮中地位显赫，握有实权，受命于四大护法长老，全冠清干事利落，开辟云南舵有功，此次升任，还是马副帮主亲自点将，更加前途无量。 全冠清目光微垂，看着自己腰间的八只布袋，淡淡笑道：“我等尽心效力，义气为先，忠字当头，个人位卑位高，其实并不重要，你在街头拄拐讨饭，我在总坛定策谋划，都是一样为帮中干事业。” “哎呀，哎呀，哎呀呀，全大哥这境界，这胸怀，小弟我这辈子是赶不上了…” “真恶心！” 群丐过去后，少女声音悄悄传出。 “上梁不正下梁歪，我看乔峰也未必是什么好人。” 她还是对一个粗糙大汉，与自家温润如玉的公子齐名，耿耿于怀。 另一道温婉声音：“丐帮飞速扩张，混入一两个溜须拍马之徒也正常。” 少女这回语气坚定：“我看不然。” 见她难得如此认真，温婉声音笑道：“妹妹有何高见？” 少女轻咳两声，缓缓说出一番道理。 “姐姐你想，世上有本领的男儿，谁会甘心沦为乞丐？就因他们是丐帮，就算当上舵主长老…帮主，也不好名目张胆地享受。” “弟子们拿着棍子坐在街头讨饭，大哥锦衣玉食、荣华富贵，这像什么话？当初的承诺，到底还算不算数？” “所以…他们明面上只能装，只能憋着。” “这违背人性的事，岂能长久？” “就算有那么一两个傻瓜，能与底层帮众同甘共苦，他们儿子呢、孙子呢？久而久之，富者愈富，强者恒强，丐帮也就名存实亡了。” “就像陈佑春，他义父还有几分侠名，他这个义子混迹青楼勾栏不说，还暗中诱骗良家女子，若非公子爷不愿无端得罪丐帮，我早将这些丑事公之于众了。” 少女最后总结道。 “越是天下第一帮，伪君子越多，外人杀不败他们，终究自取灭亡……” 树冠中，传出“咯咯”笑声，像只小狐狸。 “没想到，阿碧你对人性竟如此见解，唉~又有人来了。” “是个女子…” 杏林位于姑苏城北，幅地数十里，南北交通于此汇聚，酒栈、铺面林立，便于武林中人往来接洽，适宜干些秘密勾当，不止两浙路，乃至天下有名望的江湖帮派，多在此地设立联络点。 能在杏子林中插上一杆旗，便算在整座江湖都有了名号。 林间官道上。 黑纱女子拐入左边小路，快步而行，两三里后，望见前方升起股股白烟，尚未走近，便听得一阵“叮叮咣当”敲击铁毡的声音。 “要看兵器，东边第一间房…” 林间有片空地，寸草不留，中间有七八间土屋，院中打了两口井，滕筐装满木炭、矿石，粗铁，粗膊汉子两两一组，站在四座火炉前，汗流如洗。 “要打造兵器，留下图谱、定金。” “我要神鸦弩。” 胖老头躺在竹椅上，摇着蒲扇，翻过身来，看了眼黑纱女子。 “你怎么知道神鸦弩，谁让你来的？” 秦修扬起右臂，露出捆手腕上的那套袖箭。 胖老头微微点头：“银子带够了吗？” “银子？”秦修微微惊愕。 老头那蒲扇指着四座火炉，二十来个学徒，没好气道：“这么多张嘴要吃饭，不能为了你们师徒的心愿，绝了我们师徒的生计…” “多少银子。”秦修问道，却有些底气不足。 “别人来，我要五百两，看在你师父的面子上…” 胖老头伸出一只巴掌，豪爽笑道。 “八百两！”